人工記憶

オックスフォード大学などの英米チームが人工記憶に成功した。内容はこうだ。ショウジョウバエにある匂いをかがせると同時に電気ショックを与えると12種類のニューロンに変化があることが分かった。そこでレーザをあてるとニューロンが活性化することを利用して、この12種類のニューロンに同様の変化を与えたところ、そのショウジョウバエは「匂い＋電気ショック」の経験をさせていないにもかかわらず、他のショウジョウバエに「匂い＋電気ショック」を与えていた時と同じ匂いを与えるとそれから回避する行動をとるようになった。つまり記憶を人工的に作り出したわけである。これは非常に大きな成果である。記憶がある種の記号であることを示唆しているからである。私は前に「おとしぶみ」のところで記憶が遺伝するという立場であると書いたが、この成果はそれをサポートする。