マリオパーティー

夏休み最終日の今日、本当なら少しお仕事の時間をおさえて、息子達と遊んでやりたいと思っていましたが、昨夜遅く新規の原稿が届き、描くべきイラストが倍に…。昨夜はいつものモンハンを随分早めにきりあげて、深夜に仕事をしたものの、精神的に本日を半休日に出来るレベルまでは到達出来なくて、朝からずっと制作にかかりっきり。
昨日長男が購入した、鉄道模型用の島式ホームのポイント切り換えを一緒にレイアウトしてやりたかったけど、残念ながらそれも出来ず、次男が買ったBトレインの組み立ての手伝いもしてやれませんでした。でも、昔と違って２人ともとてもたくましくなったのは、私がいなくても自分達だけの力でそれらをちゃんとそれぞれ完成させていること。
あと、私が一緒に遊べない時間をばっちりとフォローしてくれたのが妻。これまでの人生でファミコンさえ通り過ぎてこなかった、完全なゲーム音痴（笑）の彼女なのに、息子達の誘いを笑顔で受けて、慣れないWiiリモコンを片手に「マリオパーティー」に参加してました。しかもエアコン故障中のリビングで。でも息子達は普段全くゲームをしないママと一緒に遊べて、相当に嬉しそうでした。
私はこの時間にようやく仕事が一段落したので、先ほどとっておきの鉄道模型用の情景建物をどっさり持って、2階の子供部屋のレールの側に並べてやったら、２人とも大興奮で喜んでくれました。
今日の写真は、鉄道模型ではないけど、まだまだ次男にとっては楽しいらしいプラレールです。

外食三昧

今年のはじめからずっと制作を続けている大きな案件がピークを迎えたことに加え、いくつもの大きな案件を同時進行していた夏も、いよいよまもなく終わり。最後の頑張りとして、ラスト2日間の部活が休みになった長男のスケジュールにあわせるべく、私もこの週末は土日も仕事をして、息子達の夏休みの最後の2日間である今日と明日を、なるべく仕事一色の一日にならないように調整。本日はちょっと久々に訪れることになった京都のある場所に、家族でお出かけしてきました。
ところで京都の街も、少し訪れないだけでその景色が変わっていることに軽いショックを。そこにあったはずの大きな建物がなかったり、前回訪れた時にランチしたお店が建物ごとなくなって、違う建物になっていたり…と、意外にも変化が激しいことに驚きです。
お昼はレストラン、おやつはドトール、夜はくら寿司…と、外食三昧の一日を過ごした息子達でしたが、夏休みもいよいよ終わってしまうので、今日は特別。最後に鉄道模型のパーツまで購入出来て、ホクホクの一日だったのではないでしょうか…。（笑）

花火

なぜだかウチで一番の花火好きは妻のmiki。一見、大喜びしているのは息子達のようにも見えるけど、花火に対して積極的な姿勢から察するに、間違いなくナンバーワンは妻のハズ。
その証拠として、息子達に頼まれもしないのに、度々こっそりと花火を買ってくる癖が彼女にはあります。（笑）まぁ、こっそりと買ってきておいて、息子達を驚かせようという気持ちもあるでしょうが、夕食のための用事が済んだ後、お風呂がどう…とかのややこしい時間帯にわざわざ表に出て、息子達の相手をすることは、決して楽なことではないので、やっぱり彼女自身が花火で遊びたくて買ってきているとしか思えません。（笑）
そんな感じで、今年の夏も何度かお庭で花火をしました。それも休日とか特別な日ではなく、たいていなんてことのない平日の夕食の後とかでした。その中で一度、手持ちのものではなくて、地面に置くタイプのものが沢山入ったセットを買ってきていた時があって、その時はウチの庭ではなく、ウチの裏の湖の横でやりましたが、それはとても新鮮でした。
花火好きのママのおかげで、息子達は常に特になんの苦もなくまんまと花火の時間を楽しんでいる…そんな我が家です。

