近くに実家がある知り合いがいる。
実家のすぐ近くに観光バスが止まるそうだ。
バスから降りてきた人の中には、物珍しそうに、
わざわざ家の中をのぞきにくる人がいると
言う。実家にはオバァが一人で暮らしている。
オバァは、いつ誰が来るかわからないので、
いつも黒砂糖を用意しているらしい。
博物館に行けば、数十年前の宮古島の暮らしが
模型で作ってある。「宮古島の暮らしを見た
ければ、博物館へ行けばいいのに」と息子に
あたる知り合いが文句を言っていた。
ミクロネシアのある島で、「集落探検ツアー」と
いうオプショナルに参加したことがあった。
ツアーに参加している人はヨーロッパ系の人が
多く、日本人は撮影で参加している、私を含め
わずか数人。普通に生活している人の家を覗き
込んで、家の中の写真を撮ったり、今、思えば
失礼なことを平気でしたもんだ。
観光が大きな収入源となっている国なので、誰も
文句を言う人などいない。知り合いの話を聞いて
いて、ふと、そんなことを思い出した。
宮古島は日本本土から遠く離れたところにあるが、
ここも日本である。観光産業が大きな財源と
なっているけれど、普通に暮らしている人たちは、
直接、恩恵を受けているわけではない。
誰だって、家の前をウロウロされたり、
のぞかれたりしたら嫌でしょ。都会なら警察に通報
されてもおかしくないと思う場面に出くわす
こともある。それでも、オバァは黒砂糖を用意して、
家の前に来られる人に「疲れがとれるよ」と
配っているそうだ。
