もしかして、イタチのせい？

いつもの川辺にたどり着いて、

まず最初にするのは川面を見渡すこと。

そして、上流へ向かうか、下流へ向かうか？

それとも、橋を渡って対岸へ行くか？

そんなことを決める。

おや･･･　あれは･･･？

おくつろぎ中のマガモたち？

これは、まず橋を渡らなきゃね。

４羽の子連れファミリーだ。

右端が、お母さん。

お母さん、良く頑張ったね！

４羽もの子を、ここまで育て上げて･･･

子供たち、もうお母さんと、

見分けが付かないほど立派になってる。

川に入る前には、ストレッチ？

ちっこいヒナの時は、

ひたすらお母さんの後を追っていた。

少し大きくなると、

我先にとお母さんの前を泳いでいた。

それが今、お母さんを皆で囲んで、

まるで労わり、守るかのように見えて、

なんとも微笑ましい光景。

先日、イタチにバッタリ出逢った日、

そしてその直後のことだった。

今度は、イタチがいた反対側から、

ヨタヨタと歩いて来る鳥がいた！

最初は遠目に、鳩か？と思ったけれど、

鳩にしては首が長い。

マガモだった！

もう何年も、何回も、

この土手道は歩いているけれど、

ここでマガモと遭遇するのは初めてだ。

なんでこんな所を歩いているんだろ～？

いや、そこは川じゃないし～。

まだ、子供みたいね。

そうそう、そっちそっち･･･

土手の草むらを抜け、無事に川へ･･･

仲間を探してか、鳴いていた。

しばらくして･･･

たぶんさっきの子だろう、

お母さんと一緒に泳いで来た。

良かったね～、お母さんと逢えて！

この川には、３組の親子連れがいたけれど、

ここは、母一人子一人か･･･

厳しいね～。

あとから考えると、

もしかしたら川岸にいるところを、

件のイタチに襲われたのかも知れない。

咄嗟に飛び立って、難は逃れたものの、

母親は、川の上流へ、

子供は、何を間違ったか、

土手道に着地してしまった、とか･･･

君のせいだったのかな～？

橋の方へ戻ったら、

５羽のマガモ・ファミリーが、

またあの場所を占拠していた。

今、川の水位が高く、

中洲の砂地が、どこにも見当たらない。

彼らがくつろげる場所が、

今はここしかないのかもね。

別の日･･･

お昼寝中の２羽。

たぶん、土手道を歩いてた子と、

そのお母さん。

お母さんは、熟睡はしてないけれど･･･

子供の方は、グッスリ。

お母さんと一緒だと、安心だね。

それに、ここならば、

遊歩道の脇で人間の往来もそこそこ多く、

イタチも近付きにくいに違いない。

･･･と、思うのだけど･･･