【大会レポート】第38回ニューヨークシティ・マラソン

★ニューヨークシティ・マラソンのEXPO会場
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今年も巡ってきた年に１度のお祭り、ニューヨークシティ・マラソン。
スタート時は快晴。気温も寒すぎることはなく、絶好のレース日和となった。

当初の目標は、先日のサブ４達成の勢いで、一気にPR更新。あわよくば３時間45分近辺のタイムを目指したが…やはり、NYCMのコースは手強かった。

今回は、グリーン組がヴェラザノ・ブリッジの工事のあおりを受け、1000人ごとのブロックに分かれて、時差スタート。午前10時10分に号砲が鳴り、橋の上をランナーが続々と走っていくのが見えるが、列はさっぱり動かない。およそ25分経って、ようやくスタートラインを越える。そのせいもあって、前半は、遅い集団にハマッてしまい、かつてない混雑を掻き分けながらの展開になった。

それでも、５km、10kmまでのラップは、先日のトロントと同じペース。このまま加速体勢に入りたいところだったが、３つのカラー（グリーン、オレンジ、ブルー）が一緒になる８マイル（約12.8km）地点あたりから、混雑が最高潮に達してきた。場所によっては道幅が狭く、ほとんど壁になって追い抜けない始末。こういう状態が10マイル（16km）地点まで続き、想定外のペースダウンになってしまった。

05km　　        27分04秒　
10km　　        54分06秒　（05kmから10km  27分02秒）
15km　 １時間21分33秒　（10kmから15km  27分27秒）
20km   １時間50分11秒　（15kmから20km  28分38秒）

ハーフの通過タイムが、１時間56分23秒。当初の思惑より５分くらい遅い。
今ひとつスピードに乗れず、脚もなんとなく重くなってきたので、この時点から、目標を「サブ４死守」に切り替える。

14マイル過ぎのクイーンズ地区、この近所に在住しているラン仲間、ニャーママさん親子の掲げる巨大日の丸を発見。やはり日の丸を見ると元気が出るのは、大和魂を保持している証拠か。思い切りハイタッチして、エネルギー補充。

しばらく行くと、旅行会社の同僚がツアー客を応援しているポイントに差し掛かる。てっきり、昨年と同じように、左側に待っているものと思い込んでいたので、突然右側に応援の旗が見えた時にはびっくり。急遽進路を変えて、どうにか、自分の存在を知らせることはできた。

シティバンク前では、やはり同業者の知人が、カメラを構えている。この時のショットは、下にも紹介しているように、なかなかナイスなタイミングだった。

25km   ２時間19分20秒　（20kmから25km  29分09秒）
30km   ２時間47分09秒　（25kmから30km  27分49秒）
35km   ３時間16分29秒  （30kmから35km  29分20秒）
40km   ３時間46分54秒  （35kmから40km  30分25秒）

難所のクイーンズボロ・ブリッジを越えると、マンハッタンに突入。ここから１番街を北上するあたりで、起死回生の挽回を試みる。大声援を力にして、25kmから30kmまでは27分台に持ち直し、終盤に向けて希望をつないだ。

サブ４達成のバロメーターとなる20マイル（32km）地点。ここを３時間をわずかに切るペースで通過。だいぶ疲れてきたが、今後の頑張り次第では、まだまだサブ４が可能だ。ここでパワージェルを補給し、終盤の追い込みに入る。

ブロンクスから、ハーレム地区に入り、セントラルパーク東側を南下。このあたりも、脚にジワジワとくるアップダウンに耐えながら、失速を最小限に抑えるペースを維持。最後の最後まで気を抜くことのできない、ハラハラドキドキの闘いが、23マイル、24マイル、25マイルと続く。最後の１マイルは、文字通り、死力を尽くした力走でゴール。ネットタイムはなんと、

→→→ ３時間59分45秒

わずか15秒差で、かろうじてサブ４を守り抜いた。

PRには及ばなかったものの、NYCMでは自己最高記録。2004年の初マラソンから３年がかりで、どうにか３時間台を達成。

綱渡りの闘いで、苦しい場面も多かったが、ラン仲間、知人、会社の同僚を始めとして、懸命な大応援に支えられたのが大きかった。


◆総合順位　38676人中 11704位
◆男女別順位　26142人中 9472位
◆年齢層別（45-49歳）　3919人中 1392位


★レース前に勢揃いした「素顔の寿司レンジャー＋α」。


★クイーンズ地区のシティバンク前で、知人が撮影。


★レース後の夜、スペイン料理店で打ち上げパーティ。右からオケさん、akiさん、シゲトさん。自分も含めて、４人とも３時間台で完走。（パーティにはラン仲間計13名が参加）


★EXPO会場で行なわれた、グレテ・ワイツさん（NYCM ９回優勝）のサイン会。