マダニ感染症 西日本から拡大

マダニ感染症 西日本から
秋は山菜取りやキノコ狩りなどのシーズン。野外の活動ではマダニに咬まれないよう、注意が必要だ。マダニは「重症熱性血小板減少症候群」 (SFTS)という感染症のウイルスをもっており、9月3日現在、西日本を中心に13県で40人が感染し17人が死亡している。さらに国立感染症研究所の調査で、これまで患者の発生報告がなかった近畿、中部地方でもウイルス保有のマダニが見つかっており、予想以上にウイルスが広いエリアに分布していることが明らかになったのだ。

　マダニは、屋内にいるダニ（コナダニ類、チリダニ類など）とは異なり、森林や草むら、市街地周辺などの野外で見られ、春から秋にかけて活動する。日本国内には47種のマダニが生息するとされるが、これまで同症候群のウイルスをもつマダニの種類や生息域、動物との関係などは不明だった。

　そのため同研究所などが、（1）マダニからウイルスの遺伝子を検出する方法、（2）動物の血中からウイルス感染によってできた抗体を測定する方法、を開発し、これまでに各地で入手できたマダニや動物（シカ、イノシシ、猟犬）の血液などを調べた。

　これまでに患者の発生が報告されているのは、以下の13県だった。
• 九州地方：佐賀　長崎　熊本　宮崎　鹿児島
• 中国地方：島根　山口　広島　岡山
• 四国地方：徳島　愛媛　高知
• 近畿地方：兵庫
　主な症状は発熱や吐き気、下痢、白血球や血小板の減少など。重症化して死亡することもある。有効な薬やワクチンはなく、治療は対症的な方法しかない。マダニが生息するような場所では長袖、長ズボン、足を完全に覆う靴をはき、肌の露出を少なくすることが必要だという。　　　
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