おもしろい話はないかとせがむと友人が教えてくれた。どこかのお店での出来事だ。男女二人連れの客がいた。男性は中年で女性の方は二十代。気になったのは男性が着用していたマスク。ウクライナ国旗がデザインされていたそうだ。鮮やかな青と黄色のあの旗。そのマスクを着けることで男性はロシアを非難し、ウクライナへの連帯を表明しているのだろう▼そのマスクを連れの女性がじっと見つめていたそうだ。意を決したように男性にこう尋ねた。「そのマスクを着けているとなにかポイントがもらえるんですか」−▼伝わるだろうか。提携したお店で商品を購入するともらえる「Ｔポイント」のカード。女性は国旗をそのマークと勘違いしたらしい。確かに色使いが似ている▼創作だろうと友人を問い詰めるも本当だという。最近の若い人はテレビもあまり見ないと聞くからそういうこともあるか。いや、もしかして。別の想像をする▼女性は国旗であることを知っていたのではないか。現地の状況に人一倍、胸を痛めているのかもしれない。「なにかポイントがもらえるんですか」。国旗のマスクを着けただけではウクライナを助けるポイントはもらえない。そういう皮肉ではなかったか▼プーチン大統領が軍事行動をやり遂げると表明した。国際社会はウクライナのためになにができるか。もう一度知恵を出し合いたい。