トイストーリーの雲柄

今朝目を覚まして、2階から降りてくると、明らかにいつもと違う雰囲気。外はいつものように暑いくらいの快晴なのに、リビングには涼しい風が吹き抜け続けて、まったくクーラーいらずの気持ちの良い陽気。湖に面したオフィスと和室の窓のレースのカーテンは、そよ風に揺られてひらひらと舞い、同じく湖に面した2階の寝室の窓から入った風が、吹き抜けを通ってリビングに涼風を充分に運んでくれていました。
さて本日も長男は部活でよその中学まで遠征に出ているため、妻と次男の3人でハイパーブックスまで本を買いにおでかけ。その道中、車窓から見える空には、いろんなカタチの雲が沢山浮かんでいて、次男と妻の２人は、その雲のカタチが「くじらに見える☆」だとか「シフォンの後ろ姿みたい」と、夢中で空の観察をしていました。
今日の写真は、次男が「トイストーリーの壁みたい☆」と言っていた長閑な景色。アンディの最初のお部屋の、あのお馴染みの雲柄の壁紙みたいです。昨日、ビーチに出かけた時に見た雲は、ホントに夏らしい入道雲だったのですが、一晩あけて涼しい浜風と共にやってきたのは、まさにトイストーリーの壁紙のような爽やかな雲の群れでした。

妻とビーチボール

まもなく息子達の夏休みも終わりですが、今年の夏は私の仕事がホントに忙しくて、キチンとお盆休みというカタチで休んだのは、京都にお墓参りに帰ったあの一日だけ。夏休みの始めに大阪に出かけたり、花火をしたり、いくつか特別な日もありましたが、残念ながら一度も泳ぎには連れて行ってあげられていませんでした。
でも、それで終わってはあまりにも寂しいので、今日の前半だけを強引にオフにして、ウチからクルマで5分のいつものビーチに家族揃っておでかけ。人影もまばらなほぼ貸し切り状態の浜辺でレジャーシートをひろげてランチして、水着に着替えた息子達はさっそく琵琶湖で思う存分泳ぎまくっていました。
以前は少しクルマで走った場所にあったプールに毎年出かけていましたが、そのプールもなくなってしまったので、現在近場の適当なプールが見当たらず、なんとなくこのビーチで夏気分を味わう機会が増えてきました。もっと前は、完全なプライベートビーチだった「キャトル・ビーチ」…という手もありましたが、ここはPieriが出来てから使えなくなってしまいました。（笑）
まぁ、ウチから5分で辿り着けるこのビーチがあること自体が、とても幸せな環境ですね。写真も去年と同じようなシチュエーションになっております。（笑）

厚切りジューシーステーキ

このブログでも何度も語っているように、とにかく私は小食です。平均的なファミレスメニューなら普通の一人前が、そのものジャストの満足サイズ。回転寿司なら5皿が最高の適量で、まさに腹八分目状態。「大盛り」とか「おかわり自由」「量の多さが売りのお店」とは無縁の人生です。
そんな私は、夏になるとさらに食欲が落ちるので、極端な話、お昼はカップスープ一杯でも充分に思えるくらいの激小食モードに。実際、つい先日妻と息子達が京都の実家に遊びに行っていた数日間、仕事に集中しすぎて手が止められなかった…というのもありますが、お昼はカップスープ一杯だけ…とか、卵豆腐1つだけというランチで充分でした。
ところが先週末の金曜日、仕事が終わってから家族を連れて、夕暮れのイオンモールショッピングに出かけた時のこと。フードコートでの夕食で、数あるお店の中からお気に入りの「ステーキくに」をセレクト。いつもはハンバーグをオーダーするのですが、何となくステーキが食べたくて300gの「厚切りジューシーステーキ」を食べてみました。私の人生の中で150g以上のお肉を食べる機会はほとんどないため、これはかなり珍しい出来事。妻と次男に少しずつ分けてあげて、ちょうどの量でした。
ちなみにお酒も飲まない私のお腹は、10代の頃と全く変わらずぺったんこ。中年のビールっ腹とも無縁です。（笑）大学の頃から全く変わっていない体重で、このあとの人生もいくんだろうな…って思います。

