107の2の1『岡山の今昔』岡山から総社・倉敷へ（備中の干拓、安土桃山時代～江戸時代、そのあらまし）(興除新田、福田新田、阿賀崎新田)
そもそも、備中における干拓の歴史は、今からおよそ５００年前にも遡る。時代を区切れば、近世も後半になってからのことだ。豊臣政権の成立後は、時流に乗っていち早く織田方についていた宇喜多直家の子、秀家が、新たに備前と備中の領有を正式に認められる。
その秀家は、鋭意新田開発に取り組んだ。折よく、近世の松山川(高梁川)下流1では、上流からの土砂の堆積により、三角州が発達し、干潟が諸々にできていた1581年(天正9年)に、倉敷と早島（はやしま）の間に広がっていた干潟に潮止（しおどめ）のための堤防を築き、そこを埋め立てた。この堤防は「宇喜多堤」と呼ばれる。
この時は、現在の倉敷市北部一帯５００ヘクタール余りの土地が緑溢れる作物の実る農地になった。この時の水の便を整えるため、彼は湛井十二ヶ郷（たたいじゅうにかごう）用水から水を引くつもりで調査していた。
しかし、これが無理とわかったので断念し、その4年後、酒津（さかづ）（倉敷市酒津）からの用水を築く。これが倉敷東北部・早島一帯を潤す「八ヶ郷用水」の始まりである。
時代は移って、江戸期からは、かなりの規模で埋立てや運河の建設が行われてきた。水門の設けられたのは、これらのうちの船穂町エリアの水江にある。
そもそも、備中における干拓の歴史は、今からおよそ５００年前にも遡る。時代を区切れば、近世も後半になってからのことだ。豊臣政権の成立後は、時流に乗っていち早く織田方についていた宇喜多直家の子、秀家が、新たに備前と備中の領有を正式に認められる。
その秀家は、鋭意新田開発に取り組んだ。折よく、近世の松山川(高梁川)下流1では、上流からの土砂の堆積により、三角州が発達し、干潟が諸々にできていた1581年(天正9年)に、倉敷と早島（はやしま）の間に広がっていた干潟に潮止（しおどめ）のための堤防を築き、そこを埋め立てた。この堤防は「宇喜多堤」と呼ばれる。
この時は、現在の倉敷市北部一帯５００ヘクタール余りの土地が緑溢れる作物の実る農地になった。この時の水の便を整えるため、彼は湛井十二ヶ郷（たたいじゅうにかごう）用水から水を引くつもりで調査していた。
しかし、これが無理とわかったので断念し、その4年後、酒津（さかづ）（倉敷市酒津）からの用水を築く。これが倉敷東北部・早島一帯を潤す「八ヶ郷用水」の始まりである。
時代は移って、江戸期からは、かなりの規模で埋立てや運河の建設が行われてきた。水門の設けられたのは、これらのうちの船穂町エリアの水江にある。
江戸期に入ると、それかさらに南方に干拓が進んで、その範囲は現在の玉島エリアの全体まで及ぶようになっていく。ちなみに、その当時の玉島というのは、海に張り出したところというよりは、福島、七島、連島、乙島、柏島などの独立の島も含んでのことである。全体として、あたりは瀬戸内の風光明媚な島々に育まれた土地柄であると言える。
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さて、岡山藩による興除新田(こうじょしんでん)とは、備前児島湾岸を目当てに幕府倉敷代官の絶大な援助の下、1823年(文政6年)に完成した。これの地名としては、開発途上の1822年(文政5年)、詩人でもあった岡山藩士小原大之助が、中国の思想家・管子の「興利除害」から興除の文字を提案したことに由来するという。同時に、当時藩政の責任者であった郡代が地域を3つに分けて、東村、中村、西村と方向性を示した。
さて、岡山藩による興除新田(こうじょしんでん)とは、備前児島湾岸を目当てに幕府倉敷代官の絶大な援助の下、1823年(文政6年)に完成した。これの地名としては、開発途上の1822年(文政5年)、詩人でもあった岡山藩士小原大之助が、中国の思想家・管子の「興利除害」から興除の文字を提案したことに由来するという。同時に、当時藩政の責任者であった郡代が地域を3つに分けて、東村、中村、西村と方向性を示した。
その開発経費の工面などについては、こうある。
