じゃあまたね…

 

カミさんがパリ旅行に出かけて５日目 

（早すぎる…１ヶ月くらい行っててくれないかなぁ）

 

 

花冷えとでもいうのだろうか

特に今日の寒さは…

 

早朝

前庭に白い小さなカタマリが見えていた

冷たそうな…

 

暖かい地域とは違って

ここいらじゃ桜は蕾だろうか

桜というより梅の方がまだ…

 

 

 

 

 

 

 

女子マネのダンナの葬儀

恐る恐る参列することに…

 

前の日の通夜だと

たくさんの社員たちに会いそうだったから

それは避けた方がいいと…

 

いまさら

上司ヅラしてると思われるのも…

 

だけど…

今日の葬儀当日でも

辞めてしまった社員たちの顔がいくつか…

 

そんな中で

何年か前に辞めた元社員の女性の姿

ポツンと一人離れて座ってるのが目に入った

昔と変わっていなくて…

 

 

やぁ…

隣に座っても構わない？

 

どうぞどうぞ…

 

すでにアラフィフ

辞めてもう10年くらいは経つはず…

 

お偉いさんもお参りするのね…

 

もうお偉いさんじゃないよ

 

そうだっけ？

去年辞めたんだっけ？

でも元お偉いさんだしね

 

お偉いさんは自分でも苦手でさ

オレには全然向いてなかったよ

 

それわかる〜！

本当はどっちかっていうと

チャランポランなタイプでしょ？

 

なんだよ

知ってたのか？

 

だって

アタシとおんなじニオイがするもん…笑

（同じニオイって何だよ？）

（どんなニオイなんだよ？）

 

 

実は

○○（女子マネ）とはランニング仲間でさ…

 

ランニング？

 

あぁ…

会社のマラソンチームの…

 

会社にマラソンチームできたの？

 

え？

あぁそうか…

お前さんが辞めた後のことだから

知らないよな…

みんなでマラソン大会とか出てるんだ

 

地元の○○マラソンとか？

 

そうだよ

 

○○ちゃん（女子マネ）も？

 

そうだよ

知らなかったのか？

 

全然知らなかった〜

そういえば

今は昔みたいなデブちんじゃないもんね…笑

（デブちん…って何だよ！）

（昔の上司を捕まえてさ…）

 

チャラさを見抜かれてるから

トモダチのようなタメグチ…

（まぁ今は上司でも部下でもないし…）

（愚かなエロジジイとバツイチ女か…）

 

 

彼女が会社を辞めたのは

前のダンナと別れて少し経ってから…

 

辞めるまでは

なにかといろいろあったけど…

 

今はすでに誰かと再婚して

幸せに暮らしてるという…

 

（人生っていろいろだよなぁ）

（シアワセもフシアワセも…）

 

彼女との世間話は

その後も続いたが…

 

 

 

喪主である女子マネの挨拶が始まると

予想どおり言葉に詰まることが何度か…

 

声をかけることもできなかったし

まっすぐ見てもいられないまま…

 

僕と笑いながら話していた元社員の彼女も

いつのまにか

バッグからハンカチを取り出していた

 

出棺を見送る時も

しっかりと両手を合わせ

低頭しつつ…

 

 

アタシたちも

いつかはあんな風になっちゃうのかな？

 

あんな風って？

 

死んじゃうのかなって…

 

そりゃ

いつかは死んじまうさ

しょうがないさ

オレも案外近いかもしれないし…

 

 

そう…

ひょっとして案外近いのかもしれない

自分じゃわからないけど…

 

 

 

 

 

終活…

 

流行りでもないんだろうけど

最近はそんな考えを持つ人も多いらしい

死ぬ前の元気なうちに…

 

でもおそらく

僕にはできないんだろうな

気がついたら死んでるんだろうな

チャランポランなジジイだから…

 

 

 

じゃあまたね…

 

出棺を見送ったあとそう言って

手を振りながら元社員の彼女と別れ

クルマに乗り込んだものの…

 

彼女と顔を合わせるのも

ひょっとすると

これが最後かもしれないと

心のどこか片隅で思っていた

 

そうかもしれない

そのとおりになるのかもしれない

 

明日がどうなるのかすら…

 

彼女とだけじゃない

ほかの誰かたちとも

みんな…

 

それでもやっぱり

そう言って別れなければ…

 

誰とでも…

その先があろうとなかろうと…

 

 

じゃあまたね…

と…

 

気遣いながら…

 

手を振るさ…