管財人

　裁判所から、出頭案内がきた。私らの申立てに物申すの様な感じで－－－。その前に管財人が決まったと、弁護士から報告を受けていた。
　管財人、裁判官、弁護士、当事者の私らという構図だ。5ヶ月間の、弁護士との付き合いの中で、こういう作業がかなり事務的に進むということを、聞取り中心の事情聴取だったことから、「報告」「受理」となんとなく思い、破産に向かう自らの状況にも納得してきた頃だった。
　この日、管財人の「隠し資産はないか」との私らへの強い問いに、この対応は、私らの弁護士とは違うと感じた。現実は苦しくなる生活が見える、その為に私は近い将来現金化できると、社債3件、農地等を、取りおいていた。
　だが、「嘘は、つけない」というとっさの判断であからさまにした。関西弁で、強い口調の管財人は、弁護士とは思えないほど聞き取りにくい言葉や、専門用語を意識的か無意識か、当事者である私らの前で私らが依頼した弁護士とやりとりする流れの中で、早いテンポで質問してきたのだ。
　私は、あえなく当座の生活費にと隠した社債や、農地等の資産を暴露せざるを得なかった。その時の私らの、弁護士の驚いた顔、怒った管財人、とっさの覚悟だったが、これでつらい立場になったのは確かだった。