マーズ・オデッセイ、軌道修正完了

　2009年6月22日、NASAは約8カ月間に及ぶ火星探査機マーズ・オデッセイの周回軌道修正を終え、新たな任務に投入する準備が整ったと発表した。

これまでの周回軌道は、火星の日照面の上空を日没近くに通過するというものだった。今回の軌道修正の目的は、地表がまだ暖かいお昼過ぎの時間帯に変更して、火星のさまざまな鉱物が放出する熱エネルギー検出の精度を上げるためだ。この赤外線画像（2009年5月撮影）のような品質の高いデータが期待されている。

　しかし良いことばかりではない。修正後の軌道では、太陽光によって探査機のガンマ線分光器が損傷してしまう危険もあるのだ。