祖先の助け

 

 

 

 

　

通常の系図探求は、文字通り、先祖の人々を探し、その名前、誕生、結婚、死亡の月日年を探し、それが真実であるかを生涯で発生する政府、自治体、教会記録などの公的証明書・記録で、その真偽を検証し、木が枝を形成していくように記録していく。　それを二面体な系図だとすると、それはいわば、骨格で、そこへその先祖にまつわるエピソードや病歴などの「肉」を付けて、三面体的に作成していくのが、「家族の歴史」であり、英語で言うFamily Tree,　「家族の木」である。

私は、さまざまな方々の家系調査を続けてきたが、系図探求及び事実に基づいた系図を制作する作業の結果が、時には人の命を救う可能性があるのを知っている。

義兄（長姉の夫）の家系調査（つまり平面的な系図）をある程度終え、ひとりひとりについてのエピソードをまとめ始めていくうち、その一族のある遺伝病を記録した。　それはタラシミア(セラシミア)、あるいはクーリー（苦力。中国の下層の人夫、労働者）の貧血症と言われる病気である。　

何故それを発見できたのかと言うと、義兄が持っていたかなり歳の離れた５人の姉たちからの古い手紙だった。　特に彼の長姉は、母親とも言えそうな年齢で、ある日唐突に弟へ、彼女の知っている限りの先祖の名前や生まれた場所などを連ねた手紙を送ってきて、その最後の1ページに、遺伝性のある貧血症について書いていたのだった。　

この貧血症は一般的な単一遺伝子遺伝性ヘモグロビン障害の 1 つで、ヘモグロビン産生経路にベータグロビン鎖が存在しないことに起因する。　かつては、地中海沿岸に多く見られ、地中海性貧血とも呼ばれたが、17世紀頃から地中海沿岸国（フランスやイタリアなど）の人々は数多く、北アメリカに移り、現在は、特に地中海沿岸特有とは言えない。　長姉の夫は、先祖に18世紀にフランスからアメリカに渡った男性がいて、アメリカで英国系移民と結婚していることから、おそらくその人がその遺伝性を持っていたと思われる。　

数年前に義兄が体調を崩し始めた時、長姉に例の遺伝性貧血について調べては、と提案すると、早速医師は検査をしたところ、彼には、その遺伝子がなく（５人の姉たちにはその因子があった）、結局心臓そのものに不具合が見つかったのだった。　義兄の場合、家系探求による知識が延命に結びつきはしなかったが、先日家族の歴史関係の書物を読んでいてこんな記事があった。　幸いなことに、これは義兄とは正反対の結果を生んだ。

これはデュピュイ夫人の話である。

「数ヶ月前、私の 8 歳の息子は、リンパ節に一連の硬い結節が現れた為、生検を受けることになった。　その手術の数日前、心配事から少しでも気を紛らわせようと、Eメールの着信メッセージをチェックすることにした。 私が登録している系図メイルグループから、カナダのオンタリオ州に住むフラン・ラ・チャンスさんという方からのメイルが目に付いた。　彼は、デュピュイという苗字を持つ一族間で悪性高熱症が頻繁に起こるのだが、わたしの家族で、それを聞いたことがあるかどうかと尋ねていた。　彼は、その症状について医学研究がカナダで行われ、実際にカナダではデュピュイ症候群と呼ばれていると説明していた。

私はすぐに彼にどのような症状なのか尋ねるメイルを書くと、早速彼が手元に持っていた追加情報を送ってくれた。　その後、私は医学書を調べたり、オンラインでこのトピックについて調べ始め、多くの情報を集めた。　悪性高熱症とは、全身麻酔下の患者が明らかな理由もなく突然高熱を出す状態であるとわかった。　この症状には効果的な薬がただ一つあると言う。　この病歴のある家族が頻繁な患者ではない限り、通常、手術室に保管さえされず、在庫を持たない病院がいくつもあるらしい。　この突発性高熱により、命を失うことが多くあり、誰が危険にさらされているかを特定する検査もない。

私の家族は比較的健康で手術もほとんど誰も受けてはいなかったので、私には息子がこの症状を併発するかは確信が持てなかった。　ただわかっていたことは、息子から 4 世代遡った親戚が 、デュプイ 症候群にかかったという証拠があった。この親戚祖先の死亡診断書には、「麻酔による死亡」という恐ろしい原因が含まれていた。　

