5月 ひとりごと

こんにちは、初夏のような暑さを感じる日が、訪れる季節になってきました。皆様、如何お過ごしでしょうか？今年の５月６日は「二十四節気(にじゅうしせっき)」のひとつ、立夏(りっか)。「二十四節気」は、度々ニュースなどで耳にすることもある言葉ですが、それよりも細かく一年を72に分けた「七十二候(ななじゅうにこう)」はご存知でしょうか？「七十二候」は各節気をさらに５日程度にわけたもので、その名称は動物・植物・天候などで表現されています。例えば５月ですと、蛙始泣(かわずはじめてなく)、蚯蚓出(みみずいずる)竹笋生(たけのこしょうず)、蚕起食桑(かいこおきてくわをはむ)、紅花栄(べにはなさかう)…などがあります。この中の「蚕起食桑」は、現代ですとあまりぴんとこないかもしれません。蚕は蛾の幼虫で、蚕がつくる繭(まゆ)から紡がれる繊維が「絹（シルク）」ですよね。絹の織物は大昔から非常に高級で、貴金属と交換されてきた長い歴史があります。東洋と西洋をつないだ歴史的な交易路は、シルクロードとも呼ばれていました。日本でも養蚕業は明治時代に最盛期を迎えましたが、化学繊維の登場によって残念ながら衰退してしまいました。それでも、シルクが高級繊維だということは、今でも周知の事実です。農家で育てられる蚕は、人間が数千年かけて家畜化した生き物なので、人間の手助けがないと生きていけません。一方で、人々の暮らしを支えてくれた蚕は、“お蚕さま”と呼ばれ、大切にされていました。そんな蚕は桑の葉を食べて育つため、桑の葉が収穫される頃の５月の七十二候として、蚕起食桑が登場するわけです。現代において「蚕といえば初夏」「初夏といえば蚕」とイメージすることは難しくなってきたかもしれません。でも、暑くなってくる今頃は、肌に優しく吸湿性と放湿性に優れた絹を使った肌着やパジャマはジメジメして寝苦しい夜も、快適に過ごすことができ、寝具との摩擦が軽減され寝返りも打ちやすいので、睡眠の質が向上するともいわれています。それでは、今月も体調を崩さないように元気でお過ごしください。


あづみの公園(大町・松川地区)で、ピザ作り体験をしてきました。
本格的な石窯で焼く出来立てのピザは、おすすめの一品！美味しいです。4/23(日)

4月 ひとりごと

こんにちは、桜も咲いて春真っ盛り、いよいよ本格的なお出かけシーズンです。とはいえ、ＧＷの大型連休を控えているこの時期は、近場を楽しむ。という方が多いかもしれません。ドライブをする場合には、休憩スポットとして「道の駅」を利用する方も多いと思います。今年は、「道の駅」が誕生してからちょうど３０年。初めて「道の駅」の登録が行われた４月２２日は、「道の駅の日」に制定されています。ことの始まりは1990年、地域活性化シンポジウムの参加者の一人が、「道路にも鉄道駅のようにトイレがあったらいい」という発言が発端でした。確かに、コンビニなどのお店でトイレを借りるよりも、気兼ねしなくて済みます。地域活性化シンポジウムでの発言から始まったこのプロジェクトは、「地域とともに作るにぎわいの場を作ること」が基本コンセプトになりました。そのため、「道の駅」には、“休憩・情報発信・地域連携”の３つの機能が求められているそうです。さらに、東日本大震災を機に、防災拠点として整備する「防災道の駅」の制度もはじまっています。現在では全都道府県に「道の駅」があって、全国で1198か所もあるそうです。さて、そんな「道の駅」は、どんな目的で利用する人が多いのでしょうか。「道の駅」の中に置いてある“フリーペーパー道の駅”によると、特産品や生鮮農産物の買い物が目当てのお客さんが最も多いそうです。お客さんの年代層は、家庭のお財布と台所を気に掛ける年代が多く、トップは５０代だとか。充実した品揃えには、目移りしてしまう楽しさがあります。旅行情報サイトには必ずと言っていいほど「道の駅」の人気ランキングがありますし、旅行情報誌には「道の駅」だけの特集号もあります。有名ブランドのお店が併設されていたり、風光明媚な場所だったり、特産品のおいしい料理が楽しめたり、小さな子も楽しめる遊具や広場などの施設が併設されていたりして、「道の駅」は休憩場所からドライブの目的地になってきているようです。この春は“道の駅巡り”を楽しむのもいいかもしれませんね。では、体調をしっかり整えて、今月も元気にお過ごしください。


中川村の大草城址公園、例年より桜の開花が早く、この日は「江戸彼岸桜」が満開
「染井吉野」七分咲きといったところだったでしょうか。3/28(火)