断想片々（４２） 【セミの鳴かない８月】

　米大リーグ大谷翔平選手の試合中継をＢＳ１で観ようと、朝の４時半に起きた。ひと月前なら明るむはずの空が、この時刻では、まだまだ暗い。テレビのスイッチを入れると、天気予報の番組中で、きれいなお姉さんが涼しげな声で「東京の気温は唯今３０．８度です」と、やっていた。最低気温２５度以上で「熱帯夜」だから、熱帯夜のまま夜が明けそうだ。
　筆者は寝る前にエアコンのスイッチを切る。寝冷えで風邪をひいたことが何度かあるからだ。しかし、こんな夜ではたまらない。おまけに何という湿度の高さか。
　
　梅雨は明けたのか
　今年の東京は本当に梅雨が明けたのだろうか。いまだ梅雨の末期を思わせる蒸し暑さで、豪雨と雷雨が列島各地を暴れ回っている。例年なら「梅雨明け１０日」の言葉どおり、天候の安定する梅雨明け直後の１０日ほどは、登山客など夏場のレジャーの集中期、最盛期なのである。今夏はコロナ禍もあって観光地は今一つ、いや散々のようだ。

　蝉（セミ）が鳴かない
　身の回りに目を転ずれば、今夏はセミの鳴き声をまだ聞かない。筆者の自宅（都内）は樹木の多い神社と児童公園に接しているので、毎年７月半ばともなると耳を塞（ふさ）ぎたくなるほどの騒々しさだが、どうしたわけか今夏は拍子抜けしてしまうほど静かだ。暑さに弱いとも言われるミンミンゼミはともかくとして、アブラゼミは鳴いても良いはずだが・・。鳴けば鳴いたで暑苦しいが、こんなふうに静まり返られると妙に寂しい。