古湯温泉ドライブ

まるまる一日の休日ってお盆以来とっていない・・と気づいた途端に、また主人とドライブに行きたくなりました。今回は、近場で温泉があって、自然いっぱいの所ということで佐賀県富士町『古湯温泉』。ちなみに、佐賀県民である私は小さい頃から古湯温泉という言葉はよく耳にするのですが、行った事はないのです。今年の夏に福岡まで通じるループ橋が完成して、都心から30分で行ける温泉ということで脚光を浴び始めているようです。で、下調べもそこそこにドライブを兼ねて、立ち 寄り湯・家族風呂の予約はどこにも入れずに出かけました。佐賀市内を抜けて川上峡の川伝いに山へ向かってのドライブ。日中気温は高いのですが、風景は秋景色でした。大分の渓谷は山が切り立って深いのですが、川上峡は丸い石がゴロゴロと優しげな川です。川のドライブも良いなあ～～～。で、熊の川温泉を過ぎ、古湯も一度突き抜けて、嘉瀬川ダムの予定地まで行って、今から始まるダム工事の壮大さをダム湖になるなんて驚きでした。『ダムの駅』で観光マップをもらって再び、古湯に引き返しました。今流行の、立ち寄り湯の露天家族風呂も少ないようで、一番無難なところ『吉花亭』の立ち寄り湯専門の別館『湯だくさん』に行くことにしました。ここはぬる湯の大きな露天風呂が、宣伝通りとてもよかったです。なんといっても、ぬるいからずっと入ってくつろげる。露天の水風呂も私は好きになりました。主人を待たせて、私は一時間半くらいお風呂で遊んでしまいました。帰りに古湯の町並みを主人とのんびり歩いてみました。不思議なことにほとんど人影のない温泉でした。川上川の水音。緑の山々。田舎の廃止された分校跡。斉藤茂吉の歌碑も、郷愁を感じる風景でした。で、私は次回のためにいろんな旅館をチェック。次に来るなら『大和屋』だ！そう決めました。ちょっぴり湯布院を思わせるような雰囲気。感じよさそう・・・・。近距離で十分に気分転換の出来たドライブでした♪