是非これを麻酔医に話さねばならないと、息子の手術前に息子を担当する麻酔科医を探し、家族の歴史からのヒントについて彼に話したのだった。　すると案の定、麻酔科医は、その情報が私の息子の命を救う光明だと言った。　彼はそれがどんなに昔のことであっても、万が一に備えて特効薬を手元に置くために、医師にとって大変重要だ、と言った。　

適切なタイミングで重要な情報を共有してくれたラ・チャンス氏に、私たちは永遠に感謝している。　息子の手術は無事に終わり、家系図とともに一族家の病歴にたいして、その十分な手がかりを、思慮深く先祖が子孫のために残してくれたことに、感謝してもしきれない。　息子が今生きているのは先祖のお陰である。　今、私には家族の歴史を研究し続けなければならない非常に有意義で大切な、そして子孫の命を救うためにするべきだという説得力のある理由がある。」

家族や祖先の病歴を系図に付加するか、あるいは別個に病歴系図を作るなどして、残しておくことは、以前ブログに書いたことがあるが、とても大切である。　この話は実際に役立った良い例であり、まるで遠い昔の先祖が今いる子孫を思いやってくれているような気がしてならないとデュピュイ夫人も、お感じになったことだろう。

 

 

 

 

ノバスコシアの図書館で

 

Genealogical Association of Nova Scotia 

 

 

投稿者：アンA. | 2019年8月27日午前9時58分（AncesterInsiderへの投稿）

数年前のある夏、私はヴァージニア州からカナダのノバスコシアへの遠征旅行で夫と10代の娘たちを引き連れた。その目的地は私の母方の祖母と彼女の家族が何世代にもわたって住んでいた。ハリファックスの図書館を訪れて、家族についてもっと知りたいと思ったのだった。図書館での数時間で、そこ一帯の最初の入植者についてのいくつかの興味深い歴史を除いては、私にとって無益であることがわかった。夫や娘たちが迎えに来るのを待っている間、私は司書の机の近くのカウンターにある文献を閲覧し、特定の人や家族の祖先や子孫を探している人々からの情報依頼広告でいっぱいの小さな小冊子を手に取った。

するとその小冊子に、曽祖父母の情報を探している私の遠い従兄弟の名前と住所を見つけたのだ！　私は従兄弟に電話して話をしたが、翌日メイン州にフェリーで戻る予定だったため、直接訪問することができなかった。しかし、彼は私に彼が書いた家族の歴史を郵送してくれると言い、私は曽祖父母の家族聖書から私が持っていた情報を彼に送ることにした。私は彼の送ってくれた家族の歴史の本によって今まで私が調査してきたことのほとんどを確認することができた。思い出して欲しかった祖先の手をまるでそこに見るような気持ちは、とても特別な思いである。

 

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上記の投稿は、少し前まで続いていた系図関係ニュースレターにあったものである。

系図の探究調査をしていてすぐに気づくのは、生きている私が祖先を探すばかりでなく、祖先も見つけられることを願って時折ヒントを与えてくれると感じることである。旧約聖書にあるマラキ書第4章5−6節にある言葉は、それをまさに示唆している。

マラキ書 4:5-6
5 見よ。わたしは、主の大いなる恐ろしい日が来る前に、預言者エリヤ（Elijah*）をあなたがたに遣わす。
6 彼は、父の心を子に向けさせ、子の心をその父に向けさせる。それは、わたしが来て、のろいでこの地を打ち滅ぼさないためだ。」

系図探究の世界では、多くの人々は、過去と現在の両方で、祖先と家族を特定し、文書化し、大切にするようになることをThe Spirit of Elijah（エリアの精神）と表している。それを知っていようがなかろうが、エライジャの精神は、すでにアメリカに止まらず世界で起こっている。趣味、となった系図探究調査に宗教間の隔たりはなく、お盆の習慣も、同じくエライジャの精神に近い。日本人には、先祖を敬うと言う美しい習慣・伝統がある。こうしたことを次の世代も大切にして行ってくれる様に私は願う。

*和訳ではElijah はエリヤとなるが、英語ではエライジャと発音。

 

Photo courtesy of BYU Photo

 

 

 

トレッドミルと魔法の箱の物語

ancestryinsider.org

 

 

