22-116「ベン」（アメリカ）

ネズミが会議を開いたと言っておけ
　孤独な青年ウィラードによって飼いならされたねずみの大集団のボス“ベン”－－。奇妙な友情で結ばれていた、このねずみと人間の間に生じた突然の亀裂はウィラードがベンを裏切ったことから始まる。
　ウィラード殺害の犯人はねずみであることが、巡査部長カートランドを悩ました。この信じられない事件は続いて発生した。ウィラードの家宅を捜査中の警官がベン一族の巣を発見し、ねずみに殺害されてしまったのだ。
　町の住民の恐怖をよそに、ダニー少年だけは、ねずみの脅威に何の反応も示さなかった。ダニーは心臓手術を受けたばかりで、その経過は母や姉のイブを心配させていた。ダニーもまた幼な心に死の危機を予知し、孤独だった。
　そんなダニーの心の空白を1匹のねずみが生めた。（「作品資料」より）


　１９７２年製作。
　「ウイラード」の続編となる作品。

　冒頭は「ウイラード」のクライマックスのシーンを映し出しながら、オープニング・ロールが流れる。

　前作でベンと名付けられたネズミは、他のネズミを率いて、スーパーマーケットを襲撃して食料を得たり、更に人を襲って、殺したりする。

　そんなベンとネズミたちを駆除するため巡査部長のカートランドは、捜索を行う。

　そんな中、心臓に持病を持つ少年のダニーは、ネズミのベンと出会い、友情を育んでいく。

　孤独な少年と、悪名高きネズミとの友情。

　そして、ベンの凶行。

　人間を襲うネズミたちという設定で、しかも知能があるというベンの下で、ネズミたちが凶行に及ぶ。

　いよいよ警察がベンたちに迫ってくる中、ダニーはベンを助けようと危険な行動に出る。

　果たして、ダニーとベンの運命、友情はどうなるのか。

　まだＣＧを無かった時代に、まるで本当に演技をしているようなネズミの行動、表情が興味深い。

　ダニーが作ったという設定の〝ベンの歌〟という曲はエンディングにも流れるのだが、それを歌っているのはマイケル・ジャクソンらしい。

　まだ少年の頃だとは思うが、アカデミー賞にもノミネートされたらしい一曲。

　前作よりもパニック・ホラーらしい作品となっていたな。

/５

監督：フィル・カールソン
出演：リー・Ｈ・モンゴメリー、ジョセフ・キャンパネラ、アーサー・オコンネル、メレディス・バクスター、カズ・ガラス
於：池袋ＨＵＭＡＸ　ＣＩＮＥＭＡＳ