MP3で聴くチェット・ベイカー

　チェット・ベイカーは前出ジェリー・マリガンと並ぶウエスト・コースト・ジャズの中心人物の一人です。
　外見はジェームズ・ディーンばりのイケメン、持ち味はソフト＆メロウなトランペット＆ヴォーカルで、ジャズ界では唯一無二の才能の持ち主でした。

　これもロシア製CD。
　２枚組でしたので、通勤時間にだけでは聴き終わるのに数週間かかりましたが、彼の演奏を堪能することができました。
　サイドマンとして参加しているアルバムでは主役の色が濃く出て彼の持ち味は薄れてしまいがちですが、オリジナル・アルバムでは面目躍如。
　中性的なヴォーカルが時代を超えて不思議な別世界へ誘い、私は「夜のしじま」という魅惑的な異次元ポケットにすっぽりはまり込んでしまうのでした。

　数あるアルバムの中で、私のお気に入りは「Baby Breeze」です。

　チェット・ベイカーを聞きかじりたい人はYouTubeをどうぞ；
・Chet Baker Live (Belgium 1964) : Time After Time
・Polka Dots And Moonbeams - CHET BAKER
・Chet Baker / My Ideal
・Chet Baker - Old Devil Moon (1958)
・Chet Baker- When I Fall In Love
・Chet Baker "Almost Blue" (complete video)

　チェット・ベイカーは1950年代には時代の寵児として華々しく活躍しましたが、1960年代以降は麻薬におぼれて破滅的な人生を送り、最期はホテル高層階の窓からの転落死で生涯を閉じました。
　彼の音楽・人生を想うたびに私は若かりし頃に読んだヘルマン・ヘッセの「知と愛」（ナルチスとゴルトムント）を思い出します。
　日本の教育システムは知的な「ナルチス」であり続ける事を良しとし、親もそれに準じたしつけをするのが普通ですね。
　でも、チェットは真逆の、愛に生きる「ゴルトムント」そのものなのです。
　麻薬におぼれても、変死で命を落とすことがあっても、最期は「まあまあの人生だったよ」と笑って逝ったのではないか、などと想像してしまう私でした。

～ヘルマン・ヘッセ「知と愛」のAmazonの解説文～
　本来官能の子でありながら精神の人になろうとして修道院に入った美少年ゴルトムントは、若く美しい師ナルチスの存在によって、自分は精神よりもむしろ芸術に奉仕すべき人間であることを教えられ、知を断念して愛に生きるべく、愛欲と放浪の生活にはいる――。二つの最も人間的な欲求である知と愛とが、反撥し合いながら互いに引かれ合う姿を描いた多彩な恋愛変奏曲。一九三○年作。

　興味のある方は御一読を。

MP3で聴くジェリー・マリガン

　ジェリー・マリガンはジャズでは珍しいバリトンサックス奏者です。1940年代に活動を開始し、1950年代にはチェット・ベイカーらと組んだクールなピアノレス・カルテットで一世を風靡したものでした。
　代表的なアルバムに「Night Lights」があり、そのシックな雰囲気はジャズの魅力たっぷりで私のお気に入りの一枚です。

　さて、これもMP3モードでたくさんのアルバムを１枚に詰め込んだ、ロシア製のCDです。
　圧縮している音源ですが音質に目をつぶれば、一気に聞き通すことでそのアーティストのプレイを俯瞰できるので、ある意味便利です。
　通勤時間にカーステレオで約２週間をかけて聴きました。

　う～ん、どうもバリトンサックスの音そのものを好きになれません。
　サックスですから、口から息を吹き込み管楽器ではあります。
　でも、音が出るまでの空気のたまりというか、間延び感があるんです。
　テナーやアルトサックスのような「アーティストの息づかいさえ感じる繊細さ」が影を潜めてしまいがちで、その点では損な楽器ですね。

　考えてみれば、他に有名なバリトンサックス奏者の名前が浮かびません。
　ジャズ界ではメジャーな楽器にはなり得なかった様子。
　マリガン自身は作曲家・編曲家（＋ルックスも？）としても成功した人物なので注目されたのでしょう。

＜YouTubeより＞
・Polka Dots And Moonbeams - Gerry Mulligan
・Gerry Mulligan - Satin Doll
・Gerry Mulligan "The Shadow Of Your Smile" (1965)
・In The Wee Small Hours Of The Morning
・Gerry Mulligan - Night Lights
・Gerry Mulligan - Moonlight In Vermont - 1959