ハッブル宇宙望遠鏡を使った研究により地球からこぎつね座の方向に約63光年離れたところに位置する「HD 189733b」という太陽系外惑星（Extrasolar planet）から二酸化炭素の存在が確認されていたことが9日、NASAの発表により明らかとなった。
この研究成果を発表したのはNASAのジェット推進研究所のマーク・スウェイン（Mark Swain）博士を中心とする研究グループ。
研究グループはハッブル宇宙望遠鏡に搭載されている近赤外線カメラ（near infrared camera）と多天体分光器（multi-object spectrometer）を使って「HD 189733b」の詳細なスペクトル分析を行うことにより、「HD 189733b」の大気に二酸化炭素が含まれていることを検出することに成功した。
これまでスピッツァー宇宙望遠鏡やハッブル宇宙望遠鏡を使った分析により、水蒸気やメタンの存在は確認されてきたが、二酸化炭素の存在が確認されたのは今回が、初の成果となる。
「HD 189733b」は木星ほどの大きさを持つ大きなガス天体。公転周期は2.2日と非常に短いことから恒星から極めて近い距離を回っているものと見られており、生命が誕生できる環境ではないことは明らかとなるが、二酸化炭素の存在は生命誕生に必要となる最も重要な構成要素の一つということもあり、系外惑星で二酸化炭素の存在が確認されたことは、太陽系外で生命が誕生している可能性を示唆するものとして注目されている。
期待したのにｗ
なんだガス天体かよ!!
この研究成果を発表したのはNASAのジェット推進研究所のマーク・スウェイン（Mark Swain）博士を中心とする研究グループ。
研究グループはハッブル宇宙望遠鏡に搭載されている近赤外線カメラ（near infrared camera）と多天体分光器（multi-object spectrometer）を使って「HD 189733b」の詳細なスペクトル分析を行うことにより、「HD 189733b」の大気に二酸化炭素が含まれていることを検出することに成功した。
これまでスピッツァー宇宙望遠鏡やハッブル宇宙望遠鏡を使った分析により、水蒸気やメタンの存在は確認されてきたが、二酸化炭素の存在が確認されたのは今回が、初の成果となる。
「HD 189733b」は木星ほどの大きさを持つ大きなガス天体。公転周期は2.2日と非常に短いことから恒星から極めて近い距離を回っているものと見られており、生命が誕生できる環境ではないことは明らかとなるが、二酸化炭素の存在は生命誕生に必要となる最も重要な構成要素の一つということもあり、系外惑星で二酸化炭素の存在が確認されたことは、太陽系外で生命が誕生している可能性を示唆するものとして注目されている。
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