Fight Against Prostate Cancer 5Mレース ～大会レポート。

６月18日（日曜日）、午前８時30分。Fight Against Prostate Cancer ５マイル・レースの号砲が鳴った。

このレースは、セントラル・パークの西側72丁目付近からスタートし、公園のループコースを時計回りに１周して、67丁目付近でのゴールとなるのだが、前回の10kmよりも1.2マイル短いため、ループの北端まで行かず、途中でショートカットが入る。

今回は男女合わせて4535名が参加。とにかく、スタート前から暑い。華氏80度は、すでに越えているだろうか。待っている間にも汗が吹き出てくる。

スタート直後の混雑はいつもの通り。淡々と好位置をうかがうのみ。

１マイルの通過タイム、７分54秒。前回よりも、滑り出しがうまくいっている。このまましばらくは、80パーセントの力加減で、ペースを維持していきたい。

２マイルの通過タイム、15分55秒。まずは順調だ。ここから３マイル地点まで、ペースを維持しながらも、十分余力を残せるかどうか。レース全体のカギを握る重要な区間である。

３マイルの通過タイム、23分19秒。ここまでの１マイルは、７分24秒ペース。特別飛ばしたつもりではなかったが、予想外に速い。

さて、いよいよ作戦通り、３マイル地点からスパート…　のはずだったが、このあたりから、暑さによる体力消耗との闘いが始っていた。日なたにさしかかる時の太陽の強烈なギラギラ感は、尋常ではない。大事を取って、スパートを開始するのは、あと１マイル先送りすることに決める。

４マイルの通過タイム、30分57秒。ここまでの１マイルは、７分38秒。決して遅くないペースだ。あとは、ラスト１マイルを残すだけなので、本格的にスパートをかけたいところだが、まだ行けない。かなり体力を消耗している感覚があり、無理に飛ばすとつぶれてしまう恐れがあったので、結局スパートせず、このまま最後までイーブンペースを守ることにする。

そして、残り１マイルを走り抜け、ゴール。終わってみれば、ネットタイム38分36秒の自己ベストだ。掲示時計の公式記録は39分01秒。4535名中、827位に食い込んでいる。思わぬ暑さもあって、80～90パーセントの力で勝負した割には、結果は悪くなかったといえようか。冬場であれば、あと30秒くらいは短縮できそうだ。

が、それにしても、やはり、この灼熱地獄は厳しい。たった５マイルなのに、疲れの度合いからすれば、冬場のハーフ・マラソンより激しい感じだ。２～３日、休養が必要だろう。（多分、走るだろうけど。）


★５マイル・レース終了後には、キッズレースも行なわれた。子供たちは、やはり大人以上に元気？