コードネーム「ヤマナシ」は、
一見お上品なお嬢さん。
だけど、水泳の話となると、貫禄どかーん。
国際大会にまで出ているすごい選手だった人なのだ。
つい2年ぐらい前まで、大学に所属して、すんごくかっこよく泳いでいた人なのだ。
「ヤマナシ」の勝負ゴーグル。
つなぎ目のところは手作りで、ひもは、海外で使われてるものだそうだ。
かっこいいので、こりゃ、写真撮ってブログに載せるもんね！と、
うはうはでパチリ。
大会が始まる前でした。
昨日、市の水泳大会だったんだ。
屋外の50mプール（長水路っていうんだよ）だから、
ずっと天気を心配してた。
雨や気温の上がらない日が続いてたから。
昨日も曇りと雨の予報だったから、寒いのは覚悟して、長袖も用意して・・・
おんや～。
とんでもなかったね。
かんかん照り。
お日様ったら、すっごく元気に照らしてたよ。
今、日焼けで肩と背中がひりひり痛い。
チームの人。
みんな、コードネームがある。
「塾長」
30代のおっさん。（若くてもおっさん）
チームのリーダーだ。
オラオラ言っているから、偉そうに思われるかもしれないけれど、
とんでもなく気を遣う細やかな優しい人なのだ。
目の前で、平気でおならをする人。
「エース」
自分のことも、「エースはねぇ・・・」と言う。
29歳になったばかりの、めちゃくちゃ速い兄さん。いや、おっさんぽい。
50mクロール、24秒台がベストって。半端ない。
いつでもガチで勝負する元気な人。
ダッシュすると、プール全体に波が立つ。
ビート板でやっとこキックを打っているおばちゃんが、おぼれそうになる。
「おじさん」
またの名を「ブレスト職人」。
ブレストって、平泳ぎのこと。得意種目だ。
40歳にまだなっていないけど、いつも、もさ～～っとして、
必要以上に落ち着きがあるので、「おじさん」って呼ばれている。
何かしゃべる前に、「ん～～～～～～」と、ふた呼吸ぐらい置く。
ほとんど動かない。
「はつとりくん」
20代半ばの元選手。ジャージ着りゃぁいいものを、
ジーパンなんてはいている、ちょっとおしゃれを気にしているお年頃。
塾長にいつもいじられる。でも、へらへら。
はつとりくんには彼女がいるらしいけど、塾長にはご縁ってものがないみたいなので、
きっとそれで、いじるのだろう。かわいそうな塾長。
「ヤマナシ」
23歳女性。すごい選手だった人。泳ぐ姿はほんとに見事。
やっぱ、違うんだよ。泳ぎが。
後から知ったんだけど、2009年のジャパンオープン、ボッコと見に行ったレースに、
ヤマナシ、出てたんだ。
覚えてないけど、そのレース、見てた。
で、国際大会に出て、いい成績出してる人。すごい人が近くにいたもんだ。
中華料理の時も、ステーキの時も、がっつり、たくさん食べてた。さすがだ。
塾長にセクハラ的態度を取られると、ものすごい怖い顔になる。
でも、普段はにこやかな美人さん。
「はやっち」
中２の男の子。スイミングスクールで選手やってたんだけど、
中学になってからは、塾とか部活とかで、やめちゃったんだそうだ。
でも、やはり泳ぐのがやめられないみたいで、
塾長と一緒に練習している。
どんな人ともすぐになじんでしまう、世渡り上手な中学生。
ボッコのこともかまってくれるし、おっさん達とも仲良く過ごしている。
かしこい子だ。
「まーしー」
20代前半のお兄ちゃん。
私らがいつもいるプールでバイトしてるから、ほとんど練習に参加できない。
「僕、今日、どんな顔してます～？休んでないんです～～」
と、ぶつぶつ、ぼやく。
だから、
プールの仕事の夏に、休みなんてないのっ！と、いつもぼやきを突き飛ばしてあげている。
