楽園-Eの物語-秘密の園

　道は意外と平坦だった。

　壁面の内側は、光る苔が覆っている。

　セランは手燭であちらこちらを照らしながら歩いた。

　蝋燭の火は、息が出来る目安にもなる。

　こんな道が続くのであれば、子供でも通れるだろう。

なくもないだろう。　

セランは好奇心と共に、先に進んだ。

　暫くすると、体が暖まってきた。

　歩いた為かと思ったが、やはり空気が暖かい。

　どの位歩いただろうか。

　二人で拉致された時、ルージュサンが脈で時間を計っていたのを思い出した。

　引き返そうとした時に、ぼんやりと光が見えた。

　足元を見るのも忘れ、先を急ぐ。

　光は次第に大きくなって、不思議な光景に変わった。

　馬場より広い空間が、淡く光っている。

　一面に生える苔と羊歯が、光を放っているのだ。

　天井の切れ目からは三ヶ所、光が差し込んでいる。

　中に入ると、服も要らない暖かさだ。

　草の色はとりどりで、木の背は低く実を付けているものも多い。

　地面の一角から水が涌き出ていて、いくつかの窪みを満たしてから消えている。

　木も草も苔も、見たこともない植物ばかりだ。

　独自の生態系が出来上がっているのだ。

　草の間を覗き込み、木の実を齧る。

　全てが珍しく、セランは夢中になった。

　泉の水に触れてみて、水面に映る自分の顔に、セランはに帰った。

　踵を返して、広場を後にする。

　ここに、ルージュサンはいないのだ。