あをによし

　文庫版、『天上の虹』（里中満智子・作）、漫画全１１巻、読み終えました。


　面白かった！！



　以前より述べておりますが、私は持統天皇のあの有名な和歌が、大好きでして、たまたまその持統天皇を主人公にした漫画があることを知り、早速入手して、読んだ、というわけ。



　それで、読み終えてから、ふと中学時代の修学旅行を、思い出したのです。


　中学３年の、修学旅行は、奈良・京都でした。全体移動もありましたが、班別に、自由にコースを計画して、好きなところを回れる時間も、結構ありました。


　奈良では、薬師寺、唐招提寺、東大寺、法隆寺なんかに行きましたね。同じ班の、仲よしのフジワラくんが、計画段階でどうしても法隆寺へ行きたい！と、強く、リクエストしていたので、このコースになったのでした。その，当の本人であるフジワラくんは、なんと修学旅行出発当日に体調不良で不参加！しかも、彼が班長だったのに、休んだおかげで私がまさかの班長代理！もう、出発時からハプニングだらけ。

　（薬師寺は持統天皇の病気平癒を願って建立されたなんて、今更知りましたよ。漫画で。）


　また、班の女子メンバー（男女混合でした）には、学年一の百人一首クイーンがおりましてね。もっと仲良くしておけばよかったな。色々と楽しめたかもしれないのに。


　しかし、そんな百人一首クイーン、見かけによらず（！？）わがままな人でしてね、おそらく、自分の憧れの地である、奈良、京都を、思いっきり堪能したかったのでしょう。最終日、いきなり、班長代理の私に、無茶なリクエストをしてきました。


　「一旦、班行動をバラして、個人行動にして、後でまた落合わない？」


　ま、その時は私も、まさかはぐれることはないだろうと、呑気に考えていたので、「いいよ」と返事をして、全員がバラバラになったのでした。あれは清水寺でのこと。


　で、これが大失敗。待ち合わせに決めた場所に、メンバーが集まらない！もう一人の男メンバー、ケンジくんが、遅れて一人やってきて、「ここでいいんだっけ？」と、自信なさそうにつぶやくので、こちらも不安に。

　学校側でも、まさかの事態に備えて、各班にポケベルを配布していたのですが（当時のポケベルは、呼び出し音が鳴るだけのもの、だったと思う）、急造班長の私は、うっかりポケベルのスイッチを入れておらず（この頃から精密機械は苦手）、先生と連絡をとることもすっかり忘れ。パニック！


　かなりの時間を待つも、女子が来ないので、仕方なく探しに行ったら、別の場所でこちらを待っていたようで、なんとか、再集結することはできたのですが・・・。


　で、うちの班だけが、帰りの新幹線にギリギリ間に合う、という失態をしでかしたのでした。


　（実は、その日の朝、旅館を出る際に、うちの班のまとまりのなさを、「お前たち不安だなあ〜」と指摘した先生がいました。理科の先生。まさかその不安が的中するとはね。京都駅に駆けつけた我らを見て、その先生が一言、「ばか！」）


