冬の日!

大晦日の今日は、昨夜から降り続いた雪で辺り一面の雪景色。近辺にクルマが行き交うこともほとんどなく、ただでさえ静かなウチの住宅街は、いつも以上にしーんと静まり返った冬の日でした。
本当なら元旦の明日は、京都の弟の家にみんなで集まって新年のお鍋パーティーをする予定でしたが、この雪では県境の山道は凍結して越えられないため、今朝の段階で妹から電話があり「明日は無理して来ない方がいいよ」ということになり、早々に中止が決定。お正月はのんびりとお家で過ごすことになりました。
ということで大晦日だからといって、テレビの特別番組を観るようなウチではないので、本日は和室のこたつに入って、息子たちと3人でPSPのモンハン3rdを。
集会所上位も☆8の大連続クエストをあと3つ程だけを残しすべて終了という段階になって、先日、案の定、アルバトリオン・アカムトルム・ウカムルバスのクエストが出現し、それらをすべてクリア。本日は懐かしのエスカドラ装備を作るべく、次男と二人でアルバトリオンに出かけたり、3人でアカムに出かけたり、大物中心のクエスト三昧でした。勲章のコンプリートを除けば、一応これにてモンハン3rdは終了ということになりました。

SA002

一部の知人の方達にはすっかりお馴染みのことですが、私は携帯電話を持っていません。（笑）数年前にauのサイトのトップページのイラストを担当させていただいたり、別の年にはDoCoMoの季刊誌の表紙イラストを担当させていただいたり、古くは機種にディフォルトで収録されているイラストも描かせていただいたこともあるので、「まさか」な事実（笑）ではあるのですが、純粋に私の生活の中で「どうしても必要なアイテムではない」ため、所有していないのが正直なところです。
また、過去5年以上に渡って一日も欠かさずブログを綴っている人物が何を…？と思われるかもしれませんが、私はメールでのやりとりが苦手。お仕事に関してはメール様々で、メールの便利さに支えられて日々の仕事が成立していますが、友人知人とのメールでのやりとりはあまり好きではなく、いただいたメールの返信は常に遅れがちだったり滞ったりで、出来れば「用件は直接電話でお話したい派」です。
そんな我が家にもひとつだけ妻用の携帯が存在しますが、本日は実に数年ぶりに機種変更してまいりました。ウチはまもなく10年…というauユーザーなので、私がハードな使用者なら断然アンドロイドになるところですが、実際に使用するのは妻なので、妻の好みと私の見た目のデザインセレクトでSANYOのSA002に落ち着きました。ちなみに妻はカスタードイエローという色のネーミングセンスが気に入っているようです。

先斗町

無事に昨日で仕事を納めて、本日は京都で忘年会。集合場所が四条河原町ということで、久々に京都一の繁華街を歩くチャンスとばかりに、1時間早く到着して懐かしい京都の中心部を堪能。京都に住んでいた頃には度々訪れたや新京極、寺町などをぶらぶらと流すのも、実に10年ぶりくらいのことで、お店の移り変わりや懐かしいスポットの健在を確認するのもとても楽しかったです。
特に学生時代に頻繁に訪れた三条JEUGIAは、昔の馴染みの建物とは替わってはいるものの、アニメ「けいおん!」で「10GIA」として、今の店舗がそのまま登場するため、劇中に登場するままの店内を再確認出来たりもして興味深いスポットとなりました。他にも懐かしすぎる「ろっくんプラザ」や「詩の小路ビル」「NEO MART」などにも寄り、京都人としての記憶を取り戻した感じ。（笑）
さて、本日の忘年会は京都時代にずっとお仕事をご一緒させていただいていた二人の大先輩を中心とした集まりで、今でも定期的にお仕事をご一緒させていただいているものの、実際にお会いするのは約10年ぶりという「プチ感動の再会」会でした。京都時代にも訪れる機会が少なかった風情豊かな看板が連なる「先斗町」の夜の雰囲気に酔いしれながら、炭焼きのお店で沢山の美味しい食材をつまみながら、近況や懐かしいお話で盛り上がる楽しい時間を過ごさせていただきました。
10年近くお会いしていなかったにも関わらず、以前と変わらないフレンドリーな雰囲気で私を受け入れてくださった皆さんに感謝感激な年末のひとときでした。

