24日朝６時、半分まだ眠っているような頭で、
カミさんと二人、娘（中３）のいる伊佐市のM学園へ奉仕作業のために車で出発。
小雨の中、走り出してすぐに大きな虹の出現！
少しの間、車を止めて見入ってしまった。
そしてそれから１時間半後、伊佐市内に入った途端に、
またもや全く同じような巨大な虹が姿を見せ・・。
僕はなぜだかその時、出発地と到着地で2度も同じような虹を見てしまったのは、
幸運というよりも、それはむしろ、あまり良くないことなのかも知れないな・・と、
心の中でそう思った・・。
M学園に到着すると、もうすでに作業は始まっており、
僕も車に積んだ草刈り機を急いで降ろし、皆に交って作業を始めた。
途中、近くにいたカミさんの妹の携帯に電話有り・・。
それは伊佐市の親戚Yさんからのもので、同じ親戚のＴさんのご家族の、
今年になってから、入院していた９４歳になったばかりのHさんが
亡くなったという知らせだった・・。
娘はそのことを知ると「え？信じられない・・」とつぶやき、
カミさんは「今日このあと、せっかくだからお見舞いに行こうと思っていたのに・・」と肩を落とした。
今夜が仮通夜だと聞き、夕方近くにみんなで弔問。
こういった場の、重たい空気を予想していたのだけれども、
不思議とそんなものはどこにも無く、落ち着いた安らぎの気配といったようなものが
部屋には漂っていた。
おそらくその事の理由は、ご家族をはじめ、弔問に来られる方たちの胸の中に、
「Hさんは有りっ丈の命の全エネルギーを使い、
生きることを存分にやり遂げて満足して逝ったのだ！」といったような、
そんな共通した想いが有ったからに違いない・・。
部屋に置かれたHさんの遺影は、家族が知らぬ間に、ご本人が生前に用意されていたもので、
朝、Hさんの部屋で息子さんのMさんが偶然見つけられたのだという・・。
そんな話を聞きながら、大往生という言葉の本当の意味は、
ただ長生きしたから・・というだけものじゃなく、
その生き様・死に様に何の未練も残すことなく
静かに旅立つ様にやはり有るのだな、と思った。
その後、娘の帰寮時間もあって、早々にT家を失礼し、
寮で必要な娘の日用品その他の買い物を済ませ帰寮。
鹿児島への帰り道、今朝、虹を見た辺りで、
「ああ、朝の２度のあの虹は・・あれは決して不吉なものじゃ無く、
Hさんが僕たちに見せてくれた、贈り物だったのかも知れないな・・」と、そう思った。
