美祢線の赤ホキ

JR美祢線　厚保（あつ）

美祢線にはかつて、美祢市から宇部市まで石灰石を輸送する貨物列車が走っていた。
DD51が石灰石輸送用の貨車、「赤ホキ」ことホキ9500を従えて
朝宇部に下っていき、夕方に美祢まで戻ってくる運用だったと記憶している。
この赤ホキも、「おいでませ山口号」と一緒に撮りたかった被写体だった。
貨物列車は機関車に目が行きがちだけど、見られる地域が限られる貨車も多く、
それがその路線の個性となる魅力があり、撮る楽しみが膨らんでいくものだった。

2008年7月撮影。