DANRAN

9月10日に発売となったSANISAIのニューアルバム「DANRAN」。とにかく優しくて癒される音で、彼らの原点を爽やかに感じることが出来る10曲です。団欒というタイトルが示す通り、作り手側のリラックスした雰囲気が音にもしっかりと表れていて、聴くとホっとさせられる3人のハーモニーが心地良いです。
もの作りをずっと生業にしていると、なかなか原点に回帰することは難しいのですが、彼らの新しい10曲には、初期の傑作に見られる荒削りながらも輝きを放っているような大切な原石の部分が見事に生き続けていて、なおかつ10年以上に渡るキャリアが確実に良い方向に彩りを添えながら、人々の心を惹き付ける作品へと昇華していて、これは本当に素晴らしいことだと思います。
私は常々「背伸びをせず、自分がその年齢の時にしか作り上げられないものを一生懸命作るべき」と考えていますが、まさに「DANRAN」は今のSANISAIそのものを表した等身大の傑作だと感じます。若い時にしか作れないもの、歳を重ねてこそ作れるもの…どちらもかけがえのない宝ですから。
少し前、ちょうどこのDANRANのジャケットイラストを制作中だった頃に、私自身の「過去のお気に入りジャケットランキング」について書きましたが、今回のジャケットは無事、過去のお気に入り1位を塗り替えることに成功しました。（笑）10年前に描かせていただいた「京都慕情」の頃に比べ、私のタッチが歳とともにより細かくなっていることが顕著に表れていますが、これはこれで若き日の私には表現出来なかった部分だったりもするし、昔のイラストには今のイラストにはない線の少なさから来る「勢い」や「動き」もあるので、ジャケットイラストの方も彼らの音のように、若き日の原石の輝きと月日の積み重ねによる彩りが同時に昇華されていればいいなぁ…と思います。