アマツマガツチ

私にとってのはじめてのモンスターハンターだった「2ndG」を遊んだ期間というのは、ホントに長かった印象があり、その進行状況は随時このブログでも綴っていましたが、ギルドカードの全ての勲章を揃えるのに約1年くらいかかっていたことを考えると、それ以降の3（トライ）やGでは、そこまでやり込める要素がなかったのか、2ndGほどの長期間は遊んでいなかったことになります。
今年の6月からスタートしたオンラインモンハンの最高峰「フロンティア」は、常にバージョンアップしていくタイプであるため、まだまだ遊べそうですが、気になるのが今月の始めに発売になったばかりのPSP用の新作「3rd」の内容。
決してモンハン漬けな一日をおくっているワケでもなく、仕事の後に毎晩少しずつ進めている程度でしたが、内容的には一ヶ月も経たないうちに、ラストの相手的な「アマツマガツチ」のクエストが終了してしまっております。ラストのイビルジョー（未チャレンジ）を除く全ての村クエストが早々に終了してしまい、その後は集会所クエストをソロで進行していましたが、こちらも☆1から☆7までの全てのクエストが終了。最後の☆8も残りクエストあと僅かという感じで、アルバとアカムとウカムのクエストが登場するのも時間の問題…？　
2ndGの時にはラストのウカムルバスまでたどり着くのに、何ヶ月もかかっていたと思うのですが、やっぱり3rdは難易度の低さと内容の薄さで、2ndGほどの期間をやり込むことは難しいのかも…。すぐに3rdGが登場しそうな予感。
ちなみに今回は長男と一緒に遊べる時間がほとんどないので、主に次男と一緒に遊んでいて、アマツマガツチのクエストもいつも次男と二人で出かけていますが、平均すると討伐までに二人で15分くらいかかっているため、ソロだとその倍くらいの時間がかかるのかも…。討伐後にお天気が回復するところは、何度出かけても清々しい感じになります。（笑）

録画

毎年クリスマスツリーの飾り付けと後片付けは私が担当しているのですが、本日は私が仕事に集中している隙に、はじめて妻が自発的にツリーの後片付けに挑戦。そういえば、私が家で仕事をしていてずっと側にいるために、普通の奥様なら自分でこなしているであろういくつかの用事を、常に私がやってあげてしまって、妻自身が一度も経験したこともない…ということが多々あります。
インターホンごしに何かの勧誘の人が来た時に妻に代わって断ったりするのは良いとして、やっぱりクリスマスツリーの組み立て方や解体の仕方くらいはとりあえず経験させてあげとかないとマズイかな…って感じたりも。
今日は次男と二人で初めてのツリー解体を上手にこなしていた妻ですが、最後の最後で「わからない～」という助けの声が聞こえたので、やっぱり仕事の手を一瞬止めて「お助け」してあげました。
逆に今までずっと私が担当していて、妻がやったことがなかったのに、その任を譲ったのちに実にうまく引き継いでくれているのが、ブルーレイのHDにたまった番組をディスクに移す作業。CMを消して、キチンと話数とタイトルを書き留めて…といった「やるなら完璧に!!」しか出来ないA型乙女座完璧主義の私にとって、この作業はホントに苦だったのですが、妻に任せてかなり気持ちが楽になりました。まぁ、そもそもHDに入っているのは妻が録画しているドラマと映画、息子たちのアニメがほとんどで、私が自ら録画したものなんて皆無なのですが。（笑）ちなみに、もちろん妻はCMも消さないし、サブタイトルまでは書き留めたりはしません。（笑）
今日は適当な写真がなかったので、「録」つながりで、けいおん部の入り口にある唯の私物のケロちゃんを。