子どもに人気・・・なのか、からかわれてるのか・・・。
しっかりしろよ。まーしー。
キャラ弁作っちゃう、器用な人なのです。
「えびっち」
私だ。チームの皆さんのことが、面白くてしかたがないと思っている人。
変な人の集まりなんだもの。
「ひなっち」
ボッコだ。普段は選手コースで練習してるから、なかなか一緒には泳げないけど、
練習が終わったあと、塾長達とおしゃべりするのが楽しみらしい。
エースのオープンカーに乗せてもらってから、
どうやらエースにあこがれている様子。
カナダ出張のおみやげもらって、ものすごく喜んでいた。
今回の大会は、ひなっちを除く８人で挑んだ。
ひなっちは、別の会場で、違う大会に出てたんだ。
まずは、メドレーリレー。
はつとりくん、おじさん、エース、塾長。
3位だった。
次、200m個人メドレー。
私とヤマナシがエントリーしている。
うわーお、スタートリストみたら、泳ぐ人少ないんだわ。
1組しかなくて、ヤマナシの隣で泳ぐんかいっ！
どんだけ差がつくのか・・・きっと笑いが取れるね。
もちろんヤマナシ、大会新。それも、ドカーンと記録更新。
私も大会新（年齢区分あるから）。
おまけに、自己新。2年前より、１秒速く泳げた。
いや、もっと遅く泳ぐ予定だった。
だって、この大会、４つもエントリーしてるし・・・
だいたい、次の種目、休みなしで50ｍクロール。
２個メでの疲れがまったくとれないままスタート。
とにかくがんばって、泳ぎ切ったけど、
ベスト２秒落ち。
でも、大会新。
その後、１時間もたたないうちに、50ｍバタフライ。
やばい。疲れてるぞ～。
それに、暑くてへろへろだ。
スタートしてからも、こりゃ、だめだな～・・いつもより遅い感じだ・・・
と、調子が出なかったのに、あれ？？タイムは出てた。
自己新。１秒縮んだ。これも大会新。
すごかったのが、エース。
さすがだね。
泳ぎづらい外のプールで、25秒。超大会新。
はやっち、２位。
現役選手のいる中、すんごい戦いっぷりだ。
まーしーもがんばった。
練習できなかったけど、がんばってたもんね。
50mバタフライ。３位だったかな？
他、おっさん達、3位。
そして、午後。
午後は私の100mクロールだけだ。
「もう、テント片付けちゃっていいよ～」といい、招集所に。
あっという間に順番がまわってきて・・・
う～・・・・・
だって、疲れてたんだもの。
だって、暑かったんだもの。
ベスト４秒落ち。
・・・・でも、大会新。
塾Tシャツ（中身塾長）
競技が終わってから、表彰式。
私ら、8人なのに、袋いっぱいのメダル。
３位まで、メダルもらえるんだ。
金が７つ、銀が１つ、銅が６個・・・だったかな。
そして、優秀選手賞の表彰。
じゃーん！
ヤマナシと、エースと、私、３人、いただいてしまったのだー。
こんな小さなチームで、大会新とか受賞とか、率、高いねぇ～と、
みんなで、うはうは。
打ち上げは、ステーキやさん！
おいしいステーキ食べながら、楽しいおしゃべり。
メダルと記録賞をみんなに贈呈して、「おめでとー！」
デザートも食べて、もう、気分もお腹も、大満足。
楽しい楽しい、すっごく楽しい日だったもんね。
でもね、ものすごく辛かったよ。
１つ泳ぐごとに、なんでこんな辛いことが好きになっちゃったんだろうって思ったよ。
大会の時は毎回思うんだけどね。
泳ぐために、覚悟しなくちゃ泳げないんだ。
ところで、違う会場でやはり覚悟を決めて泳いでいたボッコ。
３種目泳いで、３つとも、少しだけど、自己新出たって。
うんうん。
少しずつ、速くなってる。
練習の成果がちゃんと出てるぞ。
がんばれボッコ－！
