大原フグ解禁、連日絶好釣！

10月の解禁以降、大原のヒラメが盛り上がりに欠けている一方、
ショウサイフグは例年以上に開幕ダッシュの爆走を続け、
2週間たってもほぼ連日のように80匹の定量上がりで賑わいを見せている。

わずか一度のアタリに辛酸をなめたヒラメの鬱憤を晴らすため、
16日(土)に今季初のフグ釣りに出かけた。
船は定宿として毎度お世話になっている馴染みの孝栄丸。
常連さんを中心に6人の釣り人を乗せ、5時前に港を後にした。

出船前、対岸の鈴栄丸に乗船するブログ仲間のりんりんパパから着信アリ。
同船は釣り客22人の大入り満員だそうで、互いの健闘を祈りエールを送る。

漆黒の暗闇の海を走ることおよそ20分でエンジンがスローダウン。
「？？」と首をひねるほどの近場で、明るくなって周囲を見渡せば大原港の真沖。
その近さを、この日終盤に思い知らされるハメになろうとは…。


持参した富津産の上等のアオヤギ。ところが終盤にエサが……

15、6艘の僚船の灯りが固まるポイントは水深約15メートルの砂地。
スタート時点から船団を組んで攻めるのも、好釣の証しである。
たっぷりのアオヤギをてんこ盛りに付け、仕掛けを思い切り遠投する。

しゃくってはリールを巻き、を繰り返していると「グイッ」という手応え。
竿先はフグの重さで曲がったままだ。初フグの心地よい重さを楽しみながら、
ゴリ巻きで一気に抜き上げると、ぷっくら膨らんだ20センチ級の中型サイズだった。

それからは飽きない程度にアタリが訪れ、それにつれてエサの消耗も早い。
開始一時間ほどで25匹を数え、タルの中はみるみるうちに黒く埋まっていく。
しばらくアタリが途絶えると、船団ごと少しずつ太東沖に移動する。


18センチ級の中型サイズがレギュラー

濃い反応を見つけた船が無線で僚船に知らせると、
広がっていた船団の輪は一気に狭まり、釣れている船の周囲に結集。
どの船も一気呵成、奪い合うようにフグを掛けていく。

フグの型は、ピンポン玉級は少なく18センチ前後がレギュラー。
25センチ級が最大でやや型に不満は募るものの、
竿先を止める「ガツン」のアタリを何度も味わえるのが楽しい。


半年振りに大原で再会したフグは何とも愛らしい

しかし、「今年のフグは賢いのか、アタリを出さずにエサを取るのが上手い」
と船頭が首を傾げるように、エサの消耗は尋常ではない。
6月の白子フグの際に余った1.5パックのエサを持参したが、
当日支給の2パックを合わせても足りなくなるほど。

40、50と頭の中で順調に匹数を積み重ね、60匹を超えた頃だった。

「すみません。エサ切れでいったん港に戻ります。近いですから…」

フグのあまりに旺盛な食いっぷりに、エサのストックが底をついたのだ。
後ろ髪を引かれるように船団から離れ、フルスロットで港へ向かう。
14、5年フグ釣りを経験してきたが、エサ切れは初めてのことだ。


大原でも1、2を争うスピードの高速船（？） エンジン全開で港に戻っていく

イセエビ漁を生業とする孝栄丸は、
「よ～い、ドン」で漁場に向かう職漁船の中を勝ち抜くため、
大原でもトップクラスの高速エンジンを搭載している。
船体は古くても、ヒツジの皮を被ったオオカミなのだ。

バタン、バタンとしこたま尾てい骨を叩かれながら、
エンジン全開で港にとって返し、エサを受け取るやいなや再び船団へと向う。
とにかく早かった。往復で20数分といったところか。


Ｆちゃんから頂いた百均で仕入れたビール入れは優れもの。高速でもこぼれない

船団に合流する際、たまたま鈴栄丸と遭遇した。
右舷トモで手を振るりんパパ＆マサさんと海上ランデブー。
ちなみに、マサさんは定量。りんパパは初挑戦にもかかわらず
68匹も釣ったというから、恐れ入る。


鈴栄丸の右舷トモで奮闘するりんパパを発見！

再び戦闘開始！ と意欲も新たに意気込むが、
沖上がり時間まで小一時間しかなく、入れ掛かりの時合もとっくに過ぎていた。
惜しむことなく半分凍ったエサをたんまりと付けて攻め、
ポツリ、ポツリとではあったが、数を重ねていった。

結局、釣果は71匹。エサ切れがなかったら…、
と考えるのは欲張りというものである。

解禁から2週間、定量早上がりが当たり前のような釣れっぷり。
船頭によるとまだ数カ所しかポイントを探索していなく、
攻めていないポイントはン十カ所もあるという。


孝栄丸は家族で行う丁寧な下処理で定評がある

今年の大原フグは久しぶりの当たり年のようだが、
土産稼ぎにチビフグを乱獲することなく、
12月、1月の冬本番の頃も釣れていてほしいと願うのは、
自分ひとりではないはずだ。


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