「ともかく、文政3年(1820)幕命によって倉敷代官の監督のもとで、岡山藩が請負って興除新田(児島郡、839町歩、5096石)を開発する運びとなった。ただし、実際に干拓工事を引きうけたのは児島郡の大庄屋5人で、人夫は同郡内の42か村へ割付けて着工した。
幕府へ申達して開発経費は銀5322貫目(金8万8705両)であって、そのうち藩当局が4万7817両を負担し、残り4万両余は児島郡側で調達したようである。ちなみに最大の銀主は、のちに興除新田内尾(うちお)の大地主・名主となった城下町人の紙屋利兵衛(のち岩崎姓)であった。」(谷口、前掲論文)
しかし、こうして出来た新田ながら、これへの水の供給を巡り問題が起きる。それというのも、高梁川上流の湛井十二ヵ郷用水の末を庄村から引く東用水路、それより下流の同じ高梁川岸の酒津から引水する八ヵ郷用水の定水川の流末を引く西用水路の2本が造られたものの、その先はどのようにしていけばよいのだろうか。
それというのも、そもそもこの両用水路を造ることには、上流井組の村村から異議が倉敷代官に出されていたものの、結局、幕府の役人の立ち合い検分によりひとまず決着したのだが。参考までに、その用水工事費は合わせて銀約720貫目であった(谷口澄夫「岡山藩」、児玉幸多・北島正元編「物語・藩史6」人物往来社、1965)という。
それが、いざ新田ができてみると、周辺に流入する河川水は開発期の古い、上流部村々の設けたせきによる引水によってほぼ使いつくされてしまうとか。つまり、すでに余裕がなく、高西用水路からの水はしばらくで不通となりかねない。
しかも、「このようにして、用水路はできたが、備中の他領にある既設の用水から、その余水や流末水をもらうのであるから、つねに水不足になやまされ、一つもつれたら血の雨が降るというきびしい慣行にしばられざるを得なかったのである」(谷川、前掲論文)とも言われる。
「ともかく、文政3年(1820)幕命によって倉敷代官の監督のもとで、岡山藩が請負って興除新田(児島郡、839町歩、5096石)を開発する運びとなった。ただし、実際に干拓工事を引きうけたのは児島郡の大庄屋5人で、人夫は同郡内の42か村へ割付けて着工した。
幕府へ申達して開発経費は銀5322貫目(金8万8705両)であって、そのうち藩当局が4万7817両を負担し、残り4万両余は児島郡側で調達したようである。ちなみに最大の銀主は、のちに興除新田内尾(うちお)の大地主・名主となった城下町人の紙屋利兵衛(のち岩崎姓)であった。」(谷口、前掲論文)
しかし、こうして出来た新田ながら、これへの水の供給を巡り問題が起きる。それというのも、高梁川上流の湛井十二ヵ郷用水の末を庄村から引く東用水路、それより下流の同じ高梁川岸の酒津から引水する八ヵ郷用水の定水川の流末を引く西用水路の2本が造られたものの、その先はどのようにしていけばよいのだろうか。
それというのも、そもそもこの両用水路を造ることには、上流井組の村村から異議が倉敷代官に出されていたものの、結局、幕府の役人の立ち合い検分によりひとまず決着したのだが。参考までに、その用水工事費は合わせて銀約720貫目であった(谷口澄夫「岡山藩」、児玉幸多・北島正元編「物語・藩史6」人物往来社、1965)という。
それが、いざ新田ができてみると、周辺に流入する河川水は開発期の古い、上流部村々の設けたせきによる引水によってほぼ使いつくされてしまうとか。つまり、すでに余裕がなく、高西用水路からの水はしばらくで不通となりかねない。
しかも、「このようにして、用水路はできたが、備中の他領にある既設の用水から、その余水や流末水をもらうのであるから、つねに水不足になやまされ、一つもつれたら血の雨が降るというきびしい慣行にしばられざるを得なかったのである」(谷川、前掲論文)とも言われる。
それともう一つ、この新田への入植にあたっては、貧富の差によって大いに厳しい話になっていく。総括的には、例えば、こう言われる。
「さて、文政6年に興除新田の検地が行われ、石盛は上田一石二斗・上畑一石、免は二ツ五分五年(地内)ないし十年(外通り)の鍬(くわ)下年季」がきめられた。