ベリル鉱石

長期開催イベント「ハーヴェスト」の素材集めにチャレンジし始めてから、今日でちょうど2ヶ月。聞くところによると朝から深夜まで、延々採取のみに集中する日々を約2週間（笑）くらいぶっ通しで続けると、12種のレア素材が500個ずつ揃うらしいのですが、私の場合、そんな時間も気力もないので、毎晩のフレンドさんとの合流前のほんの1時間ほどだけを、ハーヴェストのための採取タイムにあてております。
始めた当初は、全く先が見えない途方もないくらいのチャレンジに思われましたが、日を追う毎にそれぞれの素材の数も増え、まずはあっさりとクレンザイト、そして金のたまごを延々ニャカ漬けし続けたエールナッツ、雪山通いで七色たんぽぽ、峡谷で比較的入手しやすい風紋石とオカサンゴ、そして銀のたまごをニャカ漬けし続けて黒真珠…という6種が、この2ヶ月で順に500個収集終了。峡谷の昼と夜、別々にまわらないといけない緋夕石と燐蛍石、火山の紅蓮石、樹海の混沌茸も残りあと50～100個を切っています。今回の12種の素材で最大のネックといわれるベリル鉱石となぞの頭骨に関しては、2つの激運のお守りの力を信じて、250個の収集が目標でしたが、まずは昨夜、なぞの頭骨がようやく250個達成。
しかし、やはりクセモノはベリル鉱石。現在170個までは集まりましたが、1回のクエストで平均0～1個しか入手出来ないため、250個集めるまであと80回前後は峡谷を訪れないといけない計算に…。ごくごくごくたまーに一度に4個くらい手に入るラッキーな時もありますが、そういう時はたいがいそのあと2回程0個のクエストが続いたりするので、ほとんど意味がないです。（笑）このペースだとあと10日くらいでハーヴェスト装備を完成させることが出来るでしょうか…。
今日の写真は、前回紹介したヒーラーSPの色違いの黄色バージョン。黄色タータンのミニとネクタイがキュートで、フレンドさん達からも好評をいただいています。背中の「きんねこじゅうSP」との色のバランスもお気に入りポイントです。

しじみちゃん

シフォンとマロンが生まれたねこたの主治医の先生のクリニックには、彼らの両親や姉妹たちが沢山暮らしていて、定期的に専用のフードをもらいにいく時などに顔を見ることが、我々の密かな楽しみとなっています。
シフォンたち、多くの兄妹を生んだおかあさんのあずきちゃんは、沢山の猫達を見て来られた先生が「生涯のベスト1」に挙げておられる程の、美人猫ちゃん。そのおかあさんの血を引いている兄妹たちは、ホントにみんな可愛い顔の子ばかりで、まさに美形一族（笑）の血筋といっても過言ではないでしょう。現在先生のクリニックで暮らしている、シフォンたちと同期に生まれて早くもおかあさんになったもみじちゃんをはじめ、シフォンと瓜二つのねこた柄の妹つきみちゃん、もっとも新顔の妹しじみちゃん（写真）…と、柄や毛並み、耳のカタチなど、ホントにみんな個性豊かだけど、おかあさん譲りの美人猫ちゃんばかり。
一方、おとうさんのジジ君は…？　おそらく「魔女の宅急便」のジジから命名されたであろう黒猫のジジ君には、実はまだ一目もあったことがありません。（笑）先生やスタッフさんからの情報から察すると、なかなか個性的な性格だそう。（笑）とりあえず抱っこ嫌いのシフォンの性格はおとうさん譲りであることは確かみたい。（笑）ちなみに兄妹の中で一番顔がおかあさんに似ていると思われるマロンは、先生から「おとこのこ部門の最高峰」というありがたいお墨付きをいただいております。（笑）

蒸し鶏の冷菜

あまりに仕事の量が多すぎて、お盆の期間中、まともな休みは日曜日しかとれなかったのですが、今朝いくつかの案件の納品が落ち着いたため、思いきって平日の今日を遅めのお盆休みに設定。
ということで、夏休みに入って以来、何度も「京都の従兄弟たちと遊びたい」と言っていた息子達のリクエストに応えるべく、お盆中に間に合わなかった「お墓参り」も兼ねて、午前中から京都市内に帰京。
昔ながらの京都の町家が建ち並ぶ、西陣にある一族のお墓を訪れた後は、マクドナルドのランチを買って、息子達の好きな叡山電車の線路沿いでカングーランチ。その後は久々に私の弟家族のお家にお邪魔して、母や妹も交えて、ゆっくりとお喋りやティータイムを満喫。息子達はようやく会えた従兄弟たちと、思う存分遊んで嬉しそうでした。
夕方は昔からの我が一族の外食スポットNo.1だった、北山の中国料理「白龍」へ。蟹とフカヒレのスープがとにかく美味しかったのですが、私はやっぱり子供の頃から大好きだった「蒸し鶏の冷菜」（写真）を一口食べる時に、いつもこのお店の素晴しさと懐かしさを同時に噛みしめます。食事の後は実家に戻って、みんなで「ぶちお酒タイム」。ドライバーの私はもちろんポンジュース。（笑）父も大きくなった孫4人の賑やかさに圧倒されておりました。

