すべては一杯のコーヒーから

自分はコーヒーはほとんど飲まない。日常生活では緑茶党で、喫茶店に行ったとき緑茶がなければ紅茶を頼む。だからエスプレッソとかモカとかラテとか、ほとんど知らなかった。スターバックスが日本に上陸したときは興味本位でよく行った。ちょうど原宿に事務所兼住まいとして古いアパートの一室を借りていた。すぐ近所にはＹＡＨＯＯ！Ｃａｆｅ（１Ｆはスタバ）があり、土地柄外人が多く、そんな雰囲気の中で ブロードバンド環境でネットしながら ラテを飲むというスタイルが気に入っていた（相変わらずミーハーです (^^;) ）。

スペシャルティコーヒーの元祖がシアトルで、スタバもタリーズもシアトル生まれの企業ということも知らなかった。ぼくがこの本を手にした理由は今期コンサルをお願いしている石原さんがタリーズコーヒージャパン社長の松田公太さんを絶賛していたから。それ以外の知識はなかった。

読んでみて・・、本当に感動した。感動という面では今年一番かもしれない。思わずウチの二人の息子にも一部を読んで聞かせてしまったくらい。「がんばるって、こういうことを言うんだよな」って熱く読んで聞かせた。
公太さんが大学をでて銀行勤めしている頃、弟さんが難病で亡くなってしまう。幼い頃から本当に仲良しで誰からも愛されるやさしい性格だった弟さんが「またアメリカに行きたいな」と言いながら亡くなってしまうシーン。泣ける。その後、タリーズを起業して まだ四苦八苦している頃、今度はお母様が癌で亡くなってしまう。自分が癌であることを知りながら、公太さんのお店に弁当を届けにきて、お客さんが少ないのを見て心配して、さくらでお客になってくれるシーン。ここも泣ける。

「どんなことをするにも情熱の有無で結果は大きく変わってくる。私は人より特別な才能を持っているとは思っていない。ただ、自分の信じたことに寝食を忘れて打ち込むことはできる。情熱は誰でも平等に持つことができる。その点が生まれ持っての資産や容姿、才能とは違う。（中略）また、情熱は不思議と「運」をも引き寄せ、不可能だと思っていたことを可能にしてしまう力も持っている。」

脱サラして、資本もなければコネもない、その状態で 銀座に１号店をオープンしてから７年。現在は２３３店舗（２００５年２月末日）のコーヒーショップチェーンのオーナー、公太さんの情熱が全編にわたって溢れている。夢、目標を掲げてその実現のために頑張ることはこんなに素晴らしいことなんだって、心からそう思える。勇気と希望を与えてくれる本だ。

最近、タリーズでラテやモカを飲んでみたくてたまらない。シアトルにも行ってみたいと思っている。もともとコーヒー党ではないけれど、飲んでみたい。公太さんの情熱がこもった「一杯のコーヒー」。飲んでみたいな。