虐待・・・絵本から学ぶ（４）

　親の虐待による子どもの死。靴を履くのが遅いから，言うことを聞かないから、育てるのに疲れたから・・・。子どものしつけだからと当然のように暴力をふるう親、好きな男に会いたいと子どもを放置する親、辛くやるせない気持ちにさせられる事件が続きます。

　親の左手は，子どもを自分の左胸に抱え心音を聞かせて安心させるためにあり，右手は抱いた子どもを敵から守る武器としてある。その手が，子どもの命を奪うために使われるなんて。

　もう２０年も前のことです、２０００年５月１７日｢児童虐待の防止などに関する法律｣が成立したのは。養育者による身体的な暴行・養育の拒否や放棄・心理的虐待・性的暴行などが禁止され，虐待を発見した者の通告義務が定められました。国によっては，子どもを自動車や部屋の中に一人で放置しただけで，虐待とみなされるところもあります。それなのに日本の虐待の多さには驚きあきれるしかありません。

　高度情報社会の｢闇｣の部分は，自分自身で判断する力の低下であろうと，日頃から危惧しています。たくさんの情報の中で，情報が多いためにかえって自己決定を混乱させてしまうのでは，というおそれを抱いています。さまざまな場面で「本能」がこわれてしまっているとも感じます。マニュアルの氾濫が子どもを育てる｢本能｣をこわし，情報の洪水が命を慈しむ｢本能｣までも失わせる。

　一人の死は大きな悲しみです。『いつでも会える』（菊田まりこ／学習研究社）みきちゃんの犬・シロがしずかに語ります。

「みきちゃんが，いなくなった。ぼくは，いつもさみしくて，かなしくて，ふこうだった。みきちゃんに会いたかった。」

　一人の子どもの死は、すべての人にとっての重く深い悲しみです。

シロはまぶたの裏でみきちゃんに会えるけれど、それはあまりも悲しく、失われた幼い命は帰ってこない。

　死や命の軽い現代，３００字もない文章とかわいい絵が，優しく，温かく，かなしく，心に沁みてきます。

　夏休みに入り、ましてコロナ禍、家の中で生活する子どもたち。外からの眼も届きにくくなることでしょう。閉ざされた空間の中で「虐待」が多くならなければいいのですが。