　ま、それもこれも、不参加だったフジワラ氏のせいだった、ってことにしましょうか、ね。


　藤原京跡に、行きたくなりました。
　

ticket

さて、この切符は、いったい、なんだと思いますか？


　日付を見ると、昭和６３年、２月２４日となっています。



　　その日の朝、私は、第一志望の都立高校を受験するために、あるいていました。


　中学三年の時、同じクラスの仲良しで、ともに同じ高校を受験することになっていたI君と私は、見知らぬ道を、地図も持たずに、あるいていました。


　I君は、私を信じ切っていました。私も、あるいていればそのうち会場に着くと、信じて疑ってませんでした（！）



　しかし、私の予想とは裏腹に、なんだか道に迷ってしまったのでした。あれ？どっちへ行けばいいのかな？


　だんだん焦りが募ってきて、道行く人に道を尋ねながら、このまま徒歩だけで会場へ行くのは無理だと判断し、急きょ、有楽町線の要町駅へ行く作戦に変更。


　要町から有楽町線に乗った後は、願書を出しに行ったときに一度通っているルートを、行きました。


　到着したのが、試験５分前。



　自分だけならともかく、友人を巻き込んだことにものすごい罪悪感を覚えながらの、試験でした。



　結局、二人とも合格したわけで、事なきを得たのですが、第一志望の試験会場まで、地図も持たずにのんきに歩いていくなんて、さすが俺やな。

　写真の切符は、その時の、切符。当時はまだほとんど改札員がいる改札で、私は記念にもらいたいと申し出て、もらえたのでした。


　今も宝物（？）です。これを見るたび、自分ののんきさを思い出します。

ま

　先日、大学時代からの友人、Sちゃんから、電話がありました。


　何でも、古いものの整理をしていたところに、思わぬものが紛れ込んでいたとのこと。




　Sちゃんは、学生時代から、ずっと版画を制作しています。


　Sちゃんは、見に行った展覧会などのチケットを、すべて保存しているそうです。行った日にち、一緒に行った人の名前を、裏に書いておくのだそう。


　
で、古いチケットを整理していたところ、２０００年に、私の名前の書かれたチケットが、出てきたとのこと。



　私もSちゃんも、その年に、上野界隈で待ち合わせて、不忍池あたりを散歩したような記憶は、共有していました。

　しかし、その、チケットの展覧会の内容は、お互い、記憶が皆無！！



　どんな展覧会だったのか！？気になってしまうよね。「ま」という、タイトル。『間』の意味らしい。




　で、電話でお互い爆笑しながら、昔を懐かしみました。




　さて、冒頭の写真。


　私は、高校時代からの書簡類を、ほぼすべて保管しています。


　２０００年に、Sちゃんからもらった手紙も、持っているので、こちらも久々に、押し入れから取り出してみました。


　手紙を読むと、その当時のことが、よみがえります。


　封筒には、写真が同封されていて、９８年に、Sちゃんの実家、群馬県前橋市へ遊びに行った時に、とってもらったものでした。


　伊香保のグリーン牧場で、ヤギと戯れる。まさかその当時は、将来自分がヤギ飼いになろうとはつゆほども知らず・・・。


　前橋の、私の大好きな萩原朔太郎の、記念館。


　そのほか、水沢観音での、本当に不思議な巡りあいとか（万葉歌）、めちゃくちゃ楽しかったな！！
　
　
　

　今の若者たちに、言いたい。人の一生は、短いようで、長い。


　その長い人生を、豊かに暮らすためには、何が、必要なのか、を、常に考えて、行動してほしい。




　　私の暮らしを、豊かにしてくれる、友人に、感謝をこめて。



　　あとで手紙書くよ！


　


　

川遊びの思い出

　子供の頃から、川遊びが、大好き。


物心ついた時から。




　毎年夏に、群馬県月夜野の祖父母の家に行き、親戚一同で、すぐ近くの利根川で遊ぶのが、定番。家からすぐなので、ほぼ毎日。


　ほかに行ったところと言えば、東京の秋川渓谷。親戚や、父の友人らとキャンプなど。ここもずいぶん行きました。


　あとは、埼玉の高麗川。ときどき行きましたね。初めてイモリを捕まえたのも、高麗川だったな。あとは、魚のつかみ取り大会があって、2番目に大きい鯉を私は捕まえました。持ち帰って育てたいと思いつつも、すぐに弱ってきたので、バーベキューで食べました。初鯉（！？）の味。



　ほかには、多摩川とか。とにかく父が川好きだったし、その影響かもしれません。



　
　さて、そんないろいろな川へ行った中で、一番あぶないと思ったのが、東京の秋川渓谷。


　流れが、早いんです。



　ある日、キャンプ明けの早朝、みんなで渓谷沿いを散歩。


　途中、浅瀬を歩いて渡るところがありました。



　小学校4年の頃だったと思います。まだほとんど泳げないころ。


　ビーチサンダルが、浅瀬で脱げて浮かびました。割と早い流れなので、あっという間に流されてゆきます。


　それを追いかけて走っているうちに、深みにはまってしまったのです。




　そこからは、あっという間。


　急流にどんどん流されてゆきます。立ち泳ぎで、頭だけは水面に出るようにしながら、ヤバい！と、全身に緊張感。


　流れてゆく渓谷の風景、いまだに脳裏に焼き付いています。



　秋川の特徴は、速さのほかに、深さ。水深は、結構深い所があります。足が、つかない。



　一度潜って、足がつくかどうか試すも、全然つかず。


　そこで、浅い岸の方へ何としても近づかなければ、と、考えました。


　ほとんど泳げない私でしたが、水の中はそれほど怖いとは思っていませんでした。これは、もっと小さいときから川遊びをしているし、学校のプールも嫌いじゃなかったのが幸いしたのかもしれません。


　そして、かなり下流まで流されたころ、ようやく足が少しつくところに出ました。そこからは、渾身の力を振り絞って、岸に向かって犬かき。


　とうとう、岸につきました。



　大切なのは、慌てないこと、なのかもしれません。慌てないためには、事前の心構えも大事ですね。（私の場合は、川に少し慣れていたことが幸いしました）

　
　
　まだまだ夏は続きます。気を付けながら、自然を楽しみましょう。

　

リアル肝試し

　肝試しのシーズンですね。




　私の中で、リアルに怖かったのが、19歳の頃の経験。




　当時私は、新聞配達をして予備校に通う、新聞奨学生でした。


　

　　私が担当になった配達地区には、大学病院がありました。



　　まだ朝陽の昇らない、真っ暗な医学部の研究棟を、7階から１階まで、廊下を歩きながら、各研究室に新聞を配ってゆきます。


　内科、外科、耳鼻科、眼科・・・。古い大学病院ですから、廊下に人体模型とか雑然と置かれていたり。



　つまり、夜の学校と、夜の病院の両方の怖さ。


　これは本当に、怖かった！




　真っ暗な廊下を、一人で歩くときのあの心細さ。


　

　ある日、階段を下りてひときわ暗い廊下に出たとき、突然目の前にバタバタッ！！！という羽音がして飛び立つものがあり、思わず悲鳴を上げてしまいました。



　よく見ると、ハトが、開けっ放しだった窓から入り込んでいたのだとわかりました。




　ま、不思議なことですが、この日あまりに驚いたもんですから、それ以降は、少し恐怖心が消えました。


　あの時の自分の驚きを思い出すと、自分でも笑ってしまうのです。




　そんなことを、思い出しました。