Frank & Friends Student Cards

我々夫婦の教育に関する共通意見は「息子達には出来るだけ自由な時間を過ごさせてやり、自分自身でやりたいことを見つけられる環境を作ってあげること」。つまり「本人達が望まない習い事をさせないこと」「時間に支配された生活はさせない」というのが基本です。これは我々夫婦がそれぞれの両親に与えてもらった環境そのもの。
朝早くに学校に出かけて、帰ったらすぐに塾や習い事に出かけて、遅い時間に帰宅したら寝るだけ…という現代にありがちな子供達の環境とは対極に位置する生活スタイルですが、一緒に夕食も食べられない、親とのコミュニケーションの時間を削ってまでの勉強の意味や、我が子の習い事の数を自分のステータスとして満悦するような親が存在すること等を考えると、やみくもに勉強させることに「良い結果」があるとは思えない…というのが我々夫婦が行き着く共通意見になります。
そんなワケで、ウチの息子達は二人ともこれまで一度も塾や習い事とは縁がありませんが、それぞれ沢山の「好きなもの」を見つけて、夢中になっています。ここまでだけ読むと「まったく勉強させていない（笑）」ように聞こえますが、実は我が家にはウチの中の至る所に妻や私が仕掛けた「知らず知らずのうちに勉強になっているスポット」が存在します。
以前紹介したトイレの扉の漢字表をはじめ、最近では同じくトイレットペーパーのすぐ側に、英語の単語のカードを日替わりで取り替えています。このカードは以前私がお仕事で数々の教材のイラストを担当した英会話のAEONの「Frank&Friends」というキッズ用の教材で、約240枚の英単語とイラストが描かれたポストカードサイズのアイテム。
授業で英語を頑張っている長男はもちろん、これから英語に親しんでいく次男にも自然な導入として、トイレに入る度に目にとまるようになっています。

アルコロックのウォーターボウル

昨夜、チーズケーキをはじめとするクリスマスメニューで大いに盛り上がっていた我が家の夕食時に、予想外の荷物が到着しました。それは我が家の猫たちがいつも食べているフード「pHコントロール」のメーカー・ロイヤルカナンからの小包で、以前、ねこたの主治医の先生のクリニックでスタッフさんに薦められて、妻が応募していたプレゼントキャンペーンの当選の商品でした。
大中小の真っ白なウォーターボウルは、フランスのアルコロック製。思いがけないクリスマスプレゼントで、シフォンとマロンにも新しい食器で新年を迎えさせてやることが出来そうです。
さて、本日は仕事をするつもりでいましたが、昨夜遅くに今日が土曜日であることを知り、急遽休みにすることに。昨日のお昼に家族揃って「サガミ」で天丼ランチも出来たので、今日はウチでのんびりと過ごす一日となりました。たまたま長男の部活も休み…ということで、今日は普段なかなか出来ない3人揃ってのモンハン3rdを。村クエを全て終了し、現在、集会所上位クエストのラストである☆8を埋めている私、村クエストを一切やらず最初からソロで集会所を進めて上位☆8まできた長男、まもなく村クエストのラスト緊急のジエンを迎える次男…と、それぞれここまでほぼソロでやってきた3人が、集会所上位の☆8で集結です。
普段、イビルジョーのクエストもソロでクリアしているものの、そこはさすがに☆8クエスト…。ソロだとそこそこな時間がかかってしまうのですが、久々に3人が力を合わせると驚く程効率よく短時間でクエストが終了。そんな感じで本日は、ジョーを連戦して長男と次男のバンギス装備の生産をサポート。ついでに入手した「勇気の証G」で、私もスカラーSを完成させることが出来て、お気に入りの弓「月穿ちセレーネ」との可愛いコーディネイトが完成しました。やっぱり人数が揃うと、モンハンはホントに楽です。

スノーマンのキャンドル

今年のお仕事ももうあと少し。毎年このくらいの時期には、年明け一番で納品すべきイラストの制作をしていますが、今年はそれもあと2件を残すのみとなりました。とりあえずその2件が完了すれば、仕事納めということに出来そうです。
本日は朝から約100通のお仕事用の年賀状の宛名ラベル貼りと切手貼り、そして「年賀」スタンプの捺印を済ませ、ようやく午前中に郵便局へ。80通近くのファミリー用の年賀状に手書きで宛名を書いた妻同様、オフィス用のカードも無事に元旦に到着するよう、今年も投函することが出来ました。ちなみに、ファミリー用の年賀状に関して私がタッチしているのは、デザインを完成させてプリントアウトするまで。私の昔の知り合いにあてたカードの宛名やコメントも、すべて妻が書いてくれています。

さて、今夜は恒例のおうちでのクリスマスパーティーということで、妻は朝から息子たちとケーキ作り。今年息子たちがリクエストしたのはシンプルなチーズケーキ。いつものクリームたっぷりの手作りケーキに比べると、見た目がとってもあっさりしていますが、可愛いスノーマンのキャンドルがのっかって、妙に和み系の雰囲気を醸し出していました。