新田の土地配分は、地代銀を取り立てて売りさばく方針をとったが、地代銀が高額なため、年賦払いにしたり、藩当局から手元銀・農具代・肥料代などの無利子年賦払いでの貸与、家屋の建造・修繕費の支給などの撫育政策をとって入百姓の定着をはかった。
しかし、土地はおのずから地主・富商のもとに集中的に買得され、中・下層農民はほとんど小作民にならさるを得なかったようである。」(谷口澄夫「岡山藩」)
新田の土地配分は、地代銀を取り立てて売りさばく方針をとったが、地代銀が高額なため、年賦払いにしたり、藩当局から手元銀・農具代・肥料代などの無利子年賦払いでの貸与、家屋の建造・修繕費の支給などの撫育政策をとって入百姓の定着をはかった。
しかし、土地はおのずから地主・富商のもとに集中的に買得され、中・下層農民はほとんど小作民にならさるを得なかったようである。」(谷口澄夫「岡山藩」)
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この期に入ってからの玉島地区の埋立のとっかかりは、松山の前藩主、池田長幸による、長尾内新田10町歩をもって嚆矢としてよいのではないか。その後の水谷氏になってからは、本格的な干拓が始まる。具体的には、１６２４年（寛永元年）から１６２４年から１９年がかりにて、松山藩が「長尾内外新田」を手掛けたのが創始とされる。
やがての１６６１年（寛文元年）の上竹新田（上竹は、現在の道口、富、七島地区）からは、隣の岡山藩も新田開発に乗り出す。また、１６５９年（万治２年）には、松山藩（当時の藩主は水谷勝隆）により、玉島新田が完成する。工事が始まったのは１６５５年（明暦２年）で、足かけ５年の工事で、乙島、上成、爪崎を結ぶ広大な海域が埋め立てられる。
同じ１６５９年（万治２年）には、備中松山城主の水谷勝隆が、家臣の大森元直に対し、高梁川下流域（現在の玉島・船穂地区）に、水流の高低差を調整するのに水門を使った運河を開削するように命じた。その頃の高梁川は、そのやや上流で二本に別れていた。
その一つ、西高梁川からの灌漑用水路を拡張・整備し、新見までを結ぶ高瀬舟の運行をより便利にしようとしたもので、完成した年代は、正確な記録がないものの、１６６４年（寛文４年）頃であろう。
さらに１６７１年（寛文１１年）には、これまた松山藩（当時の藩主は水谷勝宗）により阿賀崎新田が拓かれる。以下、勇崎押山新開と柏島森本新開(1670年)、柏島水主町新開などを干拓する。
このほか岡山藩も、上竹新田(1661)に続き、七島新田(1670)、道越新田(1669)を手掛けていて、主として西岸からは高梁の松山藩水谷氏が、東からは岡山藩池田氏の両藩が競うように干拓を進めていたことになる。なお、これに応じて、埋め立て地における両藩の境界も設定されていく。なお、これらの位置関係については、たとえば、森脇正之著「玉島風土記」(岡山文庫169)を参照ありたい。
顧みるに、両藩による、これら一連の埋立ての中でも、松山藩の阿賀崎新田は大規模で知られる。この工事にとりかかる１６５８年（万治元年）、松山藩主の水谷勝隆は神社を勧請し、阿賀崎新田の工事成功を祈願した。その社は、水谷勝宗、克美までの３代５５年で完成したもので、拝殿瓦に「からす天狗」を鎮座させているのが、元はといえば山形県の羽黒神社に棲むという伝説上の生き物をあしらったものらしく、なんとも珍しい。ここに羽黒神社というのは、この工事の前は阿弥陀山、工事後は羽黒山と名前が変わっている。
この埋立てのため、阿弥陀山と柏島との間に汐止めための堤防を築いて埋め立てた所（羽黒神社の西側）には、人々が集まり、「新町」を形成していった。問屋街として栄えていくのだが、それから３５０年余を経た現在は、県の町並み保存地区に指定され、倉敷美観地区につぐ町並み観光スポットなっている。潮止堤防の上に築かれたこの町は、かつてこの堤防上に回船問屋が立ち並んでいた。最盛期には、かれらの富の象徴である、切り妻造り、本瓦葺き、虫籠窓の商家や重厚な造りの土蔵が設けられていて、土蔵の数はざっと２００以上に及んでいたというから、驚きだ。
