５１ 【重箱の隅を楊枝でほじくる】

　宮沢賢治はメタボ？
　３年前、本気で体重の減量に取り組んだ。大台の８０キロに乗ってしまい（身長１７３センチ）、腹囲も９５センチに達して、健康診断後に保健婦（師）さんから叱られた。そこで一念発起、食事制限と毎日３時間のウオーキングとで、何とか半年で１０キロほど落とした。その頃よく見た夢が、あんこたっぷりの最中（もなか）と、各種てんぷら山盛りの天丼。もともと饅頭１つなら食べられても、２つ目は「饅頭怖い」派の辛党だから、最中を食べたいと思ったことは１度もなかった。揚げ物ではカツが好物だが、てんぷらはそれほどでもない。最中とてんぷらの夢を繰り返し見た理由は、甘い菓子と油ものを断（た）っていた反動だろう。どこかのキャッチコピーではないが、まさしく「うまいものは、砂糖と油で出来ている」のである。

　そんなことばかりが頭の中で行ったり来たりしていたせいか、当時、宮沢賢治『雨ニモマケズ』の中の「一日ニ玄米四合ト味噌ト少シノ野菜ヲ食ベ」という一節が気になった。「賢治はメタボだったのか！」と。米を１日４合なら、朝昼夕の食事１回につき１・３合ずつ、つまり普通サイズの茶碗で３杯分ずつになる。保健婦さんなら「それではメタボのままです」と顔をしかめるだろう。
　ダイエットをしなければ「玄米と味噌、少々の野菜だけなんて質素だな」で素通りしていたに違いない。パソコンに「宮沢賢治　玄米四合」で検索をかけてみると、同じような疑問の書き込みがズラリとあった。同じ思いでいた人は多かったようだ。

　日本食品標準成分表によると、玄米１００グラム当たりのカロリーは３４５キロ・カロリー。白米の３５６キロ・カロリーとあまり変わらない。玄米の重さは１合１５６グラムほどで、４合なら６２４グラム。カロリーは、３４５×６．２４＝２１５２．８キロ・カロリーの計算になる。カロリー面だけで考えると、農作業など激しく労働するには不足気味だが、現代のサラリーマンの標準値に近い。もちろんダイエットに挑戦するなら１５００キロ・カロリーぐらいにまで抑える必要があるだろう。少食だったと伝えられる賢治にとっての「玄米４合」は、あるいは背伸びした数字だったのかもしれない。
　それでも朝昼晩、茶碗３杯ずつという満腹感は、うらやましい。筆者が次にダイエットするときは、最中と天丼のほかに玄米３杯が夢に出てきそうだ。

　本当はリッチな画家？
　おトキさんこと加藤登紀子さんの代表曲に『百万本のバラ』がある。＜－－貧しい絵描きが女優に恋をした。ある日、自分の小さな家と画道具のキャンバスを売って街中のバラを買い集め、女優の家の窓の下の広場を、百万本のバラの花で埋め尽くした－－＞（歌詞前半の概略）という内容だ。
　いまだ一度も女性に花を贈った経験のない筆者としてはロマンチックで羨ましい限り。一方で「百万本」という数に「ん？」と立ち止まってしまう。当時、バラ１輪の値段は、いかほどだったのか。映画ではバラ１輪で胸元を飾ったり、女性に１本だけ捧げたりするシーンをよく見るから、いくら安くても１本１円ということは、あるまい。１０円でも安い。１００円なら妥当だろうか。舞台になった国がバラの一大産地であれば、想像以上に安いかもしれない。それにしても１本１０円だと「百万本」で１千万円。現代の日本では最低１本１００円はするだろうから、こうなると１億円。とても「貧しい絵描き」の出来る仕業ではない。加えて、トゲのあるバラを広場一面に撒（ま）いたら、遊びに来た幼児が痛がって大迷惑になるかもしれない。
　ロマンチシズムとは反対のところで、こんなことばかり考えているから、筆者はこの先もバラの花１輪とて女性へは贈れまい。まあ、古希のジイジには今更そんな気もないのだけれど……。

　 星屑とスターダスト
　詩に比喩はつきもの。「百万本」も比喩表現である以上、理詰めで云々するのは愚かしい限りだ。重箱の隅を楊枝でほじっているだけなことは筆者も重々承知なので、そのつもりで、つまり斉東野語（タワゴト）としてお読み願いたい。「比喩でも大げさ過ぎるとリアリティーが薄まる」などと主張しているつもりもありません。
　さて最後は「星屑」「小さな星」「名もない星」といった星にちなんだ言葉。新旧を問わず歌詞に多く、古くは三橋美智也が昭和３０年代に歌った『星屑の町』（１９６３年）、比較的新しいところではゴスペラーズの『星屑の街』（２００２年）など。坂本九の『見上げてごらん夜の星を』（１９６３年）には「小さな星」や「名もない星」の語が登場する。多くは『見上げてごらん－－』のように「名もなき小さなもの」としてシンボル化されており、いわゆる宇宙塵ではなく、肉眼で見える星々を指す。そのほか加山雄三『蒼い星くず』（１９６６年）のように２つの星を「君と僕」にたとえたケースもある。
　もとより夜空に光る星々は何億光年の彼方から光を送り続けている恒星が多く、どれも立派な名前がある。たいていの場合、その１つ１つは太陽よりも大きい。しかし自身は光も発しない地球という小惑星上の、宇宙のモノサシからすれば一瞬だけ存在する人間が、まるで見下したように「小さな星」「星屑」と言う。人間サマは尊大である。「地球こそ宇宙の星屑。人間はもっと謙虚になり、宇宙の一員たる地球という視点で、せめて地球環境の保護を」と言うつもりはサラサラないとしても……。

　ちなみに英語のスターダスト（ｓｔａｒ－ｄｕｓｔ）には「星塵、星くず」のほかに「うっとりさせるもの」（研究社『デイリーコンサイス英和辞典』）という意味もある。ジャズのスタンダード・ナンバー『ＳＴＡＲＤＵＳＴ』（１９２７年）中の＜Ｌｏｖｅ　ｉｓ　ｎｏｗ　ｔｈｅ　ｓｔａｒｄｕｓｔ　ｏｆ　ｙｅｓｔｅｒｄａｙ＞という一節。「ｓｔａｒｄｕｓｔ」を「うっとりさせるもの」の意味に置き換えて聴き直せば、曲のイメージは変わるかもしれない。