開発が進むNASAの次世代月面車

NASAでは2020年以降にこの月面車を搭載した月着陸船を打上げることで、アポロ計画による最後の月旅行から43年ぶりに人類を月に降り立つことを計画している。

　この月面車、後部に搭載された宇宙服を内部から直接装着することが可能となっており、内部の気密を保ったまま、宇宙飛行士が自由に外部に出ることができるという特徴を備えている。

　NASAでは月面に着陸後は、宇宙飛行士はこの月面車で寝起きすることによって14日間に渡って、月面探査活動を行うとしている。

　この月旅行計画、ブッシュ政権により発表されたものとなるが、ブッシュ政権との決別を考えているオバマ新政権の元でも継続されるかどうかは、やや微妙な情勢ともなっている。

　NASAのグリフィン現長官は、オバマ大統領が就任する20日で任期切れとなり、再任されないことが決まっているが、次期NASA長官が誰になるかについても未だに正式発表は行われていない。