桜の下の死体：真夜中の桜を見て考えること。

日本人なら気になるこの季節。お花見です、お花見。多分平均的日本人より花見が好きなPOINTDPOですので、仕事より花見！スケジュールは花見優先！という強引さ。会社を休んで、友人たちと昼間からお寺の鐘突き堂で宴会なのだ。

花見の桜は普通ソメイヨシノでありますが、これは園芸品種のひとつ、桜はほかにもいろいろ種類があります。でもなぜソメイヨシノばっかり全国に広まったのか？ソメイヨシノを広める運動でもあったのか？そう、葉っぱより先に花が咲き、花がいっぱいに咲き誇り潔く散るこの品種は、日本人の感性にぴったり合って好んで全国に植樹されたのでした。しかしご存知の方もいると思いますが、ソメイヨシノの寿命は山桜などの原種に比べて短いと言われ、６０年前後ではないかと想像されています。戦後間もなくがんがん植樹された桜たちはそろそろ寿命で、１０年もしたら今現在見事な大木はみな寿命を迎える可能性が。実際私のお気に入りスポットの一つだった公園墓地の見事な並木は切り倒されました。

桜の下には死体が埋まっていると言われます。それほど美しいとのたとえで、本当に埋まっていたら恐いわっ！って感じですが、埋まっているかも、と思わせるような妖気は間違いなく存在します。私の一番好きな桜の見方は、真夜中１～３時に誰もいない（ここ重要）満開の桜を見に行くこと。一人でいくのが一番いいですが、複数でも趣向を理解していただける方のみ。趣向とは、純粋に桜の「妖気」を感じに行くこと。真夜中の静りかえった公園やお寺の音も無く咲き誇る桜は、見る者を圧倒する迫力、言葉を発することさえ躊躇わせる妖気があります。あたりの空気さえが桜の生命力に振動するような瞬間。真夜中の桜の大木の根元に座って頭上一面を覆う花を見上げると、自分の普段の悩みなんかなんて取るに足らない問題なんだろう、と思います。

私にとって一年に数日しか無いその貴重な時間は、自分が生きているという実感を持てるイベントでもあります。なぜなら、かつて花見の席でお話ししたことのある方が「自分は病気で、これが最後のお花見かもしれない」とおっしゃったことがありました。その後その方は亡くなりました。それ以来、深夜の桜と無言で向き合う時、その方の言葉と自分が限られた時間を生きていることを必ず思い出します。私はあと何回、ここにこうして花を見上げることが出来るのだろう、と。