オフィス用カード

毎年私がこの時期に制作するニューイヤーカードは2種類。もう15年に渡って同じデザインフォーマットで、家族全員の写真を配置しているファミリー用の年賀状と、私のイラストを全面にレイアウトしたオフィス用の年賀状。
ファミリー用のデザインはずっと同じデザインなので、お正月に届いても一目でウチのものだとわかるという、ひとつのスタイルが完成されていて、喪中であっても「年賀状だけは送ってね」という声もある程の認知度です。
また完成されたフォーマットは、毎年デザインの際に写真のセレクトさえ終了すれば、すぐにレイアウトして完成させられるという、制作上の簡潔さもグッドで、過去の分をズラリと並べて眺めてみると、ここ15年の我が家の歴史をまとめて見ることが出来るツールにもなっています。その年の気分によってセレクトする背景色にも、キャトルらしい色使いが反映されているのも、我ながら面白い点だといえましょう。
ちなみにオフィス用のカードには、私自身がお気に入りの作品をセレクトするようにしていて、残念ながらこの年賀状のためだけに新規で描きおこすことはほとんどありません。来年こそは時間を見つけて、仕事以外のオリジナル作品を制作する余裕も持ちたいと思います。

帆立とスモークチキンのサラダ

年末に向けて仕事が落ち着きつつある今日、久々に京都に住む私の母と妹がウチに遊びにやってきました。午前中は新規のお仕事の下絵を制作していたため、おもてなしのための準備はすべて妻がひとりでやってくれましたが、さすが妻…掃除などと同時進行でお昼の「おうちランチ」メニューの下ごしらえもばっちりぬかりがなかったです。
今日のメニューはカルボナーラと、お馴染みの妻の創作サラダ。昨日のお昼に急遽来宅がきまったものの、偶然にも昨日の午前中に食材の買い出しに出かけていたため、ベビーリーフや帆立など、冷蔵庫の食材は豊富だった…という妻の言葉通り、今回もバラエティ豊かなサラダになりました。
シーフードが大好きな母のために帆立を用意出来たのも幸いでしたが、今回特筆すべきなのは妻のオリジナルドレッシング。
醤油とオリーブオイルをベースに千鳥酢と砂糖、レモン、そして柚子わさびを絶妙に調合したというドレッシングは、帆立やスモークチキンにもほどよくからんで最高の美味しさでした。
ティータイムに出した「かぼちゃのマドレーヌ」をはじめ、すべての妻のお料理に「美味しい美味しい☆」と賛辞をくれる母と妹の言葉に、妻も何度も何度嬉しそうにしていました。

朝のストラップセット

明後日から息子たちの冬休みがスタートするため、本日は妻と二人だけでそれまでに済ませておくべき外回りの雑用ツアーに出発。
国民年金に健康保険、年内に払うべき税金などをすべて入金して、とりあえず経理関係はすっきりな状態に。いつもより早めにウチを出たため、銀行をまわり終えた段階でもまだ10時半でしたが、ここで妻が空腹を訴え、いつものくら寿司に寄ることに。
しかし到着してみると、くら寿司はまだ開店30分前。今日は長男が早く帰宅するため、のんびりと開店を待つ余裕もなく、仕方がないのでくら寿司の1階部分に位置するマクドナルドに変更。
こんなに早い時間にマクドナルドに来れることは滅多にないので、今日は二人揃って朝マックにありつけそう!!…と期待していたら、ちょうど切り替えの微妙な時間だったらしく、ソーセージエッグマフィンはゲットできたものの、ハッシュポテトは在庫がなく、通常のポテトに差し替え…という変則的な朝メニューに。（笑）
ちなみに朝メニューのストラップがついた「朝のストラップセット」というこのメニュー。はじめて食べた三角チョコパイが結構美味しくて、二人揃ってパイの粉をテーブルにボロボロと落としながら満喫いたしました。

ALESSI ANNA G.

