言葉を巡る諍い

 (植物公園にて）

　東京の花見風景をテレビで放映している。
　アジア系外国人のグループが、殴る、蹴るのけんかをしている。わざわざ日本まで来て、迷惑な行為を！と思って画面を見ていると、けんかの原因がおもしろかった。一方のグループが他方のグループに呼びかけるのに、日本語で｢お前｣と言ったのだという。｢お前とは失礼だろう」ということで大げんかになったとのこと。
　肩がふれた、足を踏んだ、睨んだ等がけんかの要因になることはよく聞くが、日本語の使い方を、しかも外国人が喧嘩の理由にしているのが興味深かった。しかも、日本語での言い合いをしていることが、更に興味深かった。花見の場での喧嘩の種類としては上等な部類ではなかろうか。
　もともとは敬意を含む呼称が、今は、喧嘩の種になる。今回は、単に”you"のつもりで悪意もなく使ったのだろうが、多様な呼称を持つ日本語の皮肉な結果というべきか。｢お前さん｣｢お前様｣｢あんた｣｢君」なども教えてあげるべきか。