ヒーラーSP・白

ここ最近のモンハンは、いよいよ素材集めが佳境にさしかかったハーヴェストのための採取が中心。12種類のレア素材を各500個ずつ集めるために、もう何百回「納品クエスト」に出かけたかわからないです…。どの素材もそれなりに入手が困難なため、集め始めた当初はまさに先の見えないマラソンのようでしたが、順に500個を達成する素材も出始め、巡回コースが少しずつ短縮されていくにつれ、少しずつ先が見えてまいりました。
500個マラソンの最大のネックは、やはり峡谷の1箇所でしか採取出来ない8%の「ベリル鉱石」と、いくつかの方法があるものの結局1～3個ずつを地道に集めることになる「なぞの頭骨」の2種類。これらはなんとか250個まで集めて「大激運のお守り」と「超激運のお守り」の力を借りて、半分で済ませる作戦を狙いたいと目論んでいます。
さて「ロビー用装備」を作るために遊んでいる…といっても過言ではない私のモンハン。現在のお気に入り服は、2ndGの時にも愛用していたヒーラーU（写真）なのですが、フロンティアではHR100を越えると「センショク草」という素材が採取出来るようになり、各装備の色違いを生産することが可能になるため、ますます装備作りの楽しさの幅が広がり、それにハマっております。
特にこのヒーラーUは各色のタータンチェックの色合いが可愛いため、現在全色コンプリートに向けて生産中。最初に作ったこのピンク（白）のものがベストではありますが、本日作った黄色verも捨て難い可愛さです。…で、あとは青verの生産を残すのみとなっております。
ハーヴェストのための採掘だけだと息が詰まりそうなので、このように他のロビー用装備作りをはさんで、気分転換をはかっています。

注射と爪切り

毎年8月は猫たちの予防接種の時期。普段は2階の物置にしまってある、ねこたの移動用スキッパーを降ろしてくると、久々で物珍しいのか、まるでゴキブリホイホイに誘い込まれるごとく、その中に入って行くシフォンとマロン…。今から注射が待っているとも知らずに、嬉しそうに狭いスキッパーの中を２人で満喫している様子。
そのまま素早くカングーに乗せて、クルマで2-3分のねこたの主治医の先生のクリニックに到着したら、すみやかに爪切りやワクチンの接種をしてもらって、なんなく今年もワクチンの日を終えることが出来ました。
ちなみに姉のシフォンはすぐに戦闘モードに入って抵抗するため、全身毛布でくるんでもらって注射を済ませましたが、のんびり屋で過去に2回の入院経験を持つマロンは、意外にも落ち着いた様子。すっかり顔見知りの先生とスタッフさん達に「可愛い可愛い～」って言って貰いながら爪を切って（写真）もらって、まんざらでもない様子でした。（笑）
今日のもうひとつの目玉は、シフォン達の両親であるジジ君とあずきちゃんの最後の子供達のひとり「しじみちゃん」との初対面。おとなしくて抱っこ好きのとっても可愛らしい三毛の妹ちゃんでした。あと、シフォンと瓜二つの妹「つきみちゃん」とも対面。シフォンたちにはこの子達が自分たちの妹達だとはわからなかったかもしれませんが、記念すべき3シーズンの兄妹たちの大集合となった一日でした。いつも優しい先生とスタッフさん達のおられるこのクリニックに訪れる時間は、我々家族にとってもとても嬉しい時間。わざわざ長男の部活が休みの日に訪れて、本当によかったです。

かき氷

夏のおやつタイムはやはりなんといってもかき氷です。いつも妻が作ってくれる4人分のかき氷。それぞれ好みはいろいろですが、大きく分けると私と長男、妻と次男組に分かれます。
私と長男は断然レモン派。とにかく色的に一番涼しげなところがお気に入りなんですが、現在レモンのシロップをきらしているため、本日はナンバー2のブルーハワイに。ブルーが第2位なのも、私と長男の共通意見。アイスキャンデーでもやっぱりソーダ味が見た目にも涼しげですもんね。ガリガリ君でも迷わず断然ソーダです。
でも、やっぱり柑橘系+氷が私にとってのベスト。先日久々に食べたICE BOXのグレープフルーツ味は、懐かしくて大満足でした。
対する妻と次男は、筋金入りのイチゴ派。妻にいたってはイチゴのシロップの上に、さらに大量の練乳をかける甘党ぶり。涼しさと爽快感を優先する私にとって、赤という暖色と、アメリカンな練乳の甘ったるさは、完全にかき氷に求める逆の要素であるため、このあたりの好みだけはまったく逆だといえますね。ちなみに妻はブルーのシロップの色の着色料がどうも嫌みたいなのですが、着色料に関してはどのシロップにも含まれていると思うので、このこだわりはちょっと謎（笑）です。