毎年2月から3月のある週末ユタ州ソルトレークシティーで開催される系図（研究者の）大会、RootsTechルーツテックで、系図や系図探究に関するエッセイコンテストがあり、ある年のコンテスト優勝者のAmy Flotoエイミー・フロートさんのエッセイは、実はどの探究者・研究者にも起こる不思議な体験について書かれている。10人探究者が集まれば、10のそうした実体験話が聴けるわけである。私自身エイミーのエッセイのような出来事は少なからず経験している。それは不思議な事ではあるが、奇怪な事ではなく、また眉唾物では決してない。

よく「霊などいないと『信じて』いますし、『科学的』にあり得ませんよ。」と話す日本の方がいらっしゃる。それはその方の考え方でそれを正そうと思ったり、反論しようなどとは一つも思わないが、そうした方々も、「お盆」休みに帰省したり、花束を抱えて「お墓参り」をしたりするものである。習慣や伝統であるから、と言うこともあるが、本当は。。。

とにかく、まずはエイミー・フロートさんのエッセイをお読みあれ。そしてここに記することができて、ありがとう、エイミー、感謝致します。

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2年前のある日、母とテレビを観ながら私は家族の歴史調査をしていました。すると突然、奇妙な音が聞こえてきました。 「トゥンク、トゥンク、トゥンク……」私たちはそれが何であるか咄嗟にはわかりませんでした。 「トゥンク、トゥンク、トゥンク……」　誰かの車のエンジンが低く大きく聞こえるのではないかと思ったのですが、母がドアを開けて確かめるとそうではありませんでした。母が二階に上がってさらにその音について調べる間、私はラップトップを膝の上に置いたままでした（実際、夢中でしている家族歴史の探究作業を放棄するにはかなり時間がかかるものです！）。ふと予備部屋のクローゼットの中にある暖房装置の何かがおかしくなっているのではないかと私は思いました。

母が予備部屋のドアを開ける音が聞こえると、途端に先ほどからの騒音が非常に大きく聞こえました。 「トゥンク、トゥンク、トゥンク……」、そして数秒後にその音は停止しました。母は階段を降りてきて言いました、「あなたはあの音が何だったかを推し当てることは決してできないわよ。トレッドミルベルトが、機械の電源を切ったオフの状態なのに、一人でに動いていたのよ！」安全停止キーさえ挿入されていないはずなのに！？　母はプラグをソケットから引き抜くことで、ようやくトレッドミルを止めたのでした。

安全停止キーが入っておらず、スイッチもオフのまま、自発的に起動したので、とりあえずそのキーを探すことにしました。結局、それを探すのに、母と私は、その予備の部屋にあるキャビネットに行き着きました。そのキャビネットを開けると、一つの古びた箱がありました。今ではその箱は家族の間で、魔法の箱として知られています。

この家に私たち家族は15年間住んでいますが、両親はこの箱についての記憶がまったくありません。箱を開けてみると中には、子供の頃の私の父、子供の頃の母親、そして8歳で亡くなった父の愛する妹の大きな色付きの写真がありました。両親はこれらの写真についても記憶がありません。そうした写真の下には家系図がありました。さらにその下には、私の曽祖母が長年探究してきた彼女の家系が曽祖母自身が手書きしたノートがあり、そこには1950年代に彼女が作成した10世代のファンチャート（扇型の家系図）、英国での邸宅と郡境周辺の手描きの絵、物語や歴史のページ、名前と日付等が書かれていて、また証明書類もありました。そのノートの下には、父が教会指導者達から受け取った重要な書簡のいくつかと、若かった母が行なった日曜日の講話の写しなどがありました。私たち家族にとってとても貴重なものです。私はしばし泣きくれました。

その箱はまるで底なしのようでした。全く驚くべきものだったのです！　尽きることのない宝物であり、あのオンボロのトレッドミルが一人でに動き始めなければ、私たちはそれらの貴重な家族歴史の宝を見つけられなかったわけです。ノートには、その週に私が追求していた何世代か以前の家系に関する情報が実際に含まれてもいました。私はこの祖先たちがそのトレッドミルで走って魔法の箱の存在を私たちに見つけて欲しかったのだと、冗談を言うのが気に入っています。そしてこのことを話す時、胸に込み上げるものがあるのと同時に、笑わずにはいられないのです。

 

ancestryinsider.org

右の女性が、エイミー・フロートさん。

2017年度ルーツテック・カンファレンスに於て。

 

ハマりっぱなし

 

 

 