かくして、海に臨んだその町の南側には、北前船などの千石船が船着場に頻繁に入船、出船していて、ほど近い下津井港に負けず劣らずの賑わいを見せていたことだろう。その新町への行き方だが、新倉敷駅からバスで、爪崎南、爪崎西、八島、七島、文化センター入り口、玉島支所入口と南に下り、玉島中央町で降りる。
次に運河について、俯瞰しておきたい。一の口水門は、高瀬川の下流部、小田川との合流点下にあった。このあたりは、倉敷市玉島長尾、爪崎を経て高瀬舟による河川水運と海運船による内陸水運の接点として栄えたところで、ここが運河の取水口となる。
この一の口水門には、今でも堰板（せきいた）を巻き上げる木製のウインチが残っている。これにより、二つの水門の開閉によって水深を調節し船を通す仕組みであって、「閘門（こうもん）式」の運河と呼ばれる。ここで生じていた水位の差は、２～３メートル位ではなかったかとも言われている。この一の口水門と、その下流約３００～３５０メートルの二の水門、通称船溜水門との間で水位の調整を調整する仕組みが導入されたことになっている。
かかる水路としては、船穂町の一の口水門から高梁川の流れを導き、長尾･爪崎を経て、玉島港に通じる。「高瀬通し」と呼ばれる区間（現在の倉敷市船穂～玉島間）約９～１０キロメートルにかけてが、それに当たる。
さて、この松山藩の阿賀崎新田造成に伴う運河の完成によって、新田の灌漑用水と、高梁川流路との高瀬舟、北前船の出入りが容易になったことが窺える。同時に、一の口水門から、水江又串、元組、長崎鼻・長尾・爪崎南端を経て七島東端、さらに羽黒山麓へと連なることから、これによって玉島港までの舟運についても舟運による道筋ができたことになる。
かくして、この運河を遣っての高瀬舟の上りでは、船頭が竿で舟を押し、残りの二人は岸辺で綱を引く。高梁川のような大きな川では川岸が整備されていないので舟を引くのも大変と考え、高梁川の脇に用水路を開削し、この水路を使って舟運を行なおうとしたものとみえる。
ちなみに、現在では、かつての高瀬舟などが往来していた水路はもう役割を終えて、ごく一部の施設のみ露出している。水の取入口にあたる「一の口水門」は、倉敷市の史跡文化財になっており、その前に次の案内板が設けてある。
「旧高瀬通しの終点、玉島舟だまり跡。松山藩水谷候が玉島阿賀崎新田を開拓した万治寛文延宝にかけての約３３０年前、高梁川の水を入れた灌漑、水運両用の高瀬通しが船穂町水江の堅盤谷（カキワダニ）から糸崎七島を経て、玉島舟だまりまで９１粁巾３７米ー８．５米で開通された。一の口水門から二の口水門へ水を入れた閘門（コウモン）式運河で、パナマ運河に先んずること２４０年前であった高瀬舟は、下りは、水棹を用い上りは曳子が引いて通過した。
下り舟には、米・大豆・茶・薪炭・煙草･漆・和紙・鉄・綿・べんがらなど、上り舟には北海道鰊粕・干鰯・昆布･塩・種粕・雑貨など積まれた港の北前船と並んで江戸期の玉島繁栄の基となった。荷を積み下ろす舟だまりは、羽黒山東側のこのあたり約１０アールの水域であった。羽黒山北側に延びる水路は、新町裏側に通じ阿弥陀水門から舟は港に出た。明治になってからは、港町に地下トンネルが出来、舟はそこから港に出た。昭和になって、高瀬通しはその機能を失い道路となり、家並みが建ち現代に至った。平成６年（２００９年）１１月６日、玉島文化協会、玉島観光ガイド協会」
それからについては、水谷氏は３代目の藩主が早世し後継ぎがなかったため、元禄７年（１６７４）断絶してしまった。幕府は領地を接収し、数年後浜松藩の本庄氏、丹波亀山藩の青山氏、その他の大名に分封して与えた。更に、この地は１７２９年（享保１４年）に松山領、幕領、亀山領、岡山領、鴨方領、岡田領の六つの藩の領有にと細分され、きちんと計画を立てての、それまでの事業はしだいに影が薄くなりつつ、明治維新を迎えたことになっている。明治の世（慶長４年～）になっても、こうした高梁川にまつわる干拓事業は形を変えてなおも続いた。
（続く）
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