スギの病、倒木を拡大か 停電の千葉「まるで終戦直後」
2019年9月23日21時00分
台風で倒れたスギの木。専門家によると、幹に溝のような割れ目ができている木は「溝腐病」にかかっているという＝２０１９年９月２０日午後２時３２分、千葉県山武市、熊井洋美撮影
台風１５号で千葉県に大きな被害が出てから２３日で２週間。千葉県東部の山武（さんむ）市では一時、総戸数の約６割が電気を断たれた。特産の山武杉（さんぶすぎ）が次々と倒れて電線や電柱を直撃、停電は広範囲で１０日以上つづいた。林業の衰退で放置されたスギに病気が広がったことが背景にある。
スギの倒木が路面を埋め尽くし、電線や電柱にもたれかかる。９日の台風通過後、面積の約３割を森林が占める山武市のあちこちに、そんな光景が広がっていた。停電が解消された２３日になっても、電線などの補修作業が続いた。
市の山間部の民家は杉林の中に点在し、林に沿うように電線がつながる。そこに倒木が相次ぎ、停電が広がったとみられる。
東京電力パワーグリッド千葉総支社によると、同市では９日、山間部を中心に、総戸数２万９６００戸のうち最大１万７７００戸が停電。同社が市全域での復旧を確認したのは、２１日午前０時４７分だった。
「終戦直後のような暮らしだった」
山間部で落花生を作る男性（８１）は、１０日以上続いた停電をそう振り返る。
幸い、ガスと水道は使えた。夕食は日没前の午後５時ごろから取り、暑い日はエアコンのきいたマイカーに家族交代で入った。トイレはバケツにくんだ水で流した。「人工衛星が飛ぶ時代に電気が来なくなるとは。東電の発表通り２７日まで停電が続いたら、死人が出ていたかも」と話す。
同市植草の女性（７２）は、１９日に電気が復旧するまでは「置き去りにされたかと思った」という。車で十数キロ運転して大型入浴施設に行くのに疲れ、ガソリン不足に気をもんだ。杉林に囲まれたニンジン畑の作業小屋は倒木で潰れた。どうやって撤去すればいいのか。「これからが大変」と途方に暮れる。
蔓延する病気が倒木を拡大
県によると、山武市周辺では２５０年以上前から特産の山武杉が植林されている。幹が真っすぐで太さに偏りがないため、建材などに使われてきた。
ただ、菌により幹の外側が腐る「スギ非赤枯性（ひあかがれせい）溝腐病（みぞぐされびょう）」にかかりやすい弱点もある。山武市では今回、溝腐病のスギが、７～８メートルほどの高さでポキンと折れる様子が各地で見られた。
倒木が相次いだ理由について、県森林研究所は「最大瞬間風速が５０メートルに及ぶ、経験のない強風が最大の理由」と分析。さらに、市内の山武杉の林の約８割に蔓延（まんえん）する溝腐病が、倒木を拡大したとみる。
対策は進まない。同市は民有林の割合が９５・７％（２０１７年）と高く、所有者は費用のかさむ伐採や植林を敬遠する。約５・５ヘクタールを所有する女性（７２）は「高く売れるわけでもないのに、手入れを頼むと１００万、２００万円の単位でお金がかかる。どうしたらよいのか」ともらす。
倒木が助長した今回の停電について、千葉大学の小林達明教授（緑地環境学）は「スギの価格が低迷し、切っても販売先がないため、民有林は荒廃する一方という状態が長く続いている。集落に近い場所に森林がある千葉県では、起こるべくして起きた被害ともいえる」と話す。（熊井洋美）
再び停電「またか」
台風１５号の影響で停電後、いったん電気が復旧した千葉市の一部地域が２３日、再び停電に見舞われた。東京電力パワーグリッドの作業員が電線の復旧作業を進める中、住民からは「またか」という落胆の声が漏れた。
「３連休の最終日、かき入れ時に、なんで……」
千葉市花見川区横戸町のラーメン店の近江操（みさお）店長（４６）はうつむいた。家族連れでにぎわう午後１時半ごろ、店内の電気や冷房が突然切れた。約４時間後に復旧したものの、冷蔵庫内の約４００人分のチャーシューや野菜は「捨てざるを得ない」という。
近くの物流会社「日立物流」は午後１時ごろから約４時間半にわたって停電し、商品を棚から取り出す機械が止まった。安全品質課の須藤（すとう）博昭主任（５５）は「もう仕事にならない」とつぶやく。作業員は普段より１時間早い午後５時ごろ帰宅。倉庫の冷房は利かず、汗だくで作業した。「復旧したのにまた停電。なんでなのか」と憤る。
近所の松戸伸一さん（４１）の家は、午前１０時半ごろに停電してからクーラーが使えなくなった。この日の千葉市内は３０度を超える真夏日。「台風から４度目の停電で、どうにかしてほしい」と訴えた。付近を南北に走る国道１６号では信号が一時消え、警察が自家発電機を持ってきて対応したという。周辺では営業を中止した飲食店やガソリンスタンドも多かった。（福冨旅史）
