写真・図版黒っぽい部分がスマホカバーに生えたカビ（浜田信夫さん提供）

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　近年、爆発的に普及が進むスマートフォンに小さな生き物が増殖している。カビとダニ。「健康上の実害は少なそうだが、ちょっとした清潔への配慮が必要」と研究者は指摘する。

　人間の生活圏にいるカビの研究を続ける大阪市立自然史博物館（大阪市東住吉区）の外来研究員、浜田信夫さんは、調査に協力した人が使っている１１６台のスマホカバーでカビの状況を探った。最初の本格調査は２０１４年３～４月。カバーの内側全体を生理食塩水を浸した綿棒でぬぐい、付いた汚れを希釈して寒天培地へ植え付け、カビの個体数を測定した。

　その結果、約４割にあたる４８台からカビが検出された。スマホカバー１台に付着していた個体数は、うち３２台が１００未満だったが、１００～１千が１０台、１千～１万が２台、１万以上のものも４台あり、最高は５６万に達していた。カバーの内側にクモの巣状のカビの塊が肉眼で見えるものもあったという。

　また、１５年６月の調査では、スマホカバーの内側から、カビをエサにしている体長０・３ミリ程度のケナガコナダニを検出した。