作家の故山口瞳さんは、折り畳みの傘を持たなかった。突然の雨で周りの人が濡（ぬ）れているとき、鞄（かばん）から折り畳み傘を出して、思わず得意顔になる。「そのときの品のない自慢げな顔がみっともない」というのだ。息子の正介さんが、山口さんのコラム集の解説に書いていた。
▼愛用の折り畳み傘を取り出すたびに、この文章を思い出して、後ろめたい気持ちになっていた。ただ最近、使わないときはしまっておける「効用」の大きさに気づいた。電車のなかで、腕や鞄に傘をぶら下げ、スマートフォンに夢中になっている人をよく見かける。傘の先の滴が他人にかかっても気づかない。
▼まして、地下街の通路で傘を横向きに持って闊歩（かっぽ）するなど、論外である。折り畳み傘なら、少なくともこんな迷惑をかけることがない。傘をめぐるトラブルが、目立つ時期である。先月末も東京都新宿区で、帰宅途中の会社員男性が男に刃物で刺され、重傷を負う事件があった。傘がぶつかり、口論になった末の凶行である。
▼ギスギスした世相ゆえか、江戸商人のマナーとされる「江戸しぐさ」が注目されている。傘をさした者同士がすれ違うとき、お互いがわずかに傾ける。いわゆる「傘かしげ」は、その一つだった。などと講釈をたれようとしたら、「待った」がかかった。
▼歴史研究家の原田実さんによると、「江戸しぐさ」の数々は、江戸時代の風俗からかけ離れている。洋傘と違ってスプリングが入っていない和傘の場合、狭い路地ですれ違うとき、傘をすぼめる方が実用的だった（『江戸しぐさの正体』星海社新書）。
▼たとえ「架空の伝統」であっても、「傘かしげ」は見た目も美しい。改めて平成のマナーとして、定着してほしいものだ。
2016.6.30 【産経抄】