このところ、本職以外に何に一番時間が取られるかと言うと、古い国勢調査の索引化である。孫たちとの生き物探しやスターワーズごっこ、ドミノのメキシカントレインゲームは片手間だが、衣料繕い物などと言う古色豊かな家事もある。先週は恐竜コスチュームのジッパー直しと言う孫息子の一人からの緊急依頼もあった。それもジッパーは完全にバラバラと言う状態のもの。（それをものの10分で直したのは、グランマパワーに違いない。）そして今月特に11月11日−12日は牡牛座流星群がノーマルピークを迎える。一瞬関係がないかのようだが、大いに関係がある。天体観測は十指に入る趣味の一つだ。仕事以外はそう重要ではない、などと決して言えない（と思う）。

 

それではもっとも私が仕事以外の時間を割くことを今日は書くとしよう。国勢調査索引作業とは、系図資料作りの第一歩と言える。姓名、家族関係、生年月日あるいは死亡月日、誕生地、埋葬地、などなどを拾って記録を作っていく作業である。現在取り掛かっている調査は、なんと明治時代の日本国国勢調査なのである。しつこく言うが、日本の、である。非常に厳しいプライバシー法や規定があるのに、たとえ明治時代とは言え、日本政府はよくアメリカの公文書機関に許可したと驚くが、実際にオンラインで索引化は進んでいる。すでに調査が100年は経ている点が、その理由かもしれないが、当初「索引化が必要な古文書リスト」に出ているのを見た時、我が目を疑った。とにかく、やらなければ、と始めたのである。

索引化作業は、次から次へと課題が出されるから、それを始めると３時間はかかりきりになる。それでも今現在全体の索引作業完了はほんの２パーセントに過ぎない。つまり私一人で進めているような気配。いや、私が索引化すると、日本語に詳しい方が、見直し作業をするので、一人ではない。これらの作業は全てヴォランテイアによる。

 

もちろん明治時期の国勢調査結果は、和文タイプで整然と記されているのではなく、当時の国勢調査員ひとりひとりの個性的な筆記で、旧仮名遣いや、判読し難いくずし文字が多い。そうした文字に対するトラの巻的なガイドもあるが、数をこなすうちに、不思議と覚えてしまうことも多い。中には調査員がわざと人に読みにくいように記していると思えさえする筆記もある。

 

索引化されたものは、ルーツを知りたい、日本人を祖先とする人々の助けとなる。私は、現在熊本から明治時代にアメリカに移民としてきた日系人家族の系図調査を頼まれているが、索引化することも後日の調査にも役立つと考えて作業をしている。

 

欧米人の場合、大概すでにAncestry.com（アンセストリー）などのような系図データベース大会社のサーヴィス（全ての資料は有料で閲覧できる）や只のFamilySearch.org（ファミリーサーチ）を利用して系図調査を進めていける。欧米人でなくとも、日系人移民も移民後のその国の合衆国、ブラジル、メキシコなどでの資料はたくさんあり、利用できる。

 

以前お手伝いをした方は、父方は英国領英国人、母方はスペイン領のスペイン人で、ジブラルタルで出会い、結婚し、アルゼンチンへ移民となって渡った。ご存知のように、ジブラルタルは、イベリア半島南東の端の小半島で、地中海の出入口を抑える戦略的要衝の地として、1713年来英国が支配し、未だスペインと対立しているところである。対立してはいても、出会いはあり、結婚したのだから、愛に国境線はないと言える。アルゼンチンへ移住したのは、賢明な決断なのだと思う。とにかく、このご両親の両サイドの祖先を辿るのは、かなり楽しかった。実地作業をせずとも、インターネットで随分遡ることができたのだ。

 

日本ではプロの系図作成会社がたくさんあり、大金を払えば立派な家系図を作成してくれる。個人的に進めていく作業は、できなくはないが、かなり大変である。司法書士、弁護士、会計士等の資格を必要とする場合もある。私自身の祖先は、行き着くところは、まだ1700年代後半までだ。これ以上先へ進むにはかなりの日数をかけて日本で調査するしかない。たとえ叔父叔母でも、その戸籍謄本は、直系家族でなければ取得できないのが現状だ。

 

