スペインかぜ：原因遺伝子特定 新型インフル治療薬に道

１９１８年に流行し全世界で約４０００万人が死亡したとされる「スペインかぜ」のウイルスが強毒性になった原因遺伝子を、東京大と米ウィスコンシン大が特定した。発生が予想される新型インフルエンザの治療薬開発に役立つという。米国科学アカデミー紀要（電子版）で発表した。

　スペインかぜはインフルエンザの一種。毎年流行するインフルエンザウイルスは鼻やのどで増えるが、スペインかぜウイルスは肺で増え、死者の多くがウイルス性肺炎だった。

　米ウィスコンシン大の渡辺登喜子研究員らは、インフルエンザウイルスを人工的に合成する技術を利用。８種類あるスペインかぜウイルスの遺伝子の組み合わせを変え、通常のインフルエンザウイルスに組み込み１０種類のウイルスを作った。実験動物のフェレットに感染させ増殖の違いを比べた。

　ほとんどのウイルスは鼻でしか効率的に増えなかった。これに対し、「ＲＮＡポリメラーゼ」という酵素を作る４種類の遺伝子がスペインかぜのものを使ったウイルスは、フェレットの気管と肺でも増殖。完全なスペインかぜウイルスと同じように強毒性を持っており、この４種の遺伝子が強い毒性にかかわっていることを突き止めた。

　研究チームの河岡義裕・東京大医科学研究所教授（ウイルス学）は「４種の遺伝子が作るたんぱく質の働きを抑える薬を開発することが、新型インフルエンザ対策に重要だ」と話している。

～毎日新聞より～

ちょっとだけ期待が持てる記事かも。
ただ、タミフルも全国民に満足に行き渡らない国なので…
ご愁傷様です。

もし、新型インフルエンザが蔓延して足りないとなれば。。。
不平不満が爆発するなぁ…。