New York City Marathon Tune-Up （18mile） ～大会レポート。

ニューヨークシティ・マラソンまで、あと４週間となった10月８日（日曜日）、NYRR主催のNew York City Marathon Tune-Upというレースが、セントラルパークにて行なわれた。走る距離は18マイル（=約28.9km）。フルマラソンのおよそ３分の２の距離に相当する。

このレースはハーフマラソンより長い。その名の通り、ニューヨークシティ・マラソンの準備のために、特別に用意された「チューンアップ」のレースであり、参加ランナーのほとんどは、４週間後のマラソンに向けた調整の意味合いで、エントリーしている。

サブフォー以上の記録を目指すランナーにとって、ハーフ止まりでは、マラソンの練習にならない。ハーフを過ぎて、どれだけ失速せずに粘れるかというのが重要になるので、その意味では、時期的にも打ってつけのレースなのである。

18マイルという距離は、週末の練習では走っているが、この距離でのレース経験はない。それだけに目標の設定が難しいが、とりあえず、力を入れず普通に走ることのできる、１マイル８分40～50秒くらいのペースを目指すことにした。

セントラルパークを３周するコース。最初の１周は序走の感覚で、軽く流す。予定通り、１マイルあたり８分40秒前後のペースで、７マイル地点まで到達した。ここまでが、ちょうど１時間。走りながら、レース以外のことをいろいろと考えるだけの余裕があった。

２周目も、ほぼ同じペースを維持する。14マイルの通過点で、２時間00分15秒。13マイルから14マイルの間で、長い上り坂があり、このあたりで、多少疲れが蓄積されたような感覚があった。

15マイル地点は２時間09分00秒。２時間を越えたところで、やや脚が重たくなってくる。飛ばしているつもりが、タイムを見ると逆に遅くなっているのに気がついた。

16マイルから17マイルの間が、最もきつかった区間。上り坂の影響もあって、９分25秒もかかっている。

最後の１マイルは、多少挽回して８分45秒のペース。ネットタイム２時間36分17秒で、初の18マイル・レースを終えた。終盤でややペースダウンがあったものの、１マイル平均で８分40秒のペースを維持できたので、調整としてはまずまずだろう。

本番のマラソンは、このレースよりも8.2マイル（=約13.1km）長い。計算上は、どうにか４時間を切れそうな気もするが、まだまだ、絶対的な力があるわけではないことも痛感している。あと４週間だが、最後の仕上げに努めたいと思う。