甘さ控えめがいい

後輩から電話。声が暗い。何かあったの？　そう聞こうとしたら、「先輩、怒ってます？」と来た。
え？　上機嫌にミルクティー飲んでたけど。昔オレオと呼ばれたノワール摘んで幸せだったんだけど。
とりあえず話を聞いた。黒いビスケットを剥がしながら（クリーム無しのと有りのとで２倍美味しい）。

昨日私が送ったメールの文末が原因。「返信不要です」と書いてたので私が気分を害したと思ったみたい。
そんなことで？……後輩は続けた。前は「これに返信はしなくても大丈夫です」と書いてたんだと。
確かに丁寧さが減ってぶっきらぼうな感じはする。でも「返信不要です」の前は質問に答えてるだけだし、
その内容も普通で、特に説教じみてるわけでも教訓めいてるわけでもないんだけどな～（汗）。
ま、何度かやり取りがあって、ひと段落したので、またねって意味で締めようとはしてたけど。

繊細過ぎないかな～。だって、返信が要らないって文末に書いたメール、その２件だけだよ？
ずっと丁寧だった文末が急にって話なら、わからなくもないけどさ。
とは言え、そんなアゲインストなこと言ったら、ほらやっぱり怒ってるって言われるから、言わない。
とにかく誤解を解く。それだけを考え、怒ってないことを、なるべく愛想良く優しく話した。

その流れで、怒ってたら質問に答えてないよって言おうとして、気付いた。何か違う。危ない。
怒ってないから質問に答えたんだよ……そう答えた。効果あり。後輩の声が弾んだ。私、技あり。
昔、ファミレスで隣りに座ったカップルの会話を思い出したんだ。

彼女「楽しい？」彼「つまんなかったらいねえよ」彼女「じゃもっと楽しそうな顔してよ」彼氏「面倒くせえな」
彼女「あとさ、『楽しいからいる』って言ってよ」彼氏「一緒だろ」彼女「違うよ」
……大体こんな感じのやり取り。正確に覚えてないから修正してるけど盛ってはいない。
その時「楽しいからいる」って言われた方がいいかもとは思ったんだよね。そんなの気にしたことなかったけど。

でも後輩は弾んだ声でこう言った。「そうですよね。怒ってたら質問に答えてませんよね」

自分で言うのは平気なのか、私の配慮がそもそもビッグなお世話だったのか……
遠い目をしてかじる黒いビスケットは、ちょっとココアが効き過ぎてるようだ。