仰向け猫

冬はおウチで一番暖かい場所、夏は一番涼しい場所を見つけるのが猫の特技。17年間にわたって、ねこたのそんな様子を見てきた私ですが、2匹のスコティッシュの姉弟たちは、ねこたがあまり滞在しなかったスポットを精力的に開拓していたりして、なかなか興味深い様子を見せてくれます。しかもそれぞれ全然違う場所にいることが多く、一日の内に2匹が同じ場所にじっとしていることは意外と少なかったりもします。
まぁ、マロンの方が高い場所に登ることが出来ない（笑）ので、一緒にいたくても一緒にいられない部分も多々ありますが、まだねこたがいたスポットに近い場所を選ぶ、正統派の姉シフォンに対して、マロンの滞在スポットは実に独創的で、オリジナリティ溢れるセレクト。
今日の写真はそんなマロンのセンスが光る深夜の涼みスポット。私が毎晩モンハンを終える夜中の3時頃の様子です。玄関マットがお気に入りだったねこたは、決してタイルのところで寝たりはしませんでしたが、ご覧のようにマロンはおしりを玄関扉に密着するくらいの隅っこによって、仰向けのオヤスミスタイル。そういえばねこたは仰向けで寝たりもしなかったけど、マロンは95％仰向けで眠るネコちゃんです。（笑）

夕暮れのマクドナルド

いつもと同じ夕暮れ時のひととき。自宅で仕事をしている私にとって、この時間帯はいつもMacの前で仕事をしていることがほとんど。窓から見える景色は、湖に出ていたボートが次々と帰ってくる…毎日そんな様子です。
昨日の夕暮れ時は、京都の実家に遊びにいっていた妻と息子たちが帰ってくるために、いつもよりほんの少しだけ早く仕事をきりあげて、湖の対岸の駅までお迎えに出て、いつもと少し違う雰囲気の時間をすごしました。
帰り道に寄ったマクドナルドの広い2階席は、我々の他に1～2組の客だけでとても静か。店内のBGMも流れていなかったため、耳に入ってくるのはエアコンの運転音だけ。西に面した窓からは、建物と建物の隙間から微かに見える、息子たちの大好きな電車の線路。客の数に応じて途中でエアコンの運転が停止したり、夜に向けて店内の照明が点灯されたり…と、大都会のマクドナルドではおそらくあまりないであろう、素朴な日常の営みが、やけに優しい時間を感じさせてくれました。
毎日私がMacにむかっているこの夕暮れのひととき。この場所では毎日こういった時間が流れていると思うと、なんだかとても穏やかな気持ちになれる…そんな夕暮れでした。

特撮リボルテック

今から10年程前に、オフィシャルサイトで毎日更新していた「きょうのウラコレ」をご覧になっていた方なら、もうすっかりご存知のように、私のコレクションのジャンルはかなり多岐に渡っています。
大きく分けるとインテリア・雑貨・本・レコード・玩具…となりますが、あまりにそのジャンルの幅が広く、かつ細分化され、各コレクションの種類が多すぎて、近年ではなるべくその間口を絞り込む方向で、自分でも制御しているつもり…です。（笑）
なので、10年前なら片っ端から手に入れていたモノなんかも、冷静なセレクトで対象外になるケースも多く、さすがに毎日のように何かを購入していた若い頃のような習慣からは脱却成功。でも、絞り込んだはずのレギュラー購入リストでさえ、まだまだ一般的な趣味人のレベルから常軌を逸しているのは確かです…。（笑）
そんな私にとって、以前なら当然のように購入対象となったであろう、海洋堂の「特撮リボルテック」というシリーズ。その商品ラインナップや内容からすると、間違いなくコンプリート対象でしたが、鉄の心でこれまで売り場で見て見ぬ振りをしてきました。（笑）第1弾のブースカの時点ですでに気持ちがグラグラに揺らいでいましたが、なんとかここまで手を出さずに乗り切って、「よくやった自分!」的な代表的な対象外シリーズになるかと思いきや、先日書店で見かけた新商品、トイストーリーのウッディとバズにノックアウトされ撃沈…。それでも売り場で箱を手にとりながらも、絶対に手を出さない気持ちは硬かったのですが、横から妻が「買った方がいいよ～☆」という甘いセリフを浴びせ続けたので、とうとう禁断の購入に至ってしまいました。（笑）トイストーリーファンとして、どちらか1つ…という選択はありえないので、もちろん両方…。
ちなみにこの時点で、自分の中でのコレクションルールをもうひとつ破っております。それは「トイストーリーに関しては必ず1/1サイズのものだけを購入する」という昔から貫いてきた自分のこだわり…。でも…このニヤリ顔のウッディは、やっぱり押さえとかないとマズイでしょ？（笑）