独眼竜 ライフ (３) 脱出不可

ある休日、またライフが姿を見せない! と家族から聞かされた。


　　　



朝の６時３０分くらいから外に出たきり見ていないというのだ。

まさか…また迷子か !?

しかし、ここ１ヶ月は迷子で怖い思いをして懲りたのか外での遊ぶ範囲は（近場で）ごく限られていたはず…。　なのにナゼ!?

家の敷地内を隈なく調べてみるも姿は無し。　一体どこへ!?　ライフ失踪：２時間経過

帰って来るかもしれないと、お昼まで様子を見ることにした。


昼、１２時３０分ライフの戻る気配なし。　ライフ失踪：６時間経過

『 遅すぎる…これは、何かあったに違いない! 』と勘が騒いだ。

今度は家の周辺と近所を探した。　猫の子１匹見当たらない。


帰宅し、もう一度家の敷地内を捜索。

『 ライフ～ 』と呼ぶと

ミョゥ～…ミョゥ～…という蚊の啼くような声が聞こえた。

ん!?　なんだ今のは!?

その声は、とても小さくてか細い。　しかもすぐに声は止んでしまう。

微かな声のした方へ行って見るも、そこにはお隣さんと隔てる壁しかない。 壁と建物の間に挟まれているのかもしれないと覗き込んでも姿は無し。


あれはなんだったのだろうか…　壁から声がするとは奇怪な!?


夜、７時００分。　ライフ失踪：１２時間経過

昼間の声が気になり、声を聞き逃すまいと窓を開け、外の物音に気を配り、音を立てずにこの数時間過ごした。

すると、またあのミョゥ～…という声が聞こえた。　

懐中電灯片手に慌てて外へ飛び出した。


電気を照らし、声のする方へ慎重に進む。がまたあの壁か!?　よく耳を澄ますと壁の向こう側のすぐ下の地面から声がする。　

【 地面 ＝ コンクリート ＋ 声 ＋ 側溝 ＝ ライフ !!】

コンクリートでフタをされた幅ティッシュケースほどの側溝。　かろうじて指が２本入るくらいの隙間から電気を照らすとなにやら見覚えのある模様が…

『 はさまっとる… 』　ライフ発見

そうです。

ライフは側溝（穴）を見つけどんどん進むうちに先が狭くなり、そのうちに前にも後ろにも身動きが取れなくなっていたのだ。

側溝にフタされた厚み数センチのコンクリートを隙間に入る４本の指だけで持ち上げるのは無理に思われたが火事場の馬鹿力でクリア。

はさまること１２時間以上。　救出。

泥だらけ、もがき過ぎて足や手の毛は擦れて皮膚が見え、しばらく放心状態。





その夜、大雨が降った。

もし、あそこで見つけなければ側溝から溢れるくらい水が流れ、出られないライフは溺れ死んでいただろう。

見つかってよかった。