レオパの若獅子と再会！

　急に寒くなってきました。日中も気温が上がらず、今日は「木枯らし一号」が吹き荒れたとか。中学生新人戦の取材で訪れた、金谷の大井川河川敷も風がどんどん強くなっていきました。第３試合あたりは、寒さと吹き上げる砂埃に小雨が混じり、真冬並み！金曜日から始まったジャパンカップの応援のときと同じ、冬支度で大正解でした！

　そのジャパンカップはソフトボール界の四強、日本、アメリカ、オーストラリア、中国による「華麗なる戦い」！　１６（金）１７（土）で予選リーグ６試合を行い、１８（日）は順位決定戦の２試合というスケジュールです。注目の日本は、初日２試合、２日目に１試合・・・ということで、ありがたいことに金曜日はお休みを頂けまして（ちょっと強引だったかしら？）、一泊での観戦ツアーとなりました！日本リーグの観戦にもこまめに足を運ぶ、いつもの４人組。仕事を休んでまで行く、もう半分「おっかけ」みたいなトコもありそう！ですが、やっぱり「頑張っている人を目の前で応援したい」という気持ちが強いのではないかと思っています（ホントだよ！）。休暇にご理解いただいている支店長、次長を始めとする職員の皆様にも感謝、感謝、感謝！です。明日からまた、ちゃんと働きますから！大きな心で受け止めて（笑　
　会場の横浜スタジアムに着くと、まだ開門前。待っている人たちが何人か居ました。話し掛けたチャンスさん（好きだねー！）、そしたらその人はなんと代表選手の一人、河野選手（ちなみにレオパレス２１の選手です！）のお母さまと、お祖母さまでした！そして、私ちゃんとチェックしてなかったんですが（不覚！）、静岡県出身の選手（まずったぁ！）！靜甲が１部リーグに昇格した今年、リーグ戦で最下位となり２部降格が決定。静岡はまだそこまでのレベルに届いていないのかなぁと思っていたところに、このニュース！静岡のソフトボールも、まだまだ捨てたもんじゃない！と、勝手に思っております。すると今度は、青い軍団が歩いてきました。「ん？」「あ、Ｌって書いてある！レオパレスの子っちじゃない？そう言えば、金曜日来るとかって行ってたよ。」チャンスさん、あんたドコでそんな情報仕入れたんじゃい！日本リーグの決勝Ｔ以来・・・って、まだ一週間も経ってないじゃん！レオパレス２１は昨年、一昨年と連続で第３位でした（充分すごい！のです）が、今年は決勝で惜しくも敗れ、それでも大躍進の準優勝の常勝チーム。日本代表に選ばれた２人（理恵ちゃんと美里ちゃん）と、オーストラリア代表のローチとナタリーの応援に来たのかな？あ、自己啓発の意味もあるんでしょうね、きっと。岐阜のオーナー会以来仲良くさせて頂いている３人と、当日紹介してもらった２人はみんな、同期の２年目でした。みんな元気そう！そして、これからが楽しみな逸材揃い！チーム内での争いもし烈でしょう。でも、みんなの応援を、日本を代表するような大きな舞台で力に代えられるよう、日々の努力を積み上げていって欲しいと思います。階段は、一歩ずつ。歩幅は短くても、足元を確認して、足を踏みしめながら進んで欲しいな！って、私が言っても重みがないか（ぽりぽり！　そしてそのうち、同期のみんなが守っているレオパレスの応援したいなー！ファイトー！