先日妻と二人で食材の買い出しに出かけた時のこと。飲み物の売り場でオマケ付きのペットボトルを発見してみると、見慣れたスタイルのキュートな彼女が、かなり小さなミニミニサイズになって袋に入っていました。
その彼女…というのが、我が家ではすっかりお馴染みのALESSIのワインオープナー「アンナG」さん。今からもう15年近く前に、大学時代の友人からお祝いとしていただいて以来、我が家のワインをすべて開けてきたのが彼女です。
普段はキッチンの冷蔵庫の上から、妻の厨房を見下ろしている彼女。その登場回数は、ほとんどお酒を飲まない私のせいで極端に少ないですが、たまにワインを使用するお料理の時にだけ活躍してくれるしっかり者です。
ペプシのオマケとして付属している彼女は、実物の約4分の1程の小さなスケールでマグネットになっているため、本家の彼女同様、冷蔵庫で活躍しそうなアイテム。小さくてもシルバー部分がキチンとメッキで表現されているため、実物にかなり近い雰囲気が再現されています。
このALESSIマグネットシリーズは、他にもマジックバニー等の有名な3種類のALESSI製品がミニチュア化されていて素敵です。ペプシのオマケはセンスがいいですね。

サンタ装備

「決定ボタン」と「キャンセルボタン」が真逆という、コントローラーの操作方法が異なる、フロンティアと3rdを両立しているモンハン。12月に入って3rdが発売されてからは、その比率が8 : 2くらいになっていましたが、イビルジョーのラストクエストを残しすべての村長クエストも終了し、集会所では真新しい一通りの亜種モンスターの狩猟も経験したので、この週末は久々にフロンティアメインのプレイに。
現在「狩人祭」中ということもありますが、期間限定のクリスマスイベントがあったり、無料でプレミアムコースを使用出来るため、この週末でまた大きくHRを引き上げるチャンスということで全面的にフロンティアに復帰。
とりあえずまずは恒例のロビー装備にと、クリスマス限定イベントに参加してサンタ装備を生産。いつも通りクエストに着ていくつもりはさらさらない装備だけど、とりあえず鎧装備以外の限定装備ということで、ワードローブに追加しておきました。
ちなみにHR400の試練であるソロでのキリン狩猟は、とっくの昔に終了しているので、プレミア無料を利用して、今夜のうちに400を超えたいところです。

マロンのミルクレープ

長男が中学生になって土日も部活で忙しいため、これまでに比べると少し家族で出かける外食が減ってしまっていますが、本日は久々の休日ということで、家族全員一致の「一番好きなお店」であるラ・プラージュにランチへ。
ウチから目と鼻の先にあるこのお店は、過去にこのプログでも数えきれないくらいに紹介している、地中海フレンチのお店。息子たちの生涯のナンバーワンである「近江牛のハンバーグ」はまさに別格の美味しさで、彼らにとってここを訪れる時はいつも「特別なお店」という感覚があるみたい。昨日「明日、ラ・プラージュに行こう」と告げた時の喜びようは、明らかに他のお店に行く時とは、大きくその反応が違いました。
さて、本日は私以外の3人が揃ってハンバーグランチをオーダー。私はこちらも絶品の海老フライランチを満喫しました。相変わらずどれもこれもものすごく美味しくて、家族全員が大満足。妻と私は以前食べたバナナケーキを半分こ。長男が食べた食後のデザートの「マロンのミルクレープ」（写真）も見た目もとても綺麗でした。

合鴨ロース

8年前、京都の北山からこちらに引っ越してきた当初は、住み慣れた京都とは随分違うこの湖国がとにかくとても新鮮でした。どこに行くにもほとんど渋滞なしでスイスイと移動出来るし、どこにでも巨大な駐車場があり、駐車料金が必要となる場所などほとんどないこと…など、35年間観光都市で過ごした私には、何かと「住み良さ」を感じることばかり。
安いので有名なガソリン代に始まり、とにかく何でも物価が安いことも衝撃的でしたが、中でも「業務スーパー」の存在は、京都生まれの私には本当に目新しく感じられました。
35年間を過ごした京都市内では、「業務スーパー」と名のつくお店等は見たことも聞いたこともなかったので、引っ越してきてすぐの頃には、とにかく物珍しさでいろいろな商品を買って試しました。
私にとって業務スーパーとの出会いで一番の収穫だったのは、大好物の鴨ロースをお手軽価格で入手出来るようになったこと。そのリーズナブルさから、決して凄く美味しいといえるレベルではないけれど、普通に食卓で頻繁に鴨ロースの気分を味わえるようになったことは、とても嬉しいことでした。
そんな目と鼻の先の近所の業務スーパー。最近では月に1度訪れるかないかくらいになっていましたが、残念なことにこの12月いっぱいで閉店するそうで、今後、冷凍室の鴨ロース在庫を確保するためには、少し離れた店舗まで行かなければならなくなりました。馴染みのお店が姿を消すのは、本当に残念です。