「ローマ人の物語」１

塩野七生さんという作家（ローマ史の専門家）が１９９２年から２００６年までかかって書き上げた書物である。文字どおりのローマ帝国興亡の歴史だ。

たまたまここ２日ほど体調が悪く、早退してヒマな時間があったこともあり、この文庫本を手に取ることになった。新潮文庫にすれば３４巻まである。最初の「ローマは一日にして成らず」の２冊だけ買って読み出した。まさに歴史の醍醐味という感想だ。
これまでほとんど中国史、日本史の世界に興味を持ってきたのだが、ローマの興亡がもつ意味と教訓は実に豊かだという印象である。「温故知新」、それを地でいく物語。ローマの歴史から今の日本が示唆されることが非常に多いようである。

第一巻の帯の文章を紹介しておこう。
「知力では、ギリシャ人に劣り、体力ではケルト（ガリア）人やゲルマンの人々に劣り、技術力では、エトルリア人に劣り、経済力ではカルタゴ人に劣るのが、自分たちローマ人であると（中略）ローマ人自らが認めていた。
　それなのに、なぜローマ人だけが、あれほどの大をなすことができたのか。一大文明圏を築き上げ、それを長期にわたって維持することができたのか。…『なぜ、ローマ人だけが』と。」

イタリア政府より「国家功労勲章」を授与された作家で、今日が彼女の誕生日（１９３７年生まれ）だという。