第37回ニューヨークシティ・マラソン ～大会レポート。

★ランナーを待つ、ゴールライン。（セントラル・パークにて前日撮影）


★スタート前。（スタテン島ヴェラザノ・ブリッジ）
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11月５日午前10時10分、男子エリート・ランナーと一般参加者のスタートの号砲が鳴った。（女子エリート・ランナーは９時35分にスタート）

スタート前の気温は摂氏４度。ここ２～３年で最も寒く、スタート直前までは、脱ぎ捨て用のボロ着を身にまとっている状態だった。ちなみに、ランナーの脱ぎ捨てたおびただしい数のボロ着は、あとで、まとめてチャリテーに寄付されることになる。

さて、今回の大会からは、５㎞ごとのスプリットタイムが計測されるようになったので、それに基づいてレースを振り返ってみたいと思う。

① ５㎞地点　　　　　27分39秒
②10㎞地点　　　　　54分07秒　（ ５㎞から10㎞まで　26分28秒）
③15㎞地点　１時間20分44秒　（10㎞から15㎞まで　26分37秒）
④20㎞地点　１時間48分08秒　（15㎞から20㎞まで　27分24秒）
⑤中間地点　１時間54分12秒

今回の目標は、マイル平均９分に置いていたので、ここまでは、青写真通りだった。中間地点の手前で、プラスキー・ブリッジという小さな橋があるが、ここを渡る足取りも、昨年と比較して、かなり余裕があったのである。

15マイル地点から、最大の難所と言われるクイーンズボロー・ブリッジの上りに入るが、ここは、最初から覚悟していたこともあって、多少ペースを遅くすることで乗り切ることができた。橋の途中で25㎞地点を通過するが、依然として５㎞あたり30分以内をキープしている。

⑥25㎞地点　２時間17分24秒　（20㎞から25㎞まで　29分16秒）

そして橋を下ると、いよいよマンハッタンに突入。この時の津波のような声援は、いつもながら、凄いの一言である。だが、ここからが、最も熱い声援が送られる区域であるとともに、本当の意味での難所であると思う。

マンハッタン１番街の通りを北に向かっていくのだが、17マイル→18マイル→19マイル地点にかけて、ずっと上り坂なのである。ここで徐々に脚が重くなっていくのが普通なのだが、今回は、なんと18マイルのあたりで、急に脚にきてしまった。原因は、飛ばしすぎ？　だったかもしれないし、「20マイルまでで３時間を切っておかなければ」という思いが、多少焦りになっていたかもしれない。今思うと、メンタル面での微妙な変化が、少なからず影響を及ぼしていた気がする。

⑦30㎞地点　２時間47分33秒　（25㎞から30㎞まで　30分11秒）
⑧35㎞地点　３時間23分51秒　（30㎞から35㎞まで　36分18秒）
⑨40㎞地点　３時間59分44秒　（35㎞から40㎞まで　35分44秒）

というわけで、30㎞過ぎからは、記録どころではなくなってきた。給水所では、歩きながら水分を補給して、またゆっくり走り出すという感じである。それでも、「目標に届かなくとも、ある程度のタイムは維持したい」との気持もあって、セントラル・パークにたどり着いてからの最後の３マイルは、かなり必死だった。

ゴール・タイムは４時間14分59秒。当初の目標からはだいぶ遅れてしまったものの、昨年の記録を10分ほど上回るコース・レコードだったことを考えれば、進歩と言えようか。それにしても、やはりニューヨークのコースはタフだ。平坦コースのNJマラソンあたりとは、別物と考えなければならないだろう。

あと、昨年もそうだったのだが、走行中、大柄な欧米の男性ランナーが何回も接触してきたのが気になった。膨大な参加人数の上に、人口密度の高いタイムゾーンなので、仕方がないかもしれないのだが・・・。なにしろ、お互いの腕と腕がぶつかると、力の弱い自分のほうが、どうしてもダメージを受けてしまうのである。

結果はどうあれ、現在の持てる力は使い果たしたので、しばらくゆっくり休みたいと思う。次のフルマラソンは、いくつか候補はあるのだが、できれば来年春、参加者がそれほど多くない、地方都市の平坦コースで、記録を狙ってみたいものだ。


★ゴールまで、残り600メートル。（コロンバス・サークル）


★ゴール直後。（セントラル・パーク）