奈良県大和郡山市にある「郡山城」は、豊臣政権の中初期には秀吉の実弟の羽柴秀長の居城となり、その領国であった大和・紀伊・和泉100万石の中心でした。江戸時代には郡山藩の藩庁が置かれたました。現在、早春を彩る「大和な雛まつり」が、旧城下町一帯で寺社・町屋・店舗などの展示場所（約１3０数ケ所）で開催されています。
今回は、「国営飛鳥歴史公園」においてボランティア活動をされている皆さんと一緒に、旧城下町を散策しながら、早春を彩る「大和な雛まつり」を見学しましたので、紹介したいと思います。
（行程） 郡山八幡神社ー源九郎稲荷神社ー旧川本邸（雛まつり見学）－薬園八幡神社（金箔の襖絵を特別拝観）ー菊屋（雛まつり見学）－郡山城（梅満開の郡山城見学）－解散
金魚で有名な郡山の旧城下町を、半日散策しました。早春を彩る「大和な雛まつり」見学の中で、メイン展示会場の木造３階造りの旧川本邸の「大階段」「流しびな」など多くの「お雛様」が、とても素晴らしかったです。今回の「大和な雛まつり」は、日本の早春を肌で感じさせられるひと時となりました！
「飛鳥」には、色々な楽しみ方があります。今回は、実験考古学体験として「明日香村埋蔵文化財展示室」後方の「古代ガラス工房」で、「古代ガラス製作体験」を行いましたので紹介したいと思います。
奈良県明日香村の「飛鳥池遺跡」は、１９９７年から１９９９年にかけて県万葉文化館建設に伴う発掘調査において、古代のガラス工房や日本最初の銅銭である「富本銭」等が出土しました。飛鳥時代の官営工房として様々な製品を作っていたようです。
「飛鳥池遺跡」から発見されたガラス玉は、緑・青・黄・褐色などの色彩豊かな物が見つかりました。また、ガラス玉だけでなくその原材料や鋳型・羽口・るつぼなども多く出土しています。炉の規模や出土点数の多さから推察して、大量にガラス玉が作られていたと考えられています。今回、古代の製法で「古代ガラス製作」を、インストラクターの丁寧な指導のもと体験させていただきました。完成した古代ガラスは、飛鳥での貴重な体験と共に宝物となりました。古代に思いをはせながらの「古代ガラス製作体験」は、飛鳥ならではの楽しいひと時でした！
「あをによし 奈良の都は 咲く花の にほふがごとく 今盛りなり」とうたわれた「平城京」をしのばせる平城宮跡において、１月２９日から２月２日までの５日間、「奈良大立山まつり」が開催されました。
今回は、無病息災を願う「奈良大立山まつり」を紹介したいと思います。
大和の各地には、 江戸時代の頃から「造りもの」を身代わりとして、降り懸かる厄を落とすという風習があり、この習わしを奈良独自の呼び方で「立山」と呼んでいるそうです。
この大和伝承の地域資源である「立山」を"由来"とした、無病息災の願いを継承する象徴的なまつりを新たに創出されたのが、今回の「大立山まつり」です。
「大立山まつり」では、奈良を代表する守護神の一つである四天王に因んだ巨大な「大立山」を４基制作し、灯りを入れた山車に仕立てられています。そして、これらの山車を近隣の高校生をはじめとする地域の人達が曳き、夜の平城宮跡大極殿院を練り歩きます。
併せて、県内各地の伝統行催事もご披露されます。丁度、「龍」の伝統行催事が披露されていました。
大和では、奈良時代の昔から「万灯会」という灯りを用いた祭りが行われてきました。世界の人々の幸せと平和を祈る「大立山まつり」を、「灯りのイベント」の始まりともいえる奈良を象徴する代表的な祭りとして、今後も行われるそうです。
また、会場入口には、「あったかもんグランプリ」が開催され、温かい食べ物をテーマに、県内市町村一斉で、地元の食材を使った料理が一堂に会されていました。鍋料理はもちろん、あったかい汁ものなど、奈良の色んなあったか料理が、一食300円で味わえます。この夜、三種類の料理を食べました。とても、おいしかったです。
東西南北の各方角を護る四天王は、風水によって定められた色でライトアップされていて、とても幻想的でした。さすが、古（いにしえ）の都は、冬のイベントが多いですね！
2月３日は、大和の多くの神社や寺院で「節分」の催しが行われました。昨年は、東大寺二月堂の「節分」に参加しました。今年は、奈良町にある「元興寺」の節分に参加しましたので、紹介したいと思います。
「元興寺」は、我が国最初の本格仏教寺院とされている「法興寺（ほうこうじ）」までさかのぼります。「法興寺」とは、推古天皇4年(596)に時の権力者・蘇我馬子（そがのうまこ）が飛鳥に建立した寺で、一般には、"飛鳥寺”と呼んでいます。
和銅3年（710）に都が藤原京から平城京へ遷されました。その平城京遷都に伴って、「法興寺」も養老2年（718年）に飛鳥から平城京に移され、寺名も「元興寺」と改称されました。
「元興寺」では、節分行事の一つとして、本堂に不動明王を遷座して僧侶による供養が行なわれます。続いて本堂前で導師と行者衆による星祭・厄除け・招福祈願の柴燈大護摩供（さいとうおおごまく）と火渡りが修されます。剣技の奉納が終わると、元山上千光寺修験者によって柴燈大護摩供が執り行われます。最初に四方と護摩壇に破魔矢を放って結界を張る所作を行ない、二本が結界の外に放たれる縦・横・高さ、数メートルに組んだ薪で護摩を焚き、熾（お）き火の上を素足で火を渡る修行です。
先ず導師が火渡りをし、続いて火渡りの希望者が素足で次々と渡ります。護摩供養ではこれが火伏せと言う行法である不動明王を勧進して祈願を行います。願いを書いた護摩木を炎に投入し焼き尽くすことで、我々のけがれ、心の迷いや煩悩を護摩の火（不動明王の智慧の火）で焼き清めてもらおうというものです。
最後の催しである豆まきは、午後３時を少し過ぎて行われました。壇上に並んだ、しかまろくん・せんとくん・福男・福女からかけの声とともに豆袋がまかれました。豆まきは、鬼を追う神事から始まったとされ、一般的には「福は内」の掛け声に「鬼は外」が対句として使われていますが、「元興寺」の豆まきのかけ声は変わっていて、「福は内、鬼も内」です。
「元興寺」には「元興神（がごぜ）」という鬼がいて、悪者を退治すると言い伝えがあるそうです。そのため、掛け声は「福は内、鬼も内」と言うそうです。寺によると「鬼は外ではなく、自分の心の内にいる」という戒めからだということだそうです。
今回は、見学だけでしたが、来年は火の上を素足で渡る体験をしてみたいと思っています。さすがに、古（いにしえ）の都は、伝統的な催し物が多いですね！
