恙（つつが）なきや？

ぐずついていた雨がようやく上がり、庭のヤマボウシの白さが目に眩しい！


ところで、風土病について調べていて意外な事が分かった。
手紙などで、
「ツツガムシに刺されず元気でいますか？」と言う意味で、「恙なく…？」と書か
れる、あのツツガムシ病の事だ。

とっくに昔の病気となりもう無くなっていると思ったのに、今でも発生していて自
然と接する事の多い中高年に感染する者が多いとか？
おまけに、広島県内では主に安佐北区や南区で発生しているそうで、今度野外講座
で行く予定の八幡湿原（北広島町）はその北にあるのだが、チョッピリ気になる。
“恙なく”山野草を楽しみたいものだ！

ツツガムシ（ダニ目、ツツガムシ科の総称）
幼虫は、大きさが約0.2ｍｍのオレンジ色で、野鼠の耳に寄生している事が多く、
成虫になる為に生涯一度だけ人やネズミに取りついて体液を吸う。
その際、ごく僅か（0.1～3％）だが一部の幼虫はツツガムシ病リケッチアを保菌
しているので、これに吸われるとツツガムシ病に感染する。

保菌した幼虫に刺された所には２～３日後に赤い小さな水ぶくれが出来、１０日後
には周囲が赤く盛り上がった黒いかさぶたが出来る。
この時期の症状は、体がだるくて食欲がなくなり風邪に似ている。　その後、酷い
頭痛や寒気・３９～４０度の高熱に続き胴体に赤褐色に発疹が出て来て、そのまま
放置すると重症になり死亡する事もある。

この病気は、古くは山形県・秋田県・新潟県などの河川敷で夏季に感染し、死に至
る病として恐れられていた風土病だが、現在でもほぼ全国で感染している。
広島県内では主に安佐北区や南区で、春と秋～初冬に集中して多くの患者が発生し
ている。
　
予防方法としては、
・発生時期を知り汚染地域に立ち入らない事。
・野外での仕事やレジャーから帰った後、衣服は出来るだけ部屋へ持ち込まず、早
　めに風呂に入って身体の特に皮膚の柔らかい所を良く洗う事。