クリオネそっくり「暖流の天使」 佐賀・玄界灘

　佐賀県唐津市の馬渡（まだら）島周辺の玄界灘で、北極海などに生息する「流氷の天使」クリオネ（ハダカカメガイ）に似ている不思議な生き物が、群れをつくって海面を漂っている。体長１センチほど。翼のような足をひらひら動かして泳ぐ様子はクリオネそっくりだ。

　奥谷喬司・東京水産大名誉教授（軟体動物学）によると「クリイロカメガイ」。成長しても貝殻を持ち続けるなどクリオネとは別の巻き貝という。本来はフィリピン沖など熱帯にすむとされ、上野俊士郎・水産大学校教授（浮遊生物学）は「対馬海流とともに漂流しながらやってきている可能性が高い」とみる。

　地元の漁師・山下範彦さん（５７）によると、クリイロカメガイの群れは５年ほど前から５～６月に現れ、夏前にはいなくなる。「４０年以上漁師をしているが、以前は見たこともなかった。温暖化の影響だろうか」と首をかしげる。