大阪からの帰りの電車内

ショックな、あまりにショックな事実を知った今朝の我が家でしたが、なんとも仕方のないことでした。
突然、さっきまでの「当たり前」が消えうせる、なんとも、その残酷なこと。

でも、それは今は置いといて・・・・先日の大阪からの帰りの電車でのことを。


夏休みに入ったということもあり、近鉄鶴橋駅は、ふだんよりもごった返していました。
松阪行きの最終特急のチケットは売り切れとの案内が出ていました。
ホールを出た後、すぐに携帯でチケット・レス購入を済ませておいてよかったです。
で、電車が来て乗車すると、小学生の男の兄弟二人と（たぶん）おじいちゃん、おばあちゃんとの４人連れも乗車してきました。
ギリギリで特急券が買えたのでしょう。
４人の座席はバラバラ。
通常、窓側から売れていきますから、４人は一人ずつ分かれて通路側に坐りました。
弟の方の子は、なんだか少し心細そうにも見えました。
私の隣には兄ちゃんの方が坐りました。
子ども達は阪神タイガースの応援グッズやポップコーンの容器を手にしていました。
甲子園での観戦からの帰りのようでした。
仕事でヒマが取れないご両親の代わりに祖父祖母のお二人が、一日子守り役を担ったのでしょうね。

発車して間もなく、私は隣の子に「どこまで帰るの？」と聞くと、その子はちょっとびっくりして、
「伊勢まで」
とボソッと答えてくれました。

私は一寸間を置いてから、斜め前の、おばあちゃんらしき人に「（席を）換わりましょうか？」と申し出ました。
おばあちゃんは、何度もお礼を言ってくれて、弟を私が坐ってた兄ちゃんの隣に移動させ、弟のいたところに移動しました。
私はおばあちゃんの坐っていた席に移りました。
私の後ろの席では兄弟が並んだことにより、俄然、元気づいてきた二人は時には騒がしく時には大人しく、なにやら会話を交わしたり、じゃれ合ったりケンカしたり・・・。
おばあちゃんに二、三回、注意されていました。

松阪が近づいた頃には、二人の子どもはすっかり寝入っていました。
もう時間も遅かったし観戦疲れもあったのでしょう。
チラリと覗くと、二人の子は薄目を開けたまま無邪気に寝入っていました。

おじいちゃん、おばあちゃんのお二人が、かなり強く起こしにかかっていましたが、二人はなかなか目覚めません。

この４人には、松阪で下車して、さらに各駅停車の宇治山田行き最終列車の旅が待っています。


・・・・ただこれだけのお話です。
その、ありきたりのなんでもない出来事と言うか、４人の姿から、私は、なんとも言えない「幸せ」というものを感じました。
たぶん、当人達は意識もしていないであろう「幸せ」を。

二人の子どもにとっては、野球観戦は、そりゃもう忘れられない「夏の思い出」として、いつまでも脳裏に残っていくことでしょう。
でも、この電車内での他愛もないひとときも、私にはかけがえのない夏の思い出と思えました。

駅の蒸し暑い空気とひといきれ、電車内での兄弟でのやりとり、電車の走行音、肌に心地良い冷房の空気、何度も孫たちの様子に目をやるおばあちゃんの顔・・・・それら、全てが、今しか味わえない季節感と幸福感に満ちていました。

私は、この人たちの様子に時々目をやりながら、自分の子ども時代や自分の子どもが小さかった頃を思い起こしていました。
「ウチの下の二人の子たちには、絶対に味わえない種類の『幸せ』だよなぁ・・・・」
・・・そうも思っていました。

毎日、笑い、怒り、悲しみ、喜び・・・私達は心を動かして生きています。
ウチの二人も、あの子達なりに「ああ、今日も楽しかった」「生きててよかった」「他人とかかわることはいいことだ」と生活の中で実感することが、いったいどれだけあるのでしょうか？
そして、そう思えるような状況に近づけようと、私達はできることをしているだろうか？
なんてことまで考えてしまいました。