青い思い出

今日は映画を見ずに、布団の中でブログを書いている。
まだ、何を書くか決めていない。
昨日から雪が降ったりして、外は寒い。
カーテンの向こうから冷気が押し寄せてくる。

暖房の音が異常に大きく聞こえる。

目を閉じてみた。
一番最初に思い浮かんだことを書こうと思う。

やはり生徒の顔が次々に浮かんでくる。

今の生徒もいれば過去の生徒もいる。

何故か笑顔しか思い浮かばない。
そんなものかもしれない。
20年前になるだろうか？

昔、大学一年の時、塾のアルバイトを始めた。

その時、中３の女の子がちょっとしたことでいじけてしまったことがある。

僕が悪かったのだが、謝っても謝っても、話をしてくれない。

勉強のことはしっかり聞くけれど、それ以外のことは全く無視だった。
３ヶ月、話をしなかったと思う。
正直、苦しかった。

ある日、アルバイトに出かける前、その女の子と話をする夢を見た。

自転車置き場の前で話をする夢で、嬉しくて仕方なかった。

目覚めると、夢だとわかってがっかりしてしまった記憶がある。

それでも気をとりなおし、自転車でアルバイトに向かった。

その日も、その女の子とは話をせず、彼女はサヨナラと言って、帰って行った。
30分後、終わりのミーティングが始まろうとした時、その生徒が、夢で見たように、一人で自転車置き場にいるような気がした。

塾長にちょっとだけミーティングを待ってもらい、階段をかけ降りて、自転車置き場へ向かった。

やはり、その女の子が一人で立っていた。

思いきって話かけると、夢で見たのと同じ笑顔で話してくれた。

とてつもない喜びがこみ上げたのを覚えている。

当時は予知能力に似た予感とも呼べる力が備わっていた。
よく夢と同じようになり、驚くことが多かった。

次の日からはその女の子と一番仲良くなった気がする。

それが恋と呼べるものか、わからないが、その女の子と話すだけで嬉しかった気がする。

高校の合格発表から一度も彼女を見かけたことがない。
それでも、若き頃の青い思い出として心に残っている。

一人一人にたくさんの思い出がある。
目を閉じればいろんな人に会える。
そして映画のように甦る。
本当にありがたい仕事だと思う。

煩雑な業務、理不尽なこと、思うようにいかないこと、いろいろある。

それでも、人と出会える。それだけで幸せなのかもしれない。

そんなことを考えている。