元々私は欧米の系図を専門としていて、その中でも宗教改革に関わったアメリカ移民の調査が個人的に好きで、それはメイフラワー号乗客や、フレンチ・ヒュウーガノッツ（ユグノーあるいはカルヴァン派改革教会）、クエーカー教会のためにアメリカへ渡ってきた夫の祖先たちのせいもある。大学院で職を得たことで、「便利」なのは、親しい教授の一人は、歴史科で特にフランスのユグノーあるいはカルヴァン派教会についてが専門であるから、会議の後など、よく話をする。得たい知識が手を伸ばせばすぐそこにあると言う状態は実に恵まれたことだ。専門家と直接対話できる。時には調査依頼を寄せる教授もあるのは、楽しい。

 

アメリカへ奴隷として売られてきた人々の子孫の系図調査をしたことも何度かある。一見かなり難しそうだが、始めると雇われ先（つまり奴隷の持ち主）まで遡れることが可能だ。初めて調査した時は、作業の途中であまりな主人の扱いに机をしばらく離れなければ心が落ち着かないこともあった。一旦奴隷主まで遡ると、あとはDNA検査でアフリカのどの地方かわかる。ほとんどは西アフリカ、ガーナ周辺から「売られて」来ている。そのアフリカにおいても現地人による奴隷制度はあったのだから、BLM運動の根本は、白人対黒人ではないのは、明白だ。そして黒人だけではなく、全ての命は大切なのだ。

 

このように、系図について話したり、書いたりすると、とめどもなく様々な思いが込み上げてくる。今日は、この辺で切り上げるとしよう。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

レガシックという姓

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英国・デヴォンシャ―のトットネス駅

 

 

 

私はソルトレイクシティのダウンタウンにある小さなホテルに1週間滞在し、昼間はずっと家族歴史図書館で過ごした。金曜日、私はその日にちょっとした系図の作業をしたかったので、遅い朝食を摂った。私の隣のブースに座った見知らぬ人が来た。数分間挨拶程度におしゃべりをしたところ、女性が英国英語訛りを持っていることが明らかになった。その女性、ジョイ、はメキシコにいて、これから電車でデンバーに向かう途中だった。彼女はソルトレークのユースホステルに一晩だけ立ち寄ることに決めていたが、その場所の見た目が気に入らなかったので、タクシーの運転手にソルトレイクシティのダウンタウンをドライブしてもらい、もっとましなホテルを探したのだった。最終的に私の滞在していたホテルにチェックインした時は、もう夜中だった。

 

ここにセレンディピティ*があるのだ。私はイギリスで生まれたので、彼女のアクセントについて言及し、彼女がイギリスのどこから来たのか尋ねた。 「Totnes」トットネス、と彼女は答えた。 「あら、私、そこへ行ったことがあるわ」と私は答えた。 「その近くに遠い親戚がいます。実際、デボンシャー中に私の親戚や先祖がたくさんいます。」

 

「まあ、本当に、」と彼女は答えた。 "その方たちの苗字は何ですか？」

 

「ウィンザー、ラスコム、プリブランク、そしてレガシック」と私は答えた。

 

彼女は何も言わず、ただ頭を垂れた。そして静かに彼女は「私はレガシックですよ」と話した。

 

そう、彼女は私の3番目のいとこである！　私たちはコンピューターの元に走り寄り、同じ家族のウェブサイトで自分たちを見つけたのである。私はその日のほとんどを彼女と過ごし、夜は、デンバーへと旅を続ける彼女を電車の駅に連れて行った。それ以来、プリマスに彼女を訪ね、彼女は私を他のいとこに紹介してくれた。

 

私はこれをセレンディピティと呼んだが、私の妹はそれを祝福と呼んだ。

 

*セレンディピティ（英語：serendipity)とは、素敵な偶然に出会ったり、予想外のものを発見すること。また、何かを探しているときに、探しているものとは別の価値があるものを偶然見つけること。平たく言うと、ふとした偶然をきっかけに、幸運をつかみ取ることである。「serendipity」という言葉は、イギリスの政治家にして小説家であるホレス・ウォルポールが1754年に生み出した造語であり、彼が子供のときに読んだ『セレンディップの3人の王子(The Three Princes of Serendip)』という童話にちなんだものである。セレンディップとはセイロン島、現在のスリランカのことであるから、すなわち、題名は「スリランカの3人の王子」という意味である。ウォルポールがこの言葉を初めて用いたのは、友人に宛てた書簡において、自分がしたちょっとした発見について説明しているくだりにおいてであり、その書簡の原文も知られている。-Wikipediaより