「さよならゲーム」（最高のベースボール映画）

　最高のベースボール映画と言えば、私はケヴィン・コスナーの「さよならゲーム」を上げる。K・コスナーの野球映画と言えば、他にも名作「フィールド・オブ・ドリーム」や毎回ごとにピッチャーマウンドで様々な思い出を蘇らせながら、老骨にむち打って完全試合を達成する「ラブ・オブ・ザ・ゲーム」の３本の映画があります。

　この映画の監督はロン・シェルトン。ロンは野球とバスケットの奨学金で大学に進み、3A（マイナーリーグ）で１２年間プロの野球選手を経験し、その後アリゾナ州立大学に入学し直し美術を学び、卒業後デパートなどの装飾の仕事をしながら脚本を執筆。そして３本目にこの「さよならゲーム」の脚本を書き、初めて監督デビューしました。だからこの作品には彼の思い入れが深く入っているような気がします。

　この映画でティム・ロビンスはブレイクし、競演したスーザン・サランドンと良きパートナーとなっています。ケヴィンも監督のロンと意気投合しその後、大好きなゴルフ映画「ティン・カップ」も一緒に撮っています。

　ストーリーは２１日間だけ大リーグ経験のあるベテラン捕手（K・コスナー）が、150km以上の剛速球を投げるが制球力も脳みそもない若手投手（ティム・ロビンス）の育成の為に3Aの「BULL DURHAM」（原題）にやってくる。

　彼らの間には少し歳を食った野球好きの女性（スーザン・サランドン）がいた。彼女はベースボールを心から愛し、投球術からバッティングに至るまで熟知しており、監督も一目置いている女性だ。しかも恋にかけても凄腕の持ち主。彼女は新人を心身ともに自身をつけてあげて、大リーグに送り込むのを生き甲斐にしていた。
　三人の微妙な関係を中心にハチャメチャなストーリーは展開し、やがて馬鹿な若手投手も才能を発揮していく。それは彼が大リーグに昇格することを意味し、育成に成功した老捕手が放出されることを意味するのだ。若くて本当に才能あるものだけが残っていくプロの世界。たった２１日間だが、それをかいま見た選手の切ない想いとベースボールにすべてを捧げてきた男の哀愁が胸に迫ってくる。

　スーザンのベースボールへの想いが呟かれる映画の始まりも凄くいい。そしてその後のケヴィンやテムの呟きも笑わせる。ロン・シェルトンの脚本は、緻密で計算されたセリフでありながら、揺れ動く感情の起伏が心に響く。アカデミー賞の脚本賞にもノミネートされたが、「レインマン」（1988年）に獲得される。全米批評家協会・NY批評協会・LA批評協会では脚本賞を獲得した。スーザンの見事な演技は、ゴールデン・グローブ賞を獲得した。

野球好きの人にはたまらない大人の作品です。
酸いも甘いも知った大人の女性なら、きっとこの映画は心に残るでしょう。

グッドラック感動のお奨め映画：８５点