未の刻にさくヒツジグサ

ヒツジグサ（スイレン科）

分布　北海道～九州

花の時期　6～9月

 

昔の時刻の数え方のひとつである、「未（ひつじ）の刻（14:00）」の頃に花が開くことからこの名前になった。（園芸種のスイレンは早朝に花が開く）

ところが、江戸時代の書『大和本草』には、「此ノ花ヒツジノ時ヨリツボム」とあります。

それで、明治までは早朝に花が咲き、未の刻には花が閉じると思われていました。

 

それが事実かどうかを京都府の巨椋池（今は埋め立てられてありませんが）で、確かめた人物がいました。

牧野富太郎氏です。

早朝から夕方まで観察して、「花は正午から午後三時までに咲き、夕方5時から6時ごろに閉じる」と述べたといいます。

今回の画像は

里山での草刈りの作業前（10時）の画像

そして昼食時（1時ごろ）の画像

 

一つの花は３日、３回咲いたあと、水中に沈み結実します。

実ができると種子は浮かびます。一つ一つの種子は仮種皮（かしゅひ）につつまれてぷかぷか浮いてひろがっていきます。

この仮種皮は1、2日で腐ってとけてしまいます。とけると種子はそのまま水底に、時期が来ると発芽することになります。

兵庫県では、ため池でよく見ることのできるヒツジグサ。全国的にみると絶滅が危惧される種になりつつあります。

 

京都府（牧野富太郎氏はさどくやんでおられるかも）や奈良県では絶滅危惧種Ⅱ類、大阪府や和歌山県　滋賀県では準絶滅危惧種

コイやアメリカザリガニの食害のほか、きれいな環境が少なくなり、また、埋め立てなどで生活